В центре Галактики обнаружена гиперскоростная звезда
Европейские астрономы нашли звезду S4716, которая движется на огромной скорости до 8 тысяч км/с близко к сверхмассивной чёрной дыре Sgr A* в центре Млечного Пути. Это бело-голубой карлик с массой и светимостью в несколько раз больше, чем у Солнца.
Сверхмассивная дыра Sgr A* примерно в четыре млн раз тяжелее Солнца. Она окружена дырами меньшей массы, облаками газа и звёздами, которые вращаются вокруг нее. Самой изученной звездой в скоплении Sgr A* считается S2. Это яркая звезда, которая при этом затрудняет наблюдения некоторых соседних.
Астрономы Кёльнского университета Флориан Пейсскер и его коллеги во время работы в Обсерватории Кека и ESO смогли обнаружить новую звезду S4716, орбита которой проходит ближе к сверхмассивной чёрной дыре, чем у всех других в скоплении. S4716 то удаляется от дыры на расстояние до 702 астрономических единиц (средняя величина дистанции от Земли до Солнца), то приближается на расстояние до 98 астрономических единиц (это в десять раз дальше, чем от Солнца до Сатурна). Полный оборот по этой вытянутой орбите занимает четыре земных года.
При этом S4716 развивает огромную скорость. Ей можно сравнить с гиперскоростной звездой US 708, которая набирает скорость до 12 тысяч км/с. Однако US 708 находится на периферии галактики, а S4716 остается на стабильной орбите вокруг самого её центра.
По словам авторов наблюдения, короткопериодическая и компактная орбита S4716 «крайне необычна». Они отмечают, что обычно звёздам не так легко сформироваться в подобной близости от чёрной дыры, и S4716 «должна была сдвинуться к центру извне, например, под влиянием других звезд и объектов S-скопления, которое привело к сильному уменьшению ее орбиты».
В 2021 году астрономы с помощью «Очень большого телескопа», принадлежащего Европейской Южной Обсерватории, обнаружили самую близкую к Земле пару сверхмассивных чёрных дыр. Она расположена в галактике NGC 7727 в созвездии Водолей и находится на расстоянии порядка 89 млн световых лет от Земли.
В феврале учёные из Южноафриканской радиоастрономической обсерватории (SARAO) опубликовали первое чёткое радиоизображение центра Млечного Пути, на котором изображена сверхмассивная чёрная дыра Стрелец А*.
