США рискуют потерять один из крупнейших наземных телескопов
Судьба одного из трех крупнейших строящихся наземных телескопов оказалась под вопросом из-за финансовых ограничений, наложенных администрацией президента США Дональда Трампа. В предложенном бюджете на 2026 год Белый дом предусмотрел сокращение финансирования Национального научного фонда (NSF) почти на 60%. В связи с этим учреждение намерено заморозить строительство Тридцатиметрового телескопа (TMT) на Гавайских островах.
С предложением перенести строительство на остров Пальма на Канарах выступила министр науки Испании Диана Морант. Испанское правительство готово потратить на это масштабное перемещение до 471 миллиона долларов. Вариант с Пальмой возник не на пустом месте. Еще в 2016 году, когда обсуждались варианты строительства TMT, этот остров рассматривался в качестве альтернативного региона для размещения обсерватории, если по каким-то причинам стройка на Гавайях не задастся.
Однако в NSF не намерены отступать и расставаться с ценным научным объектом. Там утверждают, что решение о бюджете пока не принято окончательно. Конгресс, например, выступает против сокращения финансирования фонда. Перенос TMT на Пальму может сделать Испанию одним из лидеров в области астрономических наблюдений.
Дело в том, что эта страна имеет большую долю в строящемся европейском Чрезвычайно большом телескопе (ELT), который будет располагаться в Чили. Третьей обсерваторией из числа будущих флагманов наземной наблюдательной астрономии станет Гигантский Магелланов телескоп (GMT), который тоже возводится в Чили, но уже при участии NSF. Именно на нем предлагается сконцентрироваться фонду, отказавшись от разработки сразу двух крупных новых обсерваторий.
Отметим, что с точки зрения научной ценности наблюдения с горы Мауна-Кеа на Гавайях предпочтительнее, потому что высота над уровнем моря больше, чем у Пальмы, а это уменьшает искажения от толщи атмосферы. На вершине Мауна-Кеа расположено 13 крупных обсерваторий. При этом район считается священным для местных жителей, и в 2019 году они выходили на протесты, пытаясь помешать строительству TMT.
Ранее мы рассказывали об уникальных возможностях новой наземной обсерватории Веры Рубин в Чили.
