От Digital Equipment до Nixdorf: старые бренды в IT, которых больше нет
Многие современные IT-гиганты наших дней начинали свою деятельность во второй половине XX века и преуспели благодаря технологическому буму, хорошей стратегии, подрывным инновациям, талантливому менеджменту и т.п. Причин для успеха было много. Их имена у всех на слуху, но про неудачников IT-сектора вспоминают редко. При этом их история не менее занимательна, чем у ныне здравствующих корпораций. Среди неудачников был и гигант с представительством в 44 странах, и фирма с собственным исследовательским центром для производства полного цикла, и компании с активной господдержкой.
Разбираемся, что погубило эти некогда великие IT-бренды.
Взлеты и падения IT компаний в конце XX века
В XX веке в разных частях света было создано очень много компаний, которые занимались компьютерами и оборудованием для них. Шла своеобразная гонка вооружений — некоторые правительства издавали отдельные законы для развития IT-отрасли и выделяли щедрые ассигнования на поддержку этой сферы.
Digital Equipment Corporation (DEC) Хорошие компьютеры, которые стали никому не нужны
Компания была основана в 1957 году. Её основатели как и многие, решили сделать компьютеры более доступными, легкими и функциональными. И как многие IT-предприятия того времени, начинался DEC с совсем небольшого проекта.
Первым продуктом стал PDP-1, представленный в 1960 году. Этот инновационный миникомпьютер сильно заинтересовал предпринимателей, инженеров и ученых. Он предлагал высокие вычислительные возможности по бюджетной цене. Также на конкурентоспособность сильно повлияло отношение компании к клиентам — с ними стремились устанавливать прочные связи и подстраиваться под конкретные запросы. Позитивные результаты принесло и сотрудничество с правительством США, одна из моделей была разработана эксклюзивно для нужд чиновников.
В 1977 году компания выпустила революционный для компьютерной сферы PDP-11. У него была виртуальная память и надежная ОС. Одновременно выпущенная VAX-11 стала стандартом для многих организаций в отрасли. Фирма разрослась до глобальных размеров и поставок и даже приобретала других производителей.
Однако в 1998 году компания была упразднена. К упадку привела медленная реакция на изменения, репутация консервативной корпорации. К тому же фирма была известна миникомпьютерами и рабочими станциями, а на рынке стали доминировать ПК. Ряд внутренних проблем и неверных решений привел к прекращению деятельности.
AST Research, Inc. Заработок на модернизации и долгие попытки найти свое место
AST Research Inc — некогда третий по величине американский производитель персональных компьютеров на базе стандартного в отрасли микропроцессорного чипа. Компания была основана в 1980 году. Изначально это было небольшое предприятие, открытое тремя друзьями-эмигрантами, начинавшими свою карьеру консультантами в магазинах техники и потратившими на стартовый капитал 2000 долларов.
Когда IBM выпустила свой ПК, основатели AST увидели необходимость в средствах модернизации компьютера, таких как увеличение объема памяти. Фирма разработала печатные платы, которые можно было устанавливать в IBM PC и которые позволяли выполнять дополнительные функции. Первая партия была выпущена в 1981 году. И довольно успешно. В тот период продажи предприятия удваивались каждый месяц. Позже они стали разрабатывать новые продукты, в том числе SixPakPlus.
Однако с появлением более мощных ПК потребность в продуктах AST снижалась. Компания стала разрабатывать свои компьютеры, сделав упор на передовые технологии. Например, внедрили микрочип повышенной емкости 80486 от Intel. Однако дела ухудшались, а в 1987 году IBM подала на их в суд за использование товарного знака PS / 2.
Фирма долго занималась выпуском компьютеров-клонов продуктов от IBM, не забывая при этом представлять собственные инновационные решения. AST еще долго пытались восстановить равновесие за счет выпуска новых продуктов на новые рынки, но в 2001 году прекратила свое существование, став одним из десятков IT-предприятий, не переживших кризис дот-комов.
Commodore. Как акцент на компьютерной игре и «Бэтмене» привел к огромным продажам
Компания была основана в 1954 году и сначала занималась пишущими машинками. Ее считают одной из важнейших для развития компьютерной индустрии в 70-х годах. Самой знаковой моделью считают Commodore 64. Он появился, когда основатель корпорации решил создать мощный, но доступный компьютер для миллионов домохозяйств. Его выпустили в 1982 году и данный ПК стал весьма успешен.
