Half-Life: Alyx — почти, но не три. Рецензия04.04.2020 00:01

Измученных неумением Гейба Ньюэлла считать до трех Valve огорошила в октябре 2019-го — нет, не преодолением этой удивительной фобии, но анонсом «шага в сторону», игры, действие которой происходит во временном отрезке между Half-Life и Half-Life 2… Игры для систем виртуальной реальности. Разочарованные вздохи были слышны повсюду —, но чем ближе игра подбиралась к релизу, тем более они сменялись заинтересованностью: неужели студия сделает-таки не банальную технодемку для своей Valve Index, виртуальный тир на три скучных часа, а полновесную Half-Life с уймой игровых механик, настоящим сюжетом и меняющим правила подходом к VR? И да, действительно, сделала. Аве Габен?

⇡#Голова кругом

Аве. Ава… Аватар. Да, аналогии с последним на сегодняшний день крупным произведением Джеймса Кэмерона напрашиваются сами собой: как фильм, пронизанный экологическим пафосом, должен был сшибать с ног в кинозалах, открывая дорогу для вернувшегося в наш мир 3D, так и Half-Life: Alyx должен реанимировать затухающий бум VR — тоже, к слову, второго пришествия технологии. Только мы помним, что «Аватар» так и остался лучшим применением 3D в кинематографе — первым и, по сути, последним. В кинотеатрах опционально трехмерные блокбастеры еще встречаются, а производители домашних телевизоров уже завязали с технологией, которая «не пошла».

Он не дождался Half-Life 3

Half-Life: Alyx при этом более бескомпромиссна и беспощадна к игроку, чем «Аватар» к зрителю. Других способов поиграть в первое за долгие годы творение Valve, кроме как с использованием шлема виртуальной реальности, нет. И порог входа очень высок — в первую очередь, финансово: просто купить билет в кинотеатр не получится; VR-аттракционы существуют, но в Alyx там не дают поиграть — кто знает, может, пока не дают? Как бы то ни было, чтобы поиграть, вам требуется купить систему виртуальной реальности. В идеале, фирменную Valve Index (в России не продается, в США стоит $1000), но работать игра будет и на HTC Vive разных типов (от 60 до 180 тысяч рублей), Oculus Rift (60–100 тысяч рублей) и различных системах семейства Windows Mixed Reality (от 35 тысяч рублей; возможно, придется докупить специальные контроллеры). К этому нужен мощный компьютер, системные требования существенные — причем при использовании Oculus прибавляйте еще 10–15% мощности, эта система запускает свою среду поверх необходимой для работы Alyx SteamVR. Грубо говоря, вам потребуется весьма мощный ПК. По итогу — мы имеем дело с самой дорогой игрой сезона, при номинальной стоимости в Steam, составляющей 1085 рублей. 

Хорошо, первый порог, финансовый, преодолен. Теперь пора столкнуться со следующим — как VR-систему разместить дома. Чтобы получить максимальный опыт, нужно перемещаться, играть стоя, а не сидя (почему — напишу ниже, уже про саму игру) — и для этого надо расставить датчики и подготовить комнату. В моем случае это были датчики HTC Vive Pro Starters Kit. Их требуется разместить на высоте не менее двух метров — для этого предлагается сверлить стену; в игровой зоне не должно быть зеркала, окна (по крайней мере без штор) или телевизора с крупной панелью, который мог бы работать как зеркало, сбивая сигнал с датчиков. Про другие перипетии постройки игровой системы я умолчу, но если кратко, то VR в домашних условиях — это всегда геморрой.

Сколько родного в этом кадре!

Итак, Half-Life: Alyx — очень дорогая игра, для которой надо иметь еще и подходящий дом. И тут мы подходим к третьему порогу — индивидуальной переносимости систем виртуальной реальности. Меня хватает на час-полтора игры при том, что Alyx здорово выверена по темпу; количество моментов, ставящих вестибулярный аппарат в ступор, сведено к минимуму; у игры действительно высокая детализация при ощущении естественности, зрение напрягается не очень сильно. Но глазные нервы от близко расположенных экранов VR-очков все равно болят вечерами сильно, голова покруживается, к горлу время от времени что-то подступает. Кто-то, впрочем, может играть и по 3–4 часа кряду, но кто-то и 15 минут выдерживает с трудом. 

Вот они, три порога входа в новую реальность виртуальных развлечений — своеобразная «игра перед игрой»: и только отперев трое ворот, ты попадешь в новое измерение. Теперь поговорим о Half-Life: Alyx как таковой. Стоит ли искать ключи от этих ворот?  

⇡#Без монтировки

Диспозиция прекрасно известна заранее. Главная героиня теперь — Аликс Вэнс. Ее отец, Илай Вэнс, еще жив, с Гордоном Фрименом они еще не знакомы, жизнь в City 17 идет своим чередом — хедкрабы резвятся в карантинной зоне, Альянс душит, Сопротивление сопротивляется. Поначалу кажется, что мы оказываемся в одной из многих заварушек тяжелого времени борьбы с бременем пришельцев —, но события разовьются в нечто эпохальное. Впрочем, обойдемся без спойлеров — прочитать про концовку Half-Life: Alyx и обсудить ее вы можете много где еще. Тем более, несмотря на статус игры с насыщенным сюжетом, не своей историей серия всегда славилась. А игровым процессом, меняющим представления о том, каким должен быть современный экшен, игра действия.

