Исследование: найденные в Гренландии динозавры принадлежат неизвестному виду травоядных ящеров
Спустя 27 лет после обнаружения останков динозавра в Гренландии, палеонтологи поняли, что он принадлежит к неизвестному до сих пор виду. Это травоядное животное жило на территории Гренландии 214 миллионов лет назад
Впервые останки этого динозавра — два хорошо сохранившихся черепа — ученые обнаружили в 1994 году во время раскопок в Восточной Гренландии. Первоначально считалось, что один из черепов принадлежит платеозавру — хорошо известному виду динозавров с длинной шеей, который жил в Германии, Франции и Швейцарии в триасовый период. До этого ученые находили лишь несколько останков этого вида в Восточной Гренландии.
Авторы новой работы выполнили микрокомпьютерную томографию костей, благодаря чему смогли создать цифровые 3D-модели внутренних структур и костей животного, все еще покрытых отложениями. Оказалось, что анатомия двух черепов была уникальна во многих отношениях, например, они сильно выделялись по форме и пропорциям костей. Тогда-то палеонтологи и поняли, что открыли новый вид животных.
Растительноядный динозавр вида Issi saaneq («холодная кость» с языка эскимосов Гренландии) жил около 214 миллионов лет назад в позднем триасе. Именно в это время суперконтинент Пангея распался и начал формироваться Атлантический океан. В то время на Земле происходили климатические изменения, которые позволили первым растительноядным динозаврам достичь Европы и распространиться за ее пределы.
Два черепа нового вида принадлежат животному-подростку и почти взрослой особи. Различие в структуре костей у них оказались незначительны и касаются только пропорций. Новый гренландский динозавр отличается от всех других зауроподоморфов, обнаруженных до сих пор, благодаря своему черепу. Однако, у этого животного есть сходство с динозаврами, найденными в Бразилии, такими как Macrocollum и Unaysaurus, которые почти на 15 миллионов лет старше. Вместе с платеозавром из Германии они образуют группу платеозавридов: двуногих животных, достигавших длины от 3 до 10 метров.
Статья об открытии опубликована в журнале Diversity.
