Черепа эпохи неолита рассказали о ритуалах почитания предков
Археологи доктор Джесс Томпсон и ее коллеги опубликовали в European Journal of Archaeology исследование, посвященное возможной идентификации человеческих черепов, использовавшихся для почитания предков. Находка в Массерии Канделаро (Апулия, Италия), старинном поселении в Апулии, дает представление о том, как люди эпохи неолита поддерживали связи со своими предками.
В эпоху неолита в южной Италии (6000–3800 гг. до н.э.) существовали разнообразные погребальные обряды. Они включали первичное и вторичное захоронение, снятие одежды и расчленение тел. Разнообразие погребальных обрядов, обнаруженных в Италии эпохи неолита, в частности особое отношение к черепам и костям, позволяет предположить, что древние общины считали человеческие останки духовно значимыми, а голова усопшего имела особое ритуальное значение.
В период с 1985 по 1993 год археологи Селена Кассано и Алессандра Манфредини проводили раскопки в районе поселения Массерия Канделаро. «В основном они исследовали остатки поселений и свидетельства материальной культуры, но в процессе раскопок были обнаружены разрозненные человеческие останки и захоронения в различных местах: внешних канавах, заброшенных подвалах, а также в жилых помещениях», — говорит доктор Томпсон.
Археологи обнаружили тайник-костехранилище. Были найдены черепа, принадлежавшие как минимум 15 индивидам, а также фрагменты черепов ориентировочно 53 человек.
Исследуя морфологию черепа и характер износа зубов, ученые определили, что среди владельцев целых черепов было по крайней мере пять представителей мужского пола, еще шесть были мужскими с большой вероятностью. Гендерную принадлежность остальных черепов достоверно установить не удалось ввиду отсутствия в то время надежных методов идентификации. Самому младшему из умерших было от 12 до 18 лет, в то время как самому старшему было больше 45 лет.
На черепах были видны следы многократных посмертных манипуляций, вызвавших истирание и мелкие повреждения костей. Существовало две вероятные гипотезы относительно захоронения и многократного использования этих черепов: их использовали либо в качестве военных трофеев, либо в ритуалах почитания предков.
Трофейные черепа обычно добываются насильственным путем, что может привести к физической травме. Однако ни на одной из черепных коробок не было обнаружено признаков прижизненной травмы. «На останках, которые были обнаружены в хранилище, также нет никаких признаков каннибализма или каких-либо свидетельств того, что эти черепа были украшены или намеренно изуродованы, как случается с черепами врагов», — сказала Томпсон.
Изотопный анализ стронция показал, что черепа принадлежали местным жителям, что делает маловероятным, хотя и не исключает полностью, что эти черепа были военными трофеями. Данные достаточно убедительно свидетельствуют в пользу второй гипотезы: эти черепа использовались в ритуалах почитания предков. Углеродный анализ показал, что самый древний из них датировался примерно 5618–5482 годами до нашей эры.
Со временем коллекция пополнялась новыми черепами со средней скоростью один череп за десятилетие. Самый «молодой» череп датируется интервалом с 5476 по 5336 год до н. э. Датировки самого старого и самого молодого черепов особенно важны, поскольку они показывают, что диапазоны дат не совпадают. Это является окончательным доказательством того, что черепа собирались и бережно хранились в течение как минимум 200 лет, а не были собраны одномоментно.
Черепа добавлялись, обрабатывались и хранились на протяжении жизни как минимум восьми поколений. Критерии для определения того, чья голова могла стать «экспонатом» тайника, неясны. Однако точно известно, что в тайнике не было маленьких детей. Дети и младенцы вообще редко встречаются в захоронениях на юге Италии, возможно, из-за того, что их еще не считали полноценными членами общины, и они не могли стать для кого-то предками.
Возможно, люди выбирались на основе родства, социальной роли или причины смерти. Что не было решающим фактором, так это возраст, поскольку люди из разных возрастных групп были частью хранилища, а это означало, что пожилые люди не были выбраны из-за предполагаемого старшинства, знаний или жизненного опыта.
Спустя два столетия черепа были в последний раз помещены в тайник и заброшены. Возможно, от почитания предков отказались в пользу другого ритуала, который не требовал использования останков.
Другая возможная причина заключается в том, что в поселении не осталось прямых потомков обладателей черепов, и те просто исчезли из памяти живущих. Никто из обитателей Массерии Канделаро не знал, кому принадлежат черепа. Без связи с живыми они больше не могли служить предметом поклонения и были оставлены в покое.
Недавно ученые сделали новые сенсационные открытия в некрополе Саккара под Каиром.
