Сколько видов жирафов обитает в Африке: ответ ученых23.08.2025 10:31

Африка поражает воображение своими величественными жирафами, чьи длинные шеи и характерные пятна стали визитной карточкой континента. Новый научный отчет проливает свет на очередное удивительное открытие, связанное с этими животными: на территории Африки обитают не один, а целых четыре различных вида жирафов, пишет Phys.org.

Группа Международного союза охраны природы выделила следующие группы самых высоких млекопитающих на суше: северные жирафы, сетчатые жирафы, масайские жирафы и южные жирафы. Выделение отдельных видов имеет большое значение, ведь каждый из них обладает уникальной численностью популяции, сталкивается с особыми угрозами и нуждается в специфическом подходе к охране.

Например, северные жирафы, встречающиеся в частях Демократической Республики Конго, Южного Судана и Центральноафриканской Республики, находятся под угрозой из-за политических конфликтов и браконьерства. А вот масайским жирафам в Кении и Танзании угрожает потеря естественной среды обитания, вызванная преобразованием открытых саванн в сельскохозяйственные угодья и пастбища.

Помимо внешних признаков вроде пятен, новая классификация основывается на передовых методах генетического анализа и исследованиях, выявляющих уникальные особенности строения тела, включая форму черепа. Интересно отметить, что кажущиеся рогами образования на голове жирафа на самом деле являются прочными костными структурами. Они существенно отличаются от оленьих рогов, которые регулярно обновляются.

Стефани Феннесси, сотрудница некоммерческой организации Giraffe Conservation Foundation, отметила значительный прогресс в изучении различий между популяциями жирафов. За последние два десятилетия ученые собрали генетические пробы больше 2000 жирафов по всему континенту. Образцы позволили глубже разобраться в вопросах разнообразия животных.

По данным эксперта, наибольшее беспокойство вызывает судьба северных жирафов. Их численность сократилась до критически низкого уровня в 7000 особей, ставя их среди самых уязвимых крупных наземных млекопитающих планеты. Напротив, южные жирафы остаются самыми многочисленными представителями своего рода, достигая численности порядка 69 000 особей. Остальные виды представлены сетчатыми жирафами (около 21 000 особей) и масайскими жирафами (примерно 44 000).

Ранее ученые запечатлели на видео, как обнимаются летучие мыши.