Археологи обнаружили редкое захоронение в жидком гипсе
Археологи в Англии сделали необычное открытие — в римском некрополе, обнаруженном в графстве Кембриджшир, был найден каменный саркофаг с телом, залитым жидким гипсом. Гипс в таких захоронениях использовался для создания плотного слепка, который иногда сохранял органические остатки, например, ткани или саван. В данном случае, несмотря на фрагментарность гипсового покрытия, исследователи смогли обнаружить отпечатки погребального савана и кусочек ткани.
Подобные захоронения встречаются в основном в римских городах, таких как Йорк, где известно около 45 случаев подобных погребений. Однако для сельских районов это большая редкость. Археологи считают, что использование гипса в этом случае свидетельствует о высоком статусе погребенного. Как отметила Джессика Лоутер, археолог из компании Headland Archaeology, проводившей раскопки, «это был дорогостоящий процесс, что указывает на принадлежность покойного к элите или влиятельной семье».
Гипс, использованный для захоронения, был искусно обработан и доставлен из карьера, расположенного в 50 километрах от места раскопок, что также подтверждает высокий статус усопшего. Более того, гробница находилась в центре кладбища, что подчеркивает ее значимость. Хотя в самом саркофаге не было найдено никаких погребальных предметов, рядом с ним археологи обнаружили стеклянный сосуд, который, возможно, использовался для подношений.
Некрополь был обнаружен в ходе археологических исследований перед началом строительных работ по расширению шоссе. Его датируют римским периодом Британии (42−410 годы нашей эры). Вокруг центрального гипсового захоронения было найдено еще 14 могил, а за пределами оградительного рва — семь дополнительных.
Особенностью кладбища стало разнообразие типов захоронений. Среди них были цистовые погребения, где гробницы выложены длинными камнями, кремации, захоронения с обезглавливанием, могилы с железными гвоздями, свидетельствующими о наличии деревянных гробов, и даже пустая могила. Такое разнообразие редко встречается в некрополях такого небольшого размера.
Интерес вызывает и другое захоронение, расположенное юго-западнее гипсовой гробницы. В нем была похоронена молодая женщина в возрасте от 16 до 20 лет. У ее ног археологи нашли большое количество погребальных предметов, среди которых были серебряные серьги, девять медных браслетов, три кольца из медного сплава, а также серебряная пластина, предположительно являющаяся частью перстня с печаткой. Лоутер предположила, что эти предметы могли быть частью приданого девушки.
Еще одна интересная находка — детское захоронение за пределами оградительного рва. В нем были обнаружены 10 медных браслетов, четыре браслета из кости, костяной гребень и пара серебряных серег, которые оказались поразительно похожими на серьги из захоронения молодой женщины. Однако, по мнению Лоутер, это сходство не обязательно указывает на родственную связь. Возможно, оба украшения были созданы одним местным мастером.
В ближайшее время специалисты начнут детальное изучение останков и артефактов. Ученые надеются выяснить, как долго использовалось кладбище, какую роль оно играло в местном сообществе и какие истории скрываются за этими захоронениями. Эти исследования не только помогут лучше понять римскую культуру в Британии, но и прольют свет на жизнь людей, живших в этой местности почти две тысячи лет назад.
Тем временем в Дании найден редчайший шлем эпохи викингов.
