Ученые оживили микроорганизмы, возраст которых более 100 млн лет
В новом исследовании команда японских ученых собрала древние микробы с отложений на морском дне. Исследование показало, что в правильных лабораторных условиях микроорганизмы могут ожить, питаться и размножаться даже по прошествии 100 млн лет, в течение которых организмы бездействовали.
Ученые собирают образцы донных отложений, чтобы лучше понять прошлое — как изменился климат, тектоника плит и глубоководная экосистема. Обнаруженным микробам оказалось более 101.5 млн лет — это означает, что микробы покоились на дне с тех времен, когда по земле еще ходили динозавры. Эти микробы являются одними из древнейших живых существ на планете.
Древние бактерии — изображение с микроскопа. Фото: today.uri.edu
Исследовательская группа впервые обнаружила древние организмы 10 лет назад во время экспедиции в южно-тихоокеанский круговорот — в этой части океана наблюдается самое низкое содержание питательных веществ для поддержания морской пищевой сети. Участок находится между Австралией и Южной Америкой, и является самым удаленным от суши регионом.
Ученые планировали узнать, способны ли живые организмы жить в среде, ограниченной питательными веществами. Другой вопрос состоял в том, как долго микробы могут выживать в условиях почти полного отсутствия пищи.
Слои отложений на дне океана состоят из морского снега — так называется органический мусор, который поступает в воды с поверхности. Маленькие формы жизни попадают в этот осадок. С помощью бурового судна JOIDES Resolution исследователи изучили многочисленные слои отложений. Они углубились на 100 м ниже морского дна и почти 6000 м под поверхностью.
Исследователи обнаружили, что во всех образцах отложений присутствовал кислород. Они предполагают, что осадок медленно накапливался на морском дне со скоростью не более метра или двух раз в миллион лет, что позволило кислороду проникнуть внутрь слоев. Такие условия позволяют аэробам — организмам, которым необходим кислород для жизни, выживать в течение миллионов лет.
Затем исследователи инкубировали образцы, чтобы заставить микробы расти. В результате, микробы в осадке выжили и были способны расти и делиться.
Фото: today.uri.edu
С недавно разработанной способностью выращивать, манипулировать и характеризовать древние микроорганизмы, исследовательская группа надеется применить подобный подход к другим вопросам о геологическом прошлом. По словам ученых, жизнь микробов в подводном дне развивается очень медленно по сравнению с жизнью над ней, поэтому скорость эволюции микробов будет в разы ниже.
«Мы хотим понять, как возникли эти древние микробы, — сказал Юки Мороно, один из ведущих исследователей. — Это исследование показывает, что подводное дно является отличным местом для изучения границ жизни на Земле».
Исследование было опубликовано в журнале Nature Communications.
Источник
Полный текст статьи читайте на Компьютерра
