Новые возможности умных часов Pebble: магазин приложений и кастомизированные прошивки
Магазин приложений и кастомизированные прошивки Недавно мы рассказывали вам об одном из самых ярких продуктов прошлого года — умных часах Pebble. На данный момент это наиболее сбалансированное, недорогое и перспективное устройство в сфере умных часов. Однако разработчики Pebble не стоят на месте. В новой версии приложения — Pebble 2.0 — появились возможности, принципиально расширяющие функциональность продукта. Прежде всего — магазин приложений. А попутно энтузиасты, наконец, смогли справиться с теми проблемами, которые мы отмечали при первом тестировании Pebble.
Как мы помним, у часов Pebble были проблемы с отображением кириллицы. Но если в случае с текстовыми уведомлениями это решалось установкой сторонней прошивки, то в случае со звонками проблема все равно сохранялась (только на iOS).
И вот, неофициальное сообщество Pebble запустило сайт, где можно «собрать» свою прошивку и, среди прочих возможностей, решить проблему с отображением звонков. Сайт очень простой и понятный. На первом экране выбираем языки, поддержка которых нам нужна. Русский среди них имеется. Также есть расширенный набор символов (дроби, математические символы…).
На следующем экране нужно выбрать версию прошивки, которая нам нужна, и модель часов. Также можно удалить какие-то из опций, которые есть по умолчанию в штатной прошивке.
Ниже на той же странице — самое интересное: возможность исправить проблему со знаками вопроса вместо фамилии абонента на входящем звонке. Здесь два варианта: либо отображение номера вместо имени, либо — имени контакта. Эта опция отмечена как экспериментальная, но у нас она отлично функционировала.
Также можно изменить настройки лончера, язык интерфейса (есть самые разные варианты, включая русский) и шрифты прошивки (доступен выбор из двух шрифтов).
По нажатию на кнопку Create Firmware! генерируется прошивка и открывается экран, с которого прошивку можно легко загрузить на смартфон. Самое простое — отсканировать QR-код и открыть загрузившийся на смартфон файл с помощью приложения Pebble.
Сам процесс прошивки описан в нашей первой статье по Pebble, никаких затруднений он вызвать не должен. Теперь звонки выглядят на часах вот так (слева — вызов с неизвестного номера, справа — с имеющегося в контактах смартфона):
Теперь посмотрим, что представляет собой обновленное приложение Pebble и, конечно, магазин Pebble Store.
Приложение Pebble и магазин Pebble Store Приложение Pebble для смартфонов выглядит теперь совершенно иначе, чем раньше. Можно даже сказать, что между новым и старым приложениями почти ничего общего нет. Итак, в приложении теперь три пункта меню: My Pebble, Get Watchfaces и Get Apps.
В My Pebble отображается набор установленных приложений и настройки для каждого из них.
В Get Watchfaces можно выбрать заставку часов из множества вариантов от разных разработчиков. Под каждым вариантом указано количество лайков, что позволяет сориентироваться во всем многообразии (вариантов на данный момент — несколько сотен).
Третий пункт меню — самый интересный. Это, собственно, магазин приложений. Несмотря на то, что он открылся совсем недавно, ассортимент в нем уже очень приличный — также несколько сотен приложений. Есть сортировка по категориям, популярности (выражается в количестве лайков; у топовых приложений их больше тысячи) и рекомендациям Pebble.
Появление приложений сторонних разработчиков принципиально расширяет функциональность Pebble. Казалось бы, Pebble — достаточно простое устройство, гораздо проще, чем часы Samsung и даже Sony, однако это не помешало создать разработчикам несколько сотен приложений. Среди них как весьма проходные, так и очень любопытные и полезные. Расскажем о нескольких из них, а заодно покажем, какие нюансы есть у магазина Pebble.
Morpheuz Одна из самых интересных возможностей фитнес-браслетов (например, Jawbone Up24) — «умный» будильник. Наручное устройство отслеживает ваши фазы сна и будит вас тогда, когда вам легче всего проснуться. Благодаря приложению Morpheuz эту задачу может выполнять и Pebble.
Все настройки производятся через смартфон. Приложение Morpheuz отображается в разделе My Pebble. Выбрав его, мы увидим окно настроек и информации. Здесь можно задать временной интервал, когда часы должны вас разбудить, а также статистику вашего сна предыдущей ночью.
