Ученые раскрыли секрет распространения семян одуванчика
Не огорчайтесь, если после одного выдоха не улетят сразу все парашютики одуванчика. Ваш выдох может быть мощным, но природа предусмотрела особый способ управления расселением семян растений. Ученые из Корнелльского университета вместе с коллегами выяснили, что разные семечки прикрепляются к корзинке неодинаково плотно, что существенно влияет на усилия, необходимые для их отделения.
Долгое время было известно, что полет семян одуванчика подчиняется направлению воздушных потоков. При этом точные механизмы этого явления оставались загадкой, пишет Phys.org.
Для изучения механизма отсоединения семян ученые создали специальную конструкцию. Микроскопический столик удерживал соцветие одуванчика, зафиксированного иглой. Выбранное семечко аккуратно присоединяли нитью к сенсору, фиксирующему давление воздушного потока. Микроплатформа плавно двигалась, моделируя условия движения ветерка, а датчик замерял пиковые значения усилий, приложенных для освобождения семечка. Эксперимент проводился многократно, менялся угол приложения нагрузки относительно оси цветка.
Выяснилось, что величина усилия, требуемого для открепления семян, варьируется более чем десятикратно в зависимости от направления воздействия. В частности, семена легко отделяются, когда их тянут по направлению ветра, но упорно держатся, когда их тянут против него. Максимальная нагрузка возникала при перпендикулярном приложении силы — средний показатель составил около 45 мН, что примерно в сто раз превосходит показатели легкого удаления в благоприятном направлении.
Кроме того, исследование показало асимметрию мест крепления семян к основанию корзинки. Сторона, прилегающая к ножке, снабжена выступающими структурами, поддерживающими пуховую шапочку и затрудняющими ее удаление, тогда как противоположная поверхность намного менее прочна. Именно эта особенность строения определяет значительные различия в величине усилий, необходимых для отделения семян в различных направлениях.
Таким образом, растение не способно заранее определить точку приземления своего потомства, зато контролирует сам акт высвобождения семян. Именно благодаря такому эффективному механизму размножения одуванчик стал столь широко распространен и повсеместно узнаваем своими яркими желтыми цветами.
Ранее российские ученые объяснили зловредность борщевика Сосновского.