Следующей моделью стала Amiga 500. Она появилась значительно позже Commodore 64. Её появление сопровождалось маркетинговым решением — выпускать все железо с одной обязательной игрой, пакетами для повышения производительности и ПО для рисования. Последнее — с расчетом на то, что так родители будут готовы покупать компьютер своим детям, исходя из пользы и возможности рисовать для образовательных целей.
Первый комплект было решено связать с фильмом «Бэтмен». Разработчику Ocean software пришлось заплатить миллион долларов за лицензию на использование названия. Игра выпускалась эксклюзивно на компьютерах Commodore два месяца и только потом попала на прилавки. За 3 месяца было продано 186 тысяч копий Amiga 500 Batman.
Успех Commodore во многом был связан с их стремлением работать вместе с разработчиками игр. Однако компания проиграла более крупным конкурентом включая Apple и в 1994 году объявила о своем банкротстве. Во многом это связывают с отсутствием конкретного бизнес-плана и, как в предыдущем случае, попытках успеть все сразу.
Atari. Упорство в производстве аркадных игр
Говоря о сфере информационных технологий, мы не можем не упомянуть производителя компьютерных игр Atari, который начал свою деятельность еще в 1972 году. Причем его основатели поставляли аркадные игры и раньше, но с провалом.
Сама Atari стала пионером в области аркадных игр, домашних игровых консолей и домашних компьютеров, а их продукты определили индустрию электронных развлечений в 70-х и 80-х годах. Компания создала первую игровую домашнюю консоль. В 1983 году из-за ряда сбоев в бизнесе Atari потеряла 563 миллиона долларов, а затем была продана. Истории этой фирмы мы обязательно посвятим отдельную статью.
Nixdorf. Миллиардная выручка не спасла от революции в электронной промышленности
Это немецкая компания, которая была основана еще в 1952 году. Её основатель создавал вычислительные модули на электронных лампах в рамках производства офисного оборудования. В 60-х годах фирма стала заниматься транзисторными технологиями.
К 70-м годам Nixdorf стала четвертой по размерам корпорацией в компьютерной отрасли Европы. Также компания заслужила всемирную славу за счет своей специализации на финансовых технологиях и создании кассовых аппаратов. В 1968 году фирма как производитель вычислительных модулей приобрела своего главного конкурента за более чем 17 млн немецких марок, получив доступ к разветвленной торговой сети и запустив сервисное обслуживание, начав через них продавать продукты от своего бренда.
К 1974 году это уже предприятие с миллиардной выручкой (в немецких марках) и 10 тысячами сотрудников. Через 10 лет ее акции начали торговаться на бирже, еще через год это уже компания с представительством в 44 странах.
К тому моменту фирма уже практически не продавала компьютеры, а больше оборудование, в том числе для банковской сферы. Их программное обеспечение, выступавшее элементом обработки данных, было скачано 100 тысяч раз и стало одним из самых популярных в ФРГ. Производство постепенно автоматизировать.
Основатель компании умер в 1986 году. Но агрессивную стратегию конкурентов Nixdorf пережить не удалось. В 1988 году компанию выставили на продажу. В 1990 году контроль перешел к Siemens AG, еще через 2 года они получили 100% акций, а Nixdorf полностью растворилась в этой корпорации.
Amstrad (Schneider). Потеря преимущества из-за ошибки поставщика
Это компания из Великобритании, которая изначально занималась бытовой техникой. Её основали еще в 1968 году. Фирма большое внимание уделяла новейшим технологиям в своей и смежных областях. Например, в 70-х она была известна недорогими технологиями в hi-fi и телевидении. Неудивительно, что в 80-х годах Amstrad активно занялась производством домашних компьютеров. В начале десятилетия стоимость компании удваивалось каждый год после выхода на Лондонскую фондовую биржу.