Хотя функция отслеживания сна есть и у многих смартфонных приложений, не требующих дополнительных устройств, тем не менее, с помощью наручного устройства это делать проще и правильнее. Смартфон, если его положить на кровать прямо рядом с вами, действительно сможет фиксировать вашу активность во сне, однако во-первых, это будет бессмысленно, если вы спите не один, во-вторых, всегда есть риск, что вы его столкнете с кровати, и в-третьих, он учитывает вашу активность исключительно по колебаниям кровати. Поэтому если вы просто шевелите рукой, то смартфон не почувствует этого. В отличие от наручного устройства.
Но если сравнивать удобство в этом качестве часов и браслета, то выбор придется сделать в пользу браслета Jawbone Up24, поскольку спать с ним, конечно, куда удобнее, чем с часами. Так или иначе, пользователи, для которых отслеживание активности во время сна — не главная функция, или же те, кто просто хочет попробовать, что это такое, вполне могут использовать для этого дела Pebble.
Pedometer и RunKeeper Еще одна возможность, традиционно ассоциирующаяся с фитнес-браслетами — измерение количества шагов. Здесь вы можете выбрать как простенькое самостоятельное приложение Pedometer, так и более функциональное RunKeeper.
Pedometer работает элементарно: в главном меню мы можем задать цель (например, 1000 шагов) и начать подсчет. Шаги отображаются прямо на экране. Вы всегда сможете посмотреть статистику пройденных шагов и сожженных калорий.
Что касается RunKeeper, то это не специальное приложение для Pebble, а просто дополнение для популярного смартфонного приложения, позволяющее увидеть количество шагов и время тренировки на своих часах. Проще говоря, часы Pebble задействуют лишь небольшую часть функциональности RunKeeper. И, что интересно, для запуска RunKeeper потребуется открыть и запустить приложение на смартфоне, то есть одних часов недостаточно (в отличие от Pedometer).
Отметим, что и с этой функцией (подсчет количества шагов) Pebble справляются похуже, чем специализированные браслеты (тот же Samsung Gear Fit или Jawbone Up24), ошибаясь примерно процентов на 20 (а если у вас рука не сильно болтается при ходьбе, то и еще сильнее). Тем не менее, как и в случае с отслеживанием сна, в качестве дополнения такая функция очень ценна.
Платные приложения PbHeartRate и Smartwatch Pro На скриншоте с карточки RunKeeper в магазине Pebble вы могли заметить слово Companion. Что это такое? Companion App — так называются приложения Pebble, которые требуют установки определенного приложения на смартфон. Скажем, приложением RunKeeper нельзя пользоваться на часах, не установив перед этим RunKeeper из App Store или Google Play Store. Фактически, это лазейка для тех разработчиков, которые не хотят создавать бесплатные приложения для часов (а платных приложений в самом Pebble Store пока нет). То есть, проще говоря, вы хотите установить бесплатное приложение для часов, но вам говорят: сначала купите то-то и то-то в магазине Google или Apple, и только после этого получите бесплатное расширение на часы.
Давайте рассмотрим два примера подобных приложений. Начнем с более простого. PbHeartRate — это измеритель пульса. Стоимость в App Store — $1,99.
Самое интересное, что в данном случае часы, фактически, не нужны вовсе. Достаточно одного iPhone. Запускаем приложение на iPhone, кладем палец на вспышку таким образом, чтобы закрыть пальцем весь модуль камеры, вспышка включается, через несколько секунд палец начинает пульсировать, и вы видите на экране iPhone кардиограмму. Вам сообщают температуру вашего тела (очень неточно) и частоту сердцебиения. После чего просто экспортирует результаты в часы. То есть вы можете спокойно использовать это приложение и без часов. Кроме того, в App Store существует множество аналогичных приложений (в том числе, бесплатных).
Пример более честного и действительно целесообразного платного приложения — Smartwatch Pro. Его стоимость немалая — $3,99. Однако за это вы получите существенное расширение функциональности Pebble и смартфонное меню, позволяющее управлять новыми возможностями часов.
Среди этих возможностей: Twitter (отображаются сообщения из ленты Twitter, можно сделать ретвит прямо с часов или добавить в Избранное), отображение событий календаря, напоминания, отображение местоположения, отображение оставшегося заряда батареи и часов, и смартфона, а также функция Find My Phone (если смартфон поблизости, он издает звук на максимальной громкости; полезно, когда забыл, куда положил смартфон, а времени искать нет).
