Ученые выяснили, как мозг мужчин и женщин обрабатывает сожаления о прошлых решениях
Исследование специалистов Школы медицины Икана Медицинского центра Маунт-Синай предлагает новый взгляд на молекулярные и поведенческие механизмы, которые могут быть связаны с психологической устойчивостью и предрасположенностью к психическим расстройствам, включая депрессию.
Известно, что женщины в два раза чаще, чем мужчины, страдают от депрессии. При этом симптомы этого заболевания у представительниц прекрасного пола зачастую отличаются: например, у женщин чаще наблюдается болезненное зацикливание на прошлом. Но до сих пор нейробиологические причины этого отличия оставались малоизученными. Исследователи решили восполнить этот пробел, выяснив, как мозг, склонный к депрессии, обрабатывает опыт прошлых решений, и как нейронные цепи, ответственные за такую когнитивную работу, могут влиять на психическое здоровье.
Специалисты сосредоточили внимание на префронтальной коре — зоне мозга, которая играет ключевую роль в интеграции эмоций и принятии решений. Ранее, в 2020 году, та же группа ученых обнаружила, что именно в этой зоне уровень экспрессии LINC00473 снижен у женщин с диагнозом «большое депрессивное расстройство», но не у мужчин. Проверив свои наблюдения в ходе лабораторных экспериментов на животных, ученые смогли доказать: повышение уровня LINC00473 в префронтальной коре повышает стрессоустойчивость самок мышей, тогда как у самцов аналогичного эффекта не наблюдается.
Самое удивительное в новых данных — это то, как изменения на молекулярном уровне влияют на поведение, связанное с пересмотром принятых ранее решений. Исследование показало, что при повышенном уровне LINC00473 самки мышей становились более чувствительными к так называемым «утонувшим издержкам» — ситуациям, где вложенные ресурсы уже не вернуть, и решения принимаются, опираясь на эти потери. Также у них наблюдалась повышенная реакция на сожаление об упущенных возможностях. Оба эти когнитивных процесса связаны с пересмотром решений и, как предполагается, могут быть частью механизма устойчивости к стрессу. При этом начальная оценка ситуации у подопытных не менялась — корректировке подвергались именно процессы, связанные с размышлениями о сделанном ранее выборе.
Руководитель исследования доктор Брайан Суэйс подчеркивает: способность к рефлексии и переживанию сожалений не всегда следует считать патологической. Напротив, размышления о прошлом, даже болезненные, могут играть адаптивную роль в обучении, эмоциональной регуляции и росте личности. Однако грань между здоровой рефлексией и разрушительными переживаниями — тонкая, и именно ее ученым предстоит изучить.
Значение этого открытия трудно переоценить. Оно не только помогает лучше понять природу депрессии у женщин, но и открывает перспективы для создания новых терапевтических подходов, которые будут нацелены на конкретные молекулярные и анатомические мишени. Кстати, уже известно, что на настроение и ментальную сферу благотворно влияют физические упражнения — ученые выяснили, какие именно.