Среди моделей предприятия был Amstrad CPC. После слияния с компанией Sinclair их продукты стали одними из лидирующих в Великобритании, экспортировались в другие европейские страны и Новую Зеландию. У Sinclair Amstrad очень удачно купили бренд и права на всю интеллектуальную собственность за 5 млн фунтов стерлингов. В сделку также входили непроданные детали и продукты, на одной только продаже которых Amstrad удалось заработать больше 5 млн фунтов стерлингов.
Однако Amstrad решили не продолжать улучшать свои ПК и переключились на коммуникационные технологии и услуги. Например, в 1989 году это был единственный поставщик Sky TV. Лидерство на европейском рынке было потеряно из-за громкого скандала, связанного с жесткими дисками в компьютерах 1989 года выпуска. То, что компания подала в суд на производителя жестких дисков Seagate, делу не помогло.
С 1980 года Amstrad успела купить пару других фирм, но эти сделки пользы не принесли. В 1997 году фирма сперва распалась, а затем возродилась с тем же названием. В 2007 году Amstrad был выкуплен BSkyB за 127 млн фунтов стерлингов.
Apricot Computers Качество и инновации проиграли прибыли и массовому спросу
Еще один производитель из Великобритании, который появился довольно рано (в 1965 году), но не дожил до наших дней. Причем компания изначально занималась компьютерными технологиями и даже называлась Applied Computer Techniques.
Это была мощная инновационная корпорация с хорошей базой для проведения НИОКР и собственным производством всего, кроме чипов. У Apricot был свой научно-исследовательский центр в Бирмингеме, где могли заниматься всем, включая системное программирование и шелкографию материнских плат. Все это привело к тому, что компания первой в мире интегрировала ряд важных технических решений. В начале 90-х годов им удалось произвести один из самых безопасных ПК в мире, который они продавали только британскому правительству.
Ошибка компании была в том, что они делали упор на инновационные и технологично превосходные решения, а не прибыль и влияние на рынке. Например, когда IBM отказалась от продвинутой, но невыгодной микроканальной архитектуры, Apricot продолжили использовать это решение в своих моделях.
В итоге за счет крупных инвестиций и инноваций компания создавала качественные и высокотехнологичные продукты, но слишком медленно адаптировалась к рынку. Когда другие производители передавали производство азиатским странам, Apricot продолжали проектировать и создавать все самостоятельно, пусть и в три раза дороже. Фирма попыталась перейти на аутсорс, но было уже слишком поздно.
В 1990 году бренд выкупила Mitsubishi в надежде, что это поможет им конкурировать на рынке производителей ПК Японии. Однако надежды не оправдались, и Apricot перестал существовать в изначальном виде. Бренд пытался возродиться, но пока что не очень успешно.
ICL (International Computers Ltd) Альтернатива IBM от правительства Великобритании
Еще одна британская компания. Создана в 1968 году и изначально занималась производством компьютеров и оборудования, программного обеспечения, различных услуг в этой сфере. Причем основана фирма была путем слияния трех других, тоже в основном из сферы IT. Появление произошло в рамках Закона о расширении промышленности, по инициативе министра технологий Великобритании. В то время государство активно поддерживало компании IT сферы для создания конкуренции такому гиганту, как IBM.
Самым популярным продуктом были мейнфреймы ICL 2900. После дифференцирования бизнеса именно производство мейнфреймов также продолжало приносить наибольшую прибыль. Дополнительно корпорация производила копии продуктов IBM. Были поставки за рубеж, но во многом заказчиками были правительственные организации внутри Великобритании и госорганы других стран.
В 1981 году у компании возникли финансовые проблемы из-за падения экспорта. Она осталась на плаву благодаря кредитам от правительства, помощи с финансами и поставками от Fujitsu. Из-за этого сотрудничества ICL постепенно теряла репутацию чисто британской и европейской компании. Сотрудничество с Fujitsu было очень тесным и в итоге японская корпорация стала их единственным акционером. Сначала бренд продолжал существовать какое-то время, но в 2002 году его перестали использовать.
Полезное от Онлайн Патент:
Как получить господдержку для IT-компании?
Какие выгоды можно получит от регистрации программы для ЭВМ?
Как защитить базу данных клиентов?
Не только айтишники: какие компании могут внести свои программы в Реестр отечественного ПО?
Руководство по товарным знакам в 2024 году.
Больше контента о сфере интеллектуальной собственности в нашем Telegram-канале
