ULA готовит возвращение ракеты Vulcan после аварии твердотопливного ускорителя16.05.2026 08:45

United Launch Alliance (ULA) сообщила о завершении критически важного испытания на пути к возвращению ракеты Vulcan к полётам после инцидента во время миссии USSF-87 для Космических сил США.

15 апреля Northrop Grumman успешно провела огневые испытания твердотопливного ускорителя GEM 63XL, в ходе которых проверялись доработанная конструкция сопла и новое поколение топлива для будущих ракетных двигателей.

Проблема возникла во время одного из предыдущих запусков Vulcan, когда у одного из четырёх ускорителей произошёл отказ сопла незадолго до отделения. Это вызвало асимметричную тягу и незапланированное вращение ракеты. По словам вице-президента ULA Гэри Вентца, двигатели BE-4 и система управления смогли компенсировать отклонение, а сама миссия всё же успешно вывела полезную нагрузку на геостационарную орбиту.

В компании заявили, что данные новых испытаний помогут уточнить аналитические модели и завершить расследование причин аварии. При этом часть фрагментов разрушенного сопла, вероятно, упала в слишком глубокие воды, поэтому восстановить их для анализа не удалось. Несмотря на это, ULA рассчитывает вернуть Vulcan в строй до конца года и затем приступить к выполнению накопившегося портфеля запусков.

Одним из главных клиентов ракеты должна стать спутниковая система Amazon Kuiper. На этой неделе ULA установила первый ускоритель Vulcan в новом вертикальном сборочном комплексе VIF-A на базе Космических сил США на мысе Канаверал. Новый объект позволит компании параллельно готовить сразу несколько ракет, что важно для массовых запусков.

Amazon уже заказала 38 запусков Vulcan для вывода спутников Kuiper на орбиту в дополнение к 9 ракетам Atlas V, 7 из которых уже состоялись. В ULA заявляют, что новая инфраструктура рассчитана на «высокочастотную» пусковую кампанию, а первые спутники для миссий Vulcan уже собраны и ожидают запусков.

©  iXBT