Типичная головоломка в Alyx — надо провести голубой значок между красными «врагами». Подобных вещей тут, пожалуй, больше, чем хотелось бы

Valve не делала этого, впрочем, уже 16 лет — и, казалось, окончательно растеряла форму, просто потеряв статус студии, делающей игры. Вероятно, поэтому мы до сих пор и не увидели Half-Life 3 — совершить революцию на общем поле сегодня очень сложно. Куда проще это сделать в области едва ли не девственной, почти нетронутой серьезными, полновесными играми — области VR. И тут у Valve все получилось.

А вот красивых видов меньше, чем хотелось бы —, но они есть!

Словно опытный футболист, ворвавшийся на коробку к мелким пацанам, Valve с ходу показывает, как надо. Уже первые кадры с возникающей из темноты лысой башкой с вентилем вызывают трепет. Дальше на вас обрушиваются громадные буквы HALF-LIFE ALYX — и вы готовы сдаться без боя. Игра еще не началась, а погружение уже впечатляющее. И вот первые минуты — мы учимся ходить в комнатах, залитых закатным солнцем, берем разные предметы руками-контроллерами, жмем кнопки, рисуем на стеклах, восхищаемся громадной махиной, проползающей над головой… 

…но на этом вау-эффект более-менее и останавливается. Чтобы привыкнуть к чувству погружения, которое дает система виртуальной реальности, нужно примерно 15–20 минут — за это время ты перестаешь поражаться каждой мелочи и тому, насколько тщательно и любовно выписан этот мир вокруг тебя (реально — вокруг!) и начинаешь просто играть. В этом проблема большинства VR-игр — они более-менее рассыпаются на этом моменте, эффекты «все можно потрогать» и «можно вертеть головой» недолговечны, а предложить что-то большее могут немногие: недорогие шлемы вроде PS VR и тем паче мобильные системы скоро составят компанию фондюшницам, чесалкам для головы и Nintendo Wii в рейтинге самых популярных вещей, к которым не притрагивались годами. Дорогие шлемы не попадут в список только из-за сверхценности для их обладателей, пока еще ищущих любые способы их применения.

Half-Life: Alyx, несомненно, будет главным из этих способов. Игра обходит ловушку VR и остается интересной как спустя 20 минут, так и спустя 3 часа, 8 часов, 12 часов… Valve не разучилась делать игры — и не лишилась фирменного перфекционизма.

Классика советского плаката — в интерпретации Valve; такого тут навалом

Alyx полна замечательных деталей: от бесподобно нарисованных грави-перчаток, позволяющих притягивать предметы с расстояния (не нагибаться же за каждой обоймой — так можно и спину посадить) и совмещающих в себе индикацию здоровья и количества патронов, до фирменной иронии, с которой выполнен антиутопический восточноевропейский City 17 — с этими бутылками водки, детскими площадками словно из сообщества «Эстетика ######» и застывшими интерьерами, населенными печальными мертвецами; от хедкрабов, которых наконец-то можно потискать своими руками, до эталонного дизайна уровня и окружения — никаких меток (как и интерфейса на экране) в игре нет, путь и упрощающие/увеселяющие процесс действия надо находить самому. И делать это одновременно нетрудно и приятно, игра дарит ощущение открытия — даже когда впервые разобьешь такой же ящик как все, а он окажется другим — с патронами внутри.

Half-Life: Alyx по-хорошему минималистична. В ней, казалось бы, есть и инвентарь, и крафт. Но первый — это рюкзак и два кармана на перчатках: забрасываем патроны себе за спину (в неограниченном количестве), а в перчатки прячем целебные шприцы или гранаты (два в общей сложности). А второй доступен только в специальных приборах, которые надо сначала взломать фирменным мультитулом Аликс, и состоит в обмене найденных материалов (так называемой «смолы») на улучшения для трех видов оружия.

А чтобы достать семя (которое можно использовать как гранату), надо, эм-м-м-м, пощекотать это внизу, под, эм-м, мешочком

Half-Life: Alyx здорово выглядит — текстуры не замыленные, детализация очень высокая, Source 2 требователен, но отрабатывает очень хорошо. Игра, которая должна чувствоваться почти что наощупь, так и ощущается. Единственное, к чему я могу придраться — это физика. С одной стороны — грех жаловаться на такое количество разрушаемых и перемещаемых объектов, с другой — очередная здоровенная бочка, которую ты одной рукой поднимаешь, словно она из ваты, утомляет, как и застрявшая где-то в начале 2010-х ragdoll-физика тел. 

