Можно ли вырастить еду в грунте Луны и Марса: ответ ученых
Специалисты из Университета Северной Аризоны проводят масштабное исследование, сравнивая пригодность грунта с Луны и с Марса для выращивания сельскохозяйственных растений, которые будут необходимы будущим поселенцам. Для экспериментов они использовали не настоящую породу, а имитацию, созданную на основе собранных данных о химическом составе грунтов на Марсе и Луне.
Эксперимент еще продолжается, но первые его результаты оказались неожиданными. Исследователи предполагали, что марсианский грунт, богатый азотом, который необходим растениям, будет более благоприятным для агрокультур. Но все вышло наоборот. Приживаемость была гораздо выше у высаженных в имитацию лунного грунта образцов.
Результаты ученые связывают с особенностями структуры марсианских пород. Они с одной стороны пористые и ломкие, а с другой — достаточно плотные и жесткие. Такая структура мешает циркуляции питательных веществ. Кроме того, в марсианском грунте очень много перхлоратов, которые токсичны для живых организмов.
Стоит отметить, что при выращивании образцов в грунт добавлялись удобрения, поскольку без них эксперимент не удался бы вовсе. Авторы работы предположили, что удобнее всего поселенцам будет использовать удобрения, сделанные на основе бактерий, которые перерабатывают отходы человеческой жизнедеятельности. С их помощью также решится вопрос утилизации. Однако их эффективность оказалась невысокой. Например, приживаемость кукурузы в имитации марсианского грунта с такими бактериями составила 33%, тогда как с классическими удобрениями — 59%. Поэтому, вероятно, их тоже придется брать с собой обитателям марсианской базы.
В настоящее время эксперименты продолжаются с брокколи, тыквой, фасолью и люцерной. Их выращивают в разных сочетаниях грунтовых смесей, чтобы определить механизм оптимального использования. В частности, люцерну можно рассматривать как материал для удобрений под другие культуры. В дальнейших планах — испытание картофеля в марсианских и лунных условиях.
В любом случае создание базы на Луне или на Марсе потребует решения множества фундаментальных задач, среди которых защита от радиации и метеоритов, обеспечение водой и кислородом и так далее. Но без представления о том, как обеспечить продовольственную безопасность, создание таких проектов невозможно.
Ранее мы рассказывали о том, как австралийские ученые определяют, какими растениями удобнее всего будет кормить астронавтов во время длительных полетов.
