Астрономы раскрыли природу загадочных радиосигналов, которые повторяются часами и днями
Международная группа астрономов приблизилась к разгадке одного из самых необычных космических явлений последних лет — долгопериодических радиотранзиентов. Это редкие источники радиоизлучения, которые вспыхивают через строго определённые промежутки времени — от нескольких минут до нескольких часов. Некоторые из них наблюдаются десятилетиями, тогда как другие исчезают всего через несколько дней.
С момента открытия первых таких объектов в 2022 году астрономам удалось обнаружить лишь около десятка подобных источников. Их необычное поведение породило множество гипотез, включая предположение о связи с пульсарами — быстро вращающимися остатками погибших звёзд.
Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Astronomy, посвящено одному из самых известных представителей этого класса — объекту ASKAP J1745. Он был впервые обнаружен австралийским радиотелескопом Australian Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP) и отличается высокой поляризацией радиоизлучения и регулярными повторяющимися вспышками.
Для изучения объекта учёные объединили данные нескольких обсерваторий, наблюдая его одновременно в радиодиапазоне и в рентгеновских лучах. Такой подход позволил получить наиболее полную картину происходящих процессов.
Иллюстрация: Nano BananaРезультаты показали, что ASKAP J1745, вероятнее всего, представляет собой катаклизмическую переменную — тесную двойную звёздную систему, состоящую из двух объектов, один из которых является белым карликом. Белые карлики представляют собой плотные остатки звёзд небольшой массы, исчерпавших запасы термоядерного топлива.
По мнению авторов работы, белый карлик постепенно перетягивает вещество со своей звезды-компаньона. При падении этого вещества выделяется энергия, которая проявляется в виде рентгеновского излучения. Радиосигналы, в свою очередь, возникают благодаря взаимодействию заряженных частиц с мощными магнитными полями системы.
Исследователи отмечают, что магнитные поля таких звёзд могут быть в тысячи раз сильнее, чем магнитное поле аппарата магнитно-резонансной томографии. В сочетании с постоянным потоком вещества между компонентами двойной системы это создаёт условия для формирования необычных периодических радиовсплесков.
Особую ценность работе придаёт то, что объект впервые удалось надёжно идентифицировать не только по радиосигналам, но и по характерным спектральным линиям в оптическом диапазоне и по продолжающейся рентгеновской вспышке. Именно эти данные позволили связать ASKAP J1745 с аккрецирующей системой на основе белого карлика.
Авторы подчёркивают, что пока что нельзя утверждать, что все долгопериодические радиотранзиенты имеют одинаковую природу. Не исключено, что ASKAP J1745 представляет собой лишь один из возможных механизмов возникновения подобных сигналов. Однако результаты впервые дают убедительное объяснение по крайней мере части загадочных источников.
Учёные сравнивают ASKAP J1745 с Розеттским камнем, который помог расшифровать древнеегипетские иероглифы. Если аналогия окажется верной, то дальнейшее изучение этого объекта может стать ключом к пониманию целого нового класса космических явлений, обнаруженного лишь несколько лет назад.
© iXBT
