«Потерянную» барионную материю нашли в гало галактик
Найти пропавшую барионную материю в огромной Вселенной оказалось не так-то просто. Астрофизики построили самую подробную на сегодняшний день карту распределения барионной материи и выяснили, что ее «острова» могут находиться на расстоянии в 60 раз дальше от центра галактики, чем считалось
Материя во Вселенной распределена неравномерно. Большая часть обычной (барионной) материи состоит из нейтронов и протонов, которые составляют ядра атомов, таких как водород и гелий. Только около 10% барионной материи находится в форме звезд, а остальная часть распределена в пространстве между галактиками. Из-за того, что она так сильно рассеяна в пространстве вокруг галактик, ученым очень трудно получить представление о реальном распределении барионной материи во Вселенной.
Теперь физики из Национальной лаборатории Лоуренса в Беркли и Корнельского университета нанесли на карту местоположение областей, где «скрывается» недостающая барионная материя. Это лучшие на сегодняшний день измерения положения и физических характеристик областей этого вида материи вокруг галактик.
Оказалось, что барионная материя все же находится в гало галактик, и