Half-Life: Alyx умеет развлечь и почти не успевает надоесть. Valve — большие мастера в перемене блюд, всегда это делают вовремя: вот мы поползали по темным коридорам, шугаясь свисающих с потолка барнаклов, вылетающих со стрекотом из ниоткуда хедкрабов разных типов и вываливающихся на вас из-за шкафа зомби — добро пожаловать в метро, где вас ждут многочисленные перестрелки с солдатами Альянса. А тир в VR неизменно хорош, особенно с местной механикой перезарядки — сбросили обойму, достали из-за спины другую — вставили движением руки — дернули затвор — поехали! Постреляли вдоволь — добро пожаловать в захваченную биомассой гостиницу, где вас ждет в меру напряженный, но все-таки симулятор ходьбы — и то самое пианино, на котором можно что-то сыграть. И так далее — от несложных, но требующих щепетильности задачек с электрощитами — к самому настоящему стелс-экшену, от которого кровь стынет в жилах. Про выверенный и спокойный темп я уже писал выше.

С ценными бумагами в City 17 все в порядке. Игра вообще сейчас ощущается до крайности актуальной — да к тому же еще и с бегством в виртуальную реальность…

Другое дело, что Alyx от начала и до конца остается сугубо коридорной игрой — изредка выбрасывающей игрока на небольшие арены. Но в основном вам придется двигаться по узким, насыщенным деталями, но в целом не слишком интересным помещениям. Сила игры — в мелких деталях, а не в масштабном дизайне. Еще одно крепкое «но» — если сцены сменяются действительно здорово, то игровой процесс внутри этих сцен весьма однообразен и не слишком напряжен (за исключением того самого стелс-фрагмента): виртуальный тир с перебежками-телепотрациями + решение порой весьма постылых пазлов.

Да, это действительно серьезная игра, а не технодемка, но Half-Life: Alyx от начала и до конца пытается брать свое именно самим фактом того, что это VR-проект. Возможность потрогать хедкраба, несколько аттракционов с неожиданным сочетанием внутриигровых и реальных действий (поднять руки под прицелом солдат, зажать рот рукой, когда нельзя вдыхать вредные споры), эмоция от того, что вы находитесь внутри Half-Life. По-настоящему сразить Alyx способна только фанатов серии, причем лишенных VR-скептицизма — иначе довольно простой и примитивный игровой процесс может обернуться ее недостатком. 

Ну и да, конечно, как мимо такого пройти — в Half-Life: Alyx нет монтировки. Да, оправдания приняты, но невозможность просто взять и вломить чертовому зомби в его хедкрабную рожу с размаху именно здесь, где у вас она может быть буквально в руке, очень бесит.

***

Настоящее Half-Life: Alyx — это до сорока тысяч одновременно играющих в Steam пользователей, рекордные продажи системы Valve Index (для чего, собственно, все и создавалось), шквал восторгов со стороны как критиков, так и VR-энтузиастов, и новая надежда на Half-Life 3. Теперь ясно, что Valve хотя бы не разучилась делать игры. 

Будущее Half-Life: Alyx куда любопытнее. Станет ли эта игра Прометеем, который принесет в массы огонь виртуальной реальности и сдвинет с мертвой точки стагнирующую технологию? На мой взгляд, нет — шансов еще меньше, чем у провалившейся попытки «Аватара» изменить наш способ киносмотрения. Но у «Аватара» хотя бы получилось это сделать временно в масштабах кинотеатров. Запустит ли широкий успех Alyx в узких кругах новую волну VR-проектов — теперь по-настоящему масштабных? Едва ли — база устройств по-прежнему крайне мала, и студии, не связанные с разработчиками VR-устройств (то есть все, кроме Valve и частично Sony), уже раз обожглись на финансовой целесообразности вкладываться в такие проекты. К тому же Alyx действительно стала Событием, но Событием именно в мире VR, не перешагивающим через него. Это игра, которая действительно использует потенциал технологии, но не игра, которая прыгает в вечность сама по себе. Технологический трюк, хорошее развлечение на 15–20 часов. Самое дорогое развлечение на 15–20 часов, не считая космического туризма.

За предоставленную для рецензии VR-гарнитуру HTCViveProStartersKit благодарим компанию HTC. За предоставленный для рецензии ноутбук ASUSGX701 благодарим компанию ASUS.

Достоинства:

• это новая Half-Life;
• настоящая Half-Life на 15 часов, не технодемка, правда;
• с отличной графикой, полная восхитительных деталей;
• в ней очень круто стрелять и прятаться за препятствиями;
• а еще можно буквально пощупать City 17;
• ну и хедкрабы есть, куда без них.

Недостатки:

• а вот монтировки нет;
• нет и ощущения масштаба;
• а что есть — так это головные боли от игры в VR — впрочем, этот побочный эффект не для всех;
• что точно для всех — так это необходимость собрать ультрамощный ПК (или купить запредельно дорогой ноутбук) и прикупить к нему VR-систему за 50–100 тысяч.

Оценка: 8,0/10

Подробнее о системе оценок

Видео: