В Новой Зеландии на пляж выбросило самого редкого в мире кита
Южноамериканские ремнезубы — самые редкие киты в мире. Ни разу не было зафиксировано ни одной встречи с ними вживую. Ученые не знают, сколько их, чем они питаются и даже где обитают среди огромных просторов южной части Тихого океана. Но, похоже, у новозеландских ученых наконец-то появился шанс узнать об этих животных больше, сообщает Phys.org.
Департамент охраны природы Новой Зеландии сообщил, что морское млекопитающее, выброшенное на берег острова Южный в этом месяце, предположительно является зубастым китом вида южноамериканский ремнезуб. Длина тела животного составляет около пяти метров. Специалисты идентифицировали его по характерной окраске, форме черепа, носа и зубов.
Если подтвердится, что выброшенное на берег животное действительно является редчайшим китом, это станет первым в истории случаем, когда его вскроют для изучения. Это позволит определить родство кита с другими обнаруженными видами, а также узнать, чем он питается и где обитает.
За всю историю удалось идентифицировать только шесть особей южноамериканских ремнезубов. Те, что были найдены нетронутыми на пляжах Северного острова Новой Зеландии, были захоронены до того, как их можно было идентифицировать с помощью анализа ДНК. На этот раз выброшенного на берег кита быстро перевезли в холодильную камеру.
Вероятно, эти киты ныряют на большую глубину в поисках пищи и всплывают настолько редко, что ученые смогли определить их местоположение лишь приблизительно — южная часть Тихого океана, где находятся одни из самых глубоких подводных впадин на Земле. Генетическое тестирование для подтверждения идентификации кита может занять несколько месяцев.
Первые кости южноамериканского ремнезуба были найдены в 1872 году на острове Питт в Новой Зеландии, другие — на прибрежном острове в 1950-х годах. Кости третьего обнаружили на острове Робинзона Крузо в Чили в 1986 году. Секвенирование ДНК в 2002 году доказало, что все три образца принадлежали к одному виду — и что он отличался от других клюворылых китов.
Исследователи не могли подтвердить, вымер ли вид. В 2010 году на пляже Новой Зеландии выбросило на берег сразу две погибших особи ремнезуба. Сначала их приняли за один из 13 более распространенных видов клюворылых китов, обитающих в Новой Зеландии. Но позже, благодаря анализу тканей, взятых перед захоронением, удалось идентифицировать их как представителей этого загадочного вида.
Новая Зеландия — своего рода «горячая точка» по выбросам китов на берег: с 1840 года зафиксировано более 5000 случаев.
Ранее ученые выяснили, что горбатые киты стали счастливее во время пандемии COVID-19. В течение 2020 и 2021 годов у них сильно снизился гормон стресса кортизол. На это могли повлиять как климатические сдвиги, так и изменения в человеческой деятельности из-за коронавируса.
