SpaceX разрешили запускать военные спутники на первых ступенях Falcon 9 повторно16.06.2021 17:46

Пентагон позволил SpaceX повторно использовать первую ступень Falcon 9 для доставки спутников военного назначения на околоземную орбиту. Космическая компания поможет сэкономить военным около $64 млн. 

SpaceX запустит военный спутник GPS III SV05 уже 17 июня. Предыдущая отправка состоялась в ноябре прошлого года, тогда компания доставила сателлит GPS III SV04 при помощи ракеты-носителя Falcon 9.

Замдиректора Центра космических и ракетных систем (SMC) Уолтер Лодердейл заявил, что военные тесно сотрудничали со SpaceX во время ремонта и подготовки первой ступени Falcon 9. Он отметил полную готовность ракеты-носителя к грядущей миссии. Лодердейл сообщил, что центр рассмотрел более 440 изменений ускорителя, который прошел более 380 этапов проверки. 

Для будущих запусков спутников SMC изменила условия контрактов со SpaceX, это позволит повторное использование первой ступени Falcon 9. Всего у ведомства пять договоров с космической компанией на доставку сателлитов общей суммой $469.8 млн. Министерство обороны рассчитывает сэкономить $64 млн благодаря дополнительным соглашениям к заключенной со SpaceX сделке. 

Лодердейл не исключает, что в перспективе SMC будет использовать и другие ускорители космической компании. К примеру, при запуске GPS III SV06, который состоится в 2022 года. 

GPS III призваны заменить 31 спутник GPS, которые функционируют на орбите в настоящий момент. 

Американские военные рассматривают возможность доставки грузов на Земле при помощи ракет типа Starship. В начале года министерство обороны США опубликовали бюджет на несколько лет, где фигурировал пункт под названием Rocket Cargo. Финансирование проекта начнется в октябре 2021 года. Общий бюджет составляет $47.9 млн.

В мае текущего года стало известно, что агентства министерства обороны США инвестируют в 2022 году более $1.2 млрд в космические технологии на LEO. Почти $900 млн выделены для коммуникационной сети агентства космического развития (SDA). Средства будут израсходованы на исследования, испытания, оценку, эксплуатацию, техническое обслуживание и закупки. SDA запустит в 2024 году 150 спутников Transport Layer. Около $300 млн Пентагон выделит агентству противоракетной обороны (MDA) на гиперзвуковой и баллистический космический датчик слежения. Управление перспективных исследовательских проектов министерства обороны (DARPA) получит $42 млн на развертывание экспериментальных сателлитов на LEO в рамках программы Blackjack. 

В апреле Минобороны Соединенных Штатов заинтересовало, сможет ли SpaceX создать миниатюрную беспроводную версию антенн, которую используют для подключения к системе Starlink. Пентагон хочет уменьшить аппарат для удобства транспортировки. SpaceX сообщила, что работа над миниатюрным устройством не ведется. В 2020 министерство обороны США заключило с космической компанией договор, в рамках которого, армия будет экспериментировать с использованием связи Starlink для передачи данных по военным сетям.

Космические силы США в марте заключили договоры с United Launch Alliance и SpaceX на выполнение четырех миссий, запланированных на 2023 год. Всего ведомство потратило на контракты с двумя компаниями около $390 млн.