Создан новый солнцезащитный крем из пыльцы
По оценкам ученых, ежегодно в океан попадает от 4 до 14 тысяч тонн УФ-фильтрующих соединений из химических солнцезащитных кремов, особенно сильным такое загрязнение становится в туристические сезоны. Эти соединения накапливаются в воде и способствуют обесцвечиванию кораллов — процессу, при котором кораллы лишаются живущих в них симбиотических водорослей, и становятся их=ха этого более уязвимыми к разрушительному влиянию окружающей среды.
Ученые из Наньянского технологического университета в Сингапуре создали гель из пыльцы цветков камелии китайской (Camellia sinensis), который блокирует ультрафиолетовое излучение примерно так же хорошо, как продающиеся повсеместно солнцезащитные кремы с оксибензоном или октиноксатом. Однако, в отличие от традиционных средств, гель на основе пыльцы не вызывал обесцвечивания кораллов в лабораторных экспериментах.
«Мы хотели разработать доступный и эффективный натуральный солнцезащитный крем, который не вызывает аллергии у людей и безопасен для окружающей среды», — заявил соавтор исследования, специалист по материаловедению Чо Нам-Джун.
Команда выбрала пыльцу растений семейства чайных (китайская камелия — это одно из разновидностей чайного дерева) не случайно. «Мы знаем, что пыльца естественным образом устойчива к ультрафиолету, поскольку ее оболочка должна защищать внутреннее содержимое от суровых условий окружающей среды, включая солнечный свет», — объяснил Чо. При этом пыльца камелии считается неаллергенной.
В ходе эксперимента ученые приготовили водные гели из пыльцы камелии и подсолнечника, а затем проверили, насколько хорошо они блокируют УФ-излучение. Оба геля поглощали УФ-лучи, но гель камелии лучше справлялся с УФ-В лучами — коротковолновыми лучами, которые в первую очередь вызывают солнечные ожоги и рак кожи.
При тестировании на мышах оба геля предотвращали повреждение кожи при воздействии УФ-света в течение нескольких минут в день. Солнцезащитный крем из пыльцы камелии показал фактор защиты от солнца (SPF) около 30, а из пыльцы подсолнечника — около 5. При нанесении на предплечье человека пыльца камелии, помимо эффективной защиты от ультрафиолета, дополнительно поддерживала температуру кожи на солнце на 5 ниже, чем кожа с обычным, химическим солнцезащитным кремом.
Особенно важными оказались результаты экспериментов с кораллами. Ученые добавили образцы коммерческого солнцезащитного крема и гелей из пыльцы в резервуары с морской водой, в которых находились твердые кораллы Acropora. Кораллы, подвергшиеся воздействию обычного солнцезащитного крема, начали обесцвечиваться через два дня и через две недели стали полностью белыми. Но кораллы, которые контактировали с солнцезащитными средствами на основе пыльцы, оставались здоровыми даже через два месяца.
Новая формула солнцезащитного крема закладывает «основу для потенциального взрыва новых открытий» в области эффективной и при этом экологичной защиты от солнца, считает Крейг Даунс, директор экологической лаборатории Haereticus, который не принимал участия в исследовании, но проявил самый горячий интерес к его результатам.
Ранее ученые неожиданно выяснили, что любители загара живут дольше тех, кто избегает солнца.
