SpaceX установила новый рекорд по числу повторных запусков одной ракеты
Компания SpaceX достигла отметки в 24 полета одной и той же первой ступени ракеты Falcon 9. Рекордный запуск провели с космодрома на мысе Канаверал во Флориде. Во время этого пуска на низкую околоземную орбиту удалось вывести очередные 24 спутника для пополнения группировки Starlink. После старта первая ступень носителя совершила благополучную посадку на плавучую платформу в Атлантическом океане, поэтому сможет обновить рекорд при следующем запуске. Отметим, что отметку в 23 полета уже преодолели три ступени.
Когда идея о многоразовом использовании первых ступеней ракет Falcon только начинала воплощаться, в SpaceX нацеливались на десять полетов одного бустера. Теперь этот показатель превышен практически в 2,5 раза. После каждого рейса ступень проходит тщательную проверку и обслуживание, прежде чем будет готова к новому запуску. При этом срок между отдельными стартами одной ступени постепенно сокращается до всего лишь нескольких недель.
На сегодняшний день SpaceX запустила уже более 400 раз ракеты Falcon 9, а первые ступени совершали посадку в 378 случаях. В этом году компания выполнила больше 120 орбитальных запусков. Большая их часть была посвящена выводу на орбиту спутников Starlink, предназначенных для глобального покрытия интернетом Земли. Сейчас на орбите активны более 6750 аппаратов. Всего же дано разрешение на размещение 12 000 спутников, при этом SpaceX рассчитывает увеличить предел до 42 000.
Отметим, что свои многоразовые носители разрабатывают другие частные компании, в основном расположенные в Китае. Там некоторые прототипы ракет совершали «прыжковые» испытания на высоту более 10 километров, выполняя вертикальную посадку. Предполагается, что повторное использование первых ступеней ракет позволяет не только сэкономить на строительстве новых бустеров, но и дает возможность сокращать время между отдельными стартами. Например, в парке ракет Falcon 9 практически все летают с использованными ранее первыми ступенями.
Ранее мы рассказывали, как с борта МКС астронавты увидели «космических светлячков», созданных аппаратами SpaceX.