Поющий динозавр: ученые установили необычный способ вокализации у древних ящеров
Международная группа исследователей описала останки динозавра, найденные в китайской провинции Хэбэй. Он получил название Pulaosaurus qinglong. Возраст окаменелости составляет примерно 163 миллиона лет. Динозавр имеет размер всего лишь 72 сантиметра, но не в этом оказалась его главная привлекательность для ученых.
Дело в том, что окаменелость достаточно неплохо сохранила его скелет, включая даже небольшие фрагменты. Такого рода останки очень ценны, поскольку позволяют ученым сделать предположение о других физиологических характеристиках животного и даже воссоздать некоторые из особенностей. В частности, у этого пулаозавра ученых привлекло строение голосового аппарата.
Костная структура в горловой части отличается от таковой у большинства современных рептилий (она у них весьма примитивна, имеет много хрящей) и больше напоминает утонченное сложное строение голосового аппарата птиц. Это дает возможность пернатым издавать разнообразные звуки. Вероятно, Pulaosaurus qinglong тоже умел издавать звуки, похожие на птичьи. Подобную структуру ранее ученые обнаруживали у пинакозавра. Он обладал большой костистой гортанью.
Авторы работы полагают, что пулаозавр жил в конце юрского периода и принадлежал к той же группе существ, которые породили гадрозавров. При этом пулаозавр и пинакозавр разделены миллионами лет эволюции и оба не относятся к ящерам, которые в конечном итоге эволюционировали в птиц. Это означает, что данные животные развили свои вокальные данные независимо дуг от друга.
Таким образом, знакомое нам птичье пение могло появиться на Земле гораздо раньше, чем предполагалось. Уже существа, жившие более 230 миллионов лет назад, обладали горловой структурой, позволявшей им издавать такие звуки. При этом остается загадкой, когда и как конкретно развился голосовой аппарат у современных птиц.
Ранее мы рассказывали, как крошечная кость динозавра переписала эволюционную историю птиц.
