12 июля НАСА опубликует первые полноцветные изображения, сделанные «Джеймсом Уэббом»
НАСА объявило, что первые полноцветные изображения и спектроскопические данные, созданные «Джеймсом Уэббом», будут опубликованы 12 июля этого года. Как указал научный сотрудник программы телескопа в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне Эрик Смит, снимки станут не только кульминацией десятилетий самоотверженной работы специалистов, но и началом новой эры в астрономии. По его словам, первые полноцветные изображения будут представлять собой нечто уникальное, что человечество ещё не видело.
Решение о выборе первой цели для полноцветных снимков «Уэбба» принималось в течение пяти лет. Изображения должны наглядно продемонстрировать всю мощь инструментов и позволить оценить способности телескопа для предстоящих научных миссий. Сотрудники команды «Уэбба» уверены, что первые изображения, несомненно, произведут долгожданный «вау-эффект» на астрономов и общественность.
Как только каждый из приборов телескопа откалибруют и протестируют, а команда получит зелёный свет, исследователи сделают первые изображения и спектроскопические наблюдения объектов из предварительного составленного и отсортированного по приоритетам списка целей. После полученные данные обработают, объединят в одном изображении и опубликуют. Весь процесс может занять от нескольких недель до месяца.
Исследователям трудно точно предсказать, как будут выглядеть первые изображения. Есть некоторые ожидания, но с новым телескопом и современными высокоточными инструментами они просто не могут и предположить, пока не увидят. Ранние снимки при калибровке оптики и инструментов уже продемонстрировали беспрецедентные возможности телескопа, превышающие ожидания астрономов на текущих этапах работы.
На текущий момент «Уэбб» находится на финальной стадии ввода в эксплуатацию. Из почти 1000 запланированных мероприятий осталось выполнить менее 200, входящих в заключительную часть настройки приборов. По их завершении телескоп сможет заработать в полную силу. На брифинге 9 мая специалисты НАСА указали, что всё ещё выясняют возможности «Уэбба». По их словам: «многое ещё впереди, но мы учимся использовать все эти чрезвычайно полезные и сложные методы сбора данных».
Астроном Андраш Гаспар, работающий над прибором среднего ИК-диапазона MIRI «Уэбба», сравнил опубликованные 28 апреля снимки телескопа со снимками аналогичных областей, сделанных ИК-телескопами WISE (Wide Infrared Survey Explorer) и «Спитцер». Аналогичные снимки 9 мая опубликовало в своём блоге НАСА. Уже сейчас изображения не только соответствуют ожиданиям астрономов и инженеров, работающих над «Уэббом», но и превосходят их.
Хронология путешествия «Джеймса Уэбба» от Хабра с ключевыми моментами.
25 декабря телескоп запустили в космос на ракете «Ариан-5», произошло развёртывание солнечных батарей;
26 декабря — первая корректировка курса;
28 декабря — начало развёртывания прямоугольных поддонов солнцезащитного экрана;
29 декабря — НАСА открывает доступ к данным о состоянии телескопа, процесс развёртывания экранов дошёл до этапа подъёма центральной башни «Джеймса Уэбба», был выявлен избыток топлива, который позволит телескопу проработать ориентировочно более 10 лет (при минимально ожидаемых 5 годах);
31 декабря — вытянулись стрелы для солнцезащитного экрана, началось натяжение полотна и разделение слоёв;
3 января — три и пять слоёв солнцезащитного экрана разделены и натянуты, ещё два в процессе;
4 января — завершился процесс раскрытия и натягивания слоёв солнцезащитного экрана;
5 января — выполнено развёртывание и фиксация штатива с элементами вторичного зеркала;
6 января — выполнено развертывание радиатора оптической системы;
7 января — развернулась одна боковая часть основного зеркала;
8 января — основное зеркало полностью раскрылось;
14 января — НАСА начало процесс настройки оптики телескопа;
24 января — телескоп выполняет последнюю корректировку по корректировке курса и достигает орбиты точки Лагранжа L2;
27 января — НАСА выбрало первую цель для «Джеймса Уэбба» — звезда HD 84406, её будут использовать для настройки оптики;
5 февраля — телескоп поймал первые фотоны звёздного неба в ходе настройки оптики телескопа;
11 февраля — опубликованы первые изображения, сделанные «Джеймсом Уэббом» в космосе;
25 февраля — «Джеймс Уэбб» выровнял 18 сегментов главного зеркала и получил одно сфокусированное изображение звезды HD 84406;
16 марта — инженеры протестировали механизм фокусировки оптической системы на одной звезде, но благодаря своей высокой чувствительности телескоп смог увидеть ещё и галактики со звёздами;
23 апреля начался финальный этап настройки научных приборов;
28 апреля НАСА сообщило, что телескоп полностью сфокусирован.
Научные проекты, отобранные для «Джеймса Уэбба».
Параметры работы телескопа «Джеймс Уэбб» можно отслеживать на этой странице сайта НАСА. Также телескоп доступен для изучения в браузерном 3D приложении Eyes on the Solar System.