Evernote и Weather Не могли не обратить внимания на Pebble и разработчики популярных приложений для сохранения различной информации. Так, Evernote уже доступен в Pebble Store — бесплатно. Для работы с ним вам понадобится аккаунт в Evernote. В принципе, идея сделать дополнительный экран для работы с собственными заметками вполне логична, но на практике оказывается, что использовать эту возможность не очень хочется: что-либо читать на крошечном экранчике Pebble — то еще удовольствие. Да и невозможность редактирования тоже не стоит скидывать со счетов.
Еще одно бесплатное приложение — Weather. Здесь все просто и понятно: можно посмотреть погоду сейчас, а также погоду на ближайшие пять дней.
Сделано все грамотно, но встает вопрос: насколько вообще это нужно на часах? Мы смотрим погоду не чаще пары раз за день, и достать смартфон для этого — не такая сложная задача (благо, там и гораздо удобнее смотреть информацию о погоде, не приходится вчитываться в мелкий черно-белый текст). Вот таких приложений, как Evernote и Weather, которые вроде бы и полезные, и хорошо сделанные, но не сильно нужные в реальной жизни при наличии смартфона, в Pebble Store пока большинство.
Выводы Pebble — один из самых динамично развивающихся стартапов. И хотя некоторые «детские болезни» у часов Pebble пока еще присутствуют, функциональность продукта, выпущенного еще год назад, растет не по дням, а по часам. Главные два новшества: магазин приложений Pebble Store и возможность создавать кастомизированные прошивки (за это спасибо энтузиастам, но слава богу, что производитель часов не препятствует такой самодеятельности). Так, именно возможность создавать кастомизированные прошивки помогла окончательно решить проблему с отображением кириллицы на часах. Правда, появилась другая проблема: как только выходит официальная прошивка более новой версии, чем установленная у вас, при каждом запуске приложения Pebble на смартфоне вам будут предлагать обновиться. Как только вы обновитесь, все прелести кастомизированной прошивки исчезнут — вернется проблема с кириллицей и т. п. Все бы ничего — на предложение обновления можно ответить Not now, но назойливые повторения этой просьбы вскоре начинают раздражать.
Что касается магазина приложений, то это важно сразу по нескольким причинам. Прежде всего, сторонние приложения кардинально расширяют функциональность Pebble. Вы можете превратить свои часы в фитнес-браслет, устройство для управления камерой смартфона (например, чтобы делать групповые фотографии со своим участием), карманный органайзер и много еще чего. Не все эти применения одинаково удобны на Pebble — все-таки конструктивные особенности устройства (размер корпуса, качество экрана, наличие встроенных модулей) налагают определенные ограничения. Но, во-первых, не исключено, что через какое-то время выйдет новая, более совершенная версия Pebble (скажем, с более крупным экраном). И тогда эти приложения будут более удобны в использовании. А во-вторых, сами приложения тоже будут развиваться, и этот экспериментальный этап совершенно необходим для прогресса.
Не менее важен и тот факт, что создатели Pebble оставили возможность сторонним разработчикам как-то монетизировать приложения: пока что это делается через App Store и Google Play Store, но даже в таком виде это серьезный стимул для разработчиков обратить внимание на Pebble и попробовать что-то сделать, а потом продать. Конечно, встречаются и не совсем добросовестные явления (Pebble HeartRate), где часы используются лишь как ширма и реклама для, фактически, самостоятельного iOS-приложения. Но есть и более интересные варианты — тот же Smartwatch Pro.
Удивительно, но за год с момента выпуска Pebble этот продукт совершенно не устарел и сегодня может дать фору многим более именитым конкурентам. Хотя, конечно, конкуренция возрастает с каждым днем — в частности, можно отметить весьма удачный продукт Samsung Gear Fit, ну и вся индустрия ждет Apple iWatch. Но Gear Fit пока что не поддерживает сторонних приложений и существенно ограничивает количество мобильных устройств, с которыми он может взаимодействовать. А о часах (или браслете?) Apple пока еще говорить рано. Так что Pebble остается одним из лучших на сегодняшний день вариантов для тех, кто хочет попробовать: что же это за зверь такой — умные часы.
Полный текст статьи читайте на iXBT
