Может ли у человеческого мозга закончиться память? Ученые дали ответ
Как утверждают нейробиологи, это всего лишь субъективное ощущение: на самом деле у здорового человеческого мозга практически нет фиксированного лимита памяти. По словам профессора психологии и нейронаук Бостонского колледжа Элизабет Кенсингер, память — это не просто склад информации, а активная система, которая помогает нам интерпретировать настоящее, прогнозировать будущее и формировать новые знания на основе прошлого опыта.
В отличие от компьютеров или смартфонов, мозг не хранит воспоминания как отдельные файлы в конкретных «ячейках». Каждое воспоминание распределяется по множеству нейронов, образующих так называемый энграм — сеть взаимосвязанных клеток, расположенных в самых разных областях мозга. Такая организация называется распределенным представлением, и она позволяет каждому нейрону участвовать сразу в нескольких воспоминаниях. В результате количество возможных комбинаций нервных клеток возрастает в геометрической прогрессии, и это делает объем памяти человека почти безграничным.
Представьте один из своих дней рождения в детстве: вспомните цвет шариков, вкус торта, песни друзей, ощущение радости — все эти детали активируют разные участки мозга, связанные с визуальным восприятием, слухом, вкусом и эмоциями. Эти участки «вспыхивают» одновременно, образуя уникальный узор нейронной активности. Именно этот узор и является воспоминанием. Позже, при его воспроизведении, мозг просто воссоздает тот же нейронный шаблон, который когда-то был создан.
Такой способ хранения информации дает значительные преимущества. Во-первых, он позволяет «перекрывать» воспоминания: схожие события активируют частично одинаковые нейронные связи, что помогает нам обобщать опыт и делать прогнозы. Во-вторых, даже если часть нейронов повреждена, воспоминание может остаться доступным, потому что не привязано к одной-единственной точке в мозге.
Тем не менее, несмотря на теоретически безграничную емкость, мы не запоминаем все подряд. Почему? Потому что процесс запоминания работает медленнее, чем поток информации, который мы получаем ежеминутно. Как объясняет профессор нейронаук Северо-Западного университета Пол Ребер, мозг напоминает видеокамеру, которая записывает только 10% от всего увиденного и пережитого нами. Ограничение заключается не в объеме памяти, а в скорости обработки и закрепления информации. Только малая часть событий попадает в долговременную память через процесс консолидации.
Не все, что мы видим и слышим, заслуживает сохранения. Наша память не предназначена для идеального воспроизведения абсолютно каждого момента жизни. Она сформировалась в процессе эволюции как инструмент выживания, поэтому в первую очередь сохраняется то, что помогает нам ориентироваться в мире. Как отмечает профессор Колумбийского университета Лила Давачи, мы просто настолько «преуспели» в запоминании, что теперь имеем возможность вспоминать, что ели на студенческой вечеринке — даже если это не имеет никакой практической пользы.
Кроме того, мозг устроен так, чтобы максимально эффективно справляться с повторяющимися сигналами. Если информация встречается регулярно, он склонен отбрасывать детали и хранить лишь общую схему. Поэтому нам обычно сложно вспомнить каждую поездку на работу, потому что все эти поездки однотипны. Только если в пути случилось что-то необычное — поломка автобуса или авария — эта конкретная, необычная поездка может остаться в нашей памяти.
Наш мозг — не просто гигантский накопитель, он активно задействует механизмы фильтрации, интерпретации и переосмысления информации. Он не «переполняется» — он просто фокусируется на важном. Поэтому, если вы вдруг забыли, куда поставили чашку с кофе, не паникуйте. Просто в этот момент ваш мозг счел эту информацию не самой приоритетной, чтобы сформировать воспоминание о ней.
Ранее ученые объяснили, как повторяющиеся воспоминания обманывают нас.
