«Боевые драконы» на южном небе: завораживающее космическое фото недели
На снимке, сделанном с помощью камеры темной энергии (DECam) обсерватории в Чили, можно увидеть два гигантских силуэта, которые напоминают головы мифических драконов, выныривающие из плотных облаков космической пыли. Причудливые формы, как будто застывшие в вечном противостоянии, образовались в результате мощного излучения молодых светил, зародившихся в недрах этой космической структуры.
Официальное название объекта — NGC 6188. Это эмиссионная туманность, то есть, она светится благодаря ионизации газа — процессу, при котором ультрафиолетовое излучение от горячих звезд выбивает электроны из атомов водорода. Когда электроны воссоединяются с атомами, они испускают фотоны — световые частицы, за счет которых газ начинает светиться, придавая изображению красноватый оттенок. Туманность расположена в созвездии Алтарь (Ara), которое находится в южной части звездного неба, сразу под «хвостом» более известного созвездия — Скорпиона. Увидеть ее можно только из Южного полушария, что делает такие снимки особенно ценными.
Цвета и формы на изображении не только завораживают взгляд, но и рассказывают специалистам об активных процессах звездообразования. Красные участки туманности — это результат ионизации водорода, вызванной излучением 27 молодых и ярких звезд, чей возраст измеряется всего лишь несколькими миллионами лет — по космическим меркам это лишь мгновение. Именно они, словно гигантские скульпторы, изваяли из газа и пыли образы, напоминающие драконов.
Фотография была сделана с помощью камеры DECam, установленной на 4-метровом телескопе имени Виктора М. Бланко, расположенном на территории Межамериканской обсерватории Серро-Тололо в Чили. Эта камера — один из самых чувствительных астрономических инструментов в мире, она создана для изучения темной энергии, но при этом она прекрасно справляется с задачами визуализации далеких туманностей и звездных полей. Колоссальное разрешение в 570 мегапикселей позволяет получать снимки с невероятной детализацией, открывая зрителям красоту и сложность процессов, которые происходят на расстоянии тысяч световых лет от Земли.
Такие изображения являются важным источником научной информации. Изучая структуру и состав подобных туманностей, ученые узнают больше о механизмах рождения звезд, взаимодействия излучения с межзвездной средой и эволюции галактик. «Сражающиеся драконы Ара» — это не только красивая метафора, но и напоминание о том, насколько динамичен и сложен наш космос. Сквозь пыль и газ, среди потоков излучения, рождаются звезды, формируются новые миры — и все это происходит в обрамлении удивительных, почти сказочных образов, созданных самой Вселенной.
Ранее телескоп «Джеймс Уэбб» сфотографировал Кошачью лапу в космосе.
