Учёные выяснили, где Солнце начинает терять власть над Солнечной системой
[unable to retrieve full-text content]
Аппарат New Horizons впервые зарегистрировал, как солнечный ветер постепенно замедляется на пути к межзвёздному пространству, подтвердив расчёты о границе гелиосферы
Космический аппарат New Horizons помог уточнить, где заканчивается влияние Солнца и начинается межзвёздное пространство. Анализ данных, полученных прибором SWAP (Solar Wind Around Pluto) на расстоянии с 21 до 58 астрономических единиц от Солнца [одна астрономическая единица равна среднему расстоянию от Земли до Солнца], показал, что солнечный ветер постепенно теряет скорость по мере движения к окраинам Солнечной системы. Результаты совпали с существующими моделями взаимодействия солнечного вещества с межзвёздной средой.
Солнечный ветер представляет собой непрерывный поток заряженных частиц, который покидает Солнце со скоростью 500–800 км/с. Однако по мере удаления он начинает сталкиваться с нейтральными атомами межзвёздного газа, проникающими внутрь гелиосферы — области пространства, находящейся под влиянием солнечного ветра. После обмена электрическим зарядом эти атомы становятся частью потока, увеличивая его массу и постепенно замедляя движение.
Измерения показали, что на расстоянии 30–43 астрономических единиц скорость солнечного ветра уже на 5–10% ниже, чем в окрестностях Земли. На расстоянии 58 астрономических единиц замедление достигает 13–15%. Эти результаты подтверждают, что межзвёздное вещество всё сильнее влияет на солнечный ветер по мере приближения к внешней границе гелиосферы.
Источник: NASA / JPL-Caltech
Следующим важным рубежом станет область, где солнечный ветер впервые резко теряет скорость под давлением межзвёздной среды. По данным аппарата Voyager 2, пересёкшего эту границу на расстоянии около 84 астрономических единиц, скорость потока там мгновенно упала примерно на 46%.
По расчётам учёных, New Horizons может достичь этой области в 2029 году, что позволит впервые сравнить измерения двух аппаратов, выполненные с разницей почти в два десятилетия.
Положение космического аппарата New Horizons в Солнечной системе по состоянию на 6 июля 2026 года. В настоящее время он находится на расстоянии 65 астрономических единиц от Солнца.
Источник: NASA / New Horizons mission
Изучение этих процессов важно не только для понимания границ Солнечной системы. Аналогичные «коконы» из звёздного ветра существуют и вокруг других звёзд, поэтому данные New Horizons помогают лучше понять устройство подобных систем во всей галактике.
Кроме того, форма и размеры гелиосферы определяют, какое количество галактических космических лучей — высокоэнергетических частиц из межзвёздного пространства — может проникать внутрь Солнечной системы.
В дальнейшем данные New Horizons будут объединены с наблюдениями миссий Voyager, IBEX и IMAP, чтобы построить наиболее точную картину внешней границы гелиосферы. Это поможет не только разобраться в том, где заканчивается влияние Солнца, но и точнее оценивать радиационную обстановку, с которой столкнутся будущие пилотируемые экспедиции к Луне, Марсу и в более дальний космос.
© iXBT
