Ученые нашли причину климатического сдвига, случившегося миллион лет назад
Миллион лет назад климат на нашей планете резко поменялся и ледниковые периоды стали более интенсивными. Виновными в этом оказались ледники
До среднеплейстоценовой революции циклы, включающие ледниковые и межледниковые (более теплые) периоды повторялись каждую 41 тысячу лет. После этого события ледниковые периоды стали более интенсивными — настолько, что образовавшиеся в результате них ледяные щиты в Северном полушарии могли существовать до 100 тысяч лет. В результате на Земле возникли новые ледниковые циклы, которые сохранились до сих пор. Но причина сдвига, произошедшего миллион лет назад, оставалась неизвестной.
Вероятной причиной может быть явление, называемое циклами Миланковича, которое связано с изменениями орбиты Земли и ориентацией нашей планеты относительно Солнца. Эти изменения влияют на количество энергии, поглощаемой Землей. Ученые считали, что это было основной естественной движущей силой чередования теплых и холодных периодов на нашей планете в течение миллионов лет. Однако предыдущие работы показали, что циклы Миланковича не претерпели каких-либо серьезных изменений миллион лет назад, так что, скорее всего, дело тут в чем-то другом.
Авторы новой работы решили пролить свет на эту загадку. Для этого они проанализировали керны глубоководных отложений, взятых в Южной и Северной Атлантике. В них могли содержаться химические «подсказки» — следы соединений, оставленных водой, которая омывала породы в то время. Исследователи обнаружили, что Северная Атлантика прямо перед среднеплейстоценовой революцией вела себя совсем иначе, чем остальная часть бассейна.
До изменения океанической циркуляции, которая стала одной из причин удлинения ледниковых периодов, ледяные щиты в Северном полушарии стали более эффективно связываться со своими коренными породами. Это привело к тому, что ледники стали толще, чем раньше. Из-за этого климат стал более холодным и нарушилась циркуляция тепла. Это привело как к усилению ледниковых периодов, так и к удлинению циклов чередования между теплыми и холодными периодами.
Статья об открытии опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
