Странные ледяные звезды на окраине Млечного Пути озадачивают астрономов
Трое астрономов из Токийского университета и Университета Ниигаты обнаружили в тысячах световых лет от Земли таинственные объекты, которые они описывают как «своеобразные ледяные звезды». Такаши Шимониши, Ицуки Сакон и Такаши Онака опубликовали статью, предлагающую возможные идеи относительно природы явления, на сервере препринтов arXiv.
В 2021 году на основе данных, полученных космическим телескопом AKARI за период с 2006 по 2011 год, были обнаружены два объекта. В то время ни один из них не был идентифицирован, и команде пришлось ждать дополнительных данных от телескопа ALMA в Чили. Поученные новые данные только все запутали и сделали природу этих объектов еще более загадочной.
Исследовательская группа обнаружила, что оба объекта, которые находятся близко друг к другу в ночном небе, но в реальности значительно удалены друг от друга, при спектральном анализе оказываются своего рода ледяными звездами. Оба они находятся во внешней части Млечного Пути.
Ученые допускают, что один из них или оба могут быть очень плотными газовыми облаками или звездами неизвестного ранее типа. Однако последняя возможность кажется маловероятной, поскольку оба объекта находятся далеко от областей галактики, где обычно рождаются звезды.
В этой паре есть еще кое-что странное — данные разных телескопов не совпадают относительно расстояния таинственных шаров друг от друга и от Земли.
Данные, полученные на основе анализа красного смещения, из одного источника показывают, что один из объектов находится на расстоянии 6500 световых лет от Земли. Данные из другого источника показывают, что он находится на расстоянии в пять раз больше — порядка 30 000 световых лет. Оба источника сходятся во мнении, что другая ледяная звезда находится на расстоянии приблизительно 43 700 световых лет от Земли.
Кроме того, размеры обоих объектов всего лишь в 10 раз превышают размеры Солнечной системы, что очень мало для полноценного газопылевого облака.
Исследователи говорят, что субстанция, окружающая оба объекта, состоит в основном из диоксида кремния с небольшой примесью углекислого газа. Соотношение, как они отмечают, аналогично тому, которое наблюдается в окружении молодых звезд. Однако имеющиеся данные не могут быть использованы для достоверной идентификации ни одного из объектов. Исследователи надеются, что космический телескоп Джеймс Уэбб поможет сделать природу ледяных звезд более ясной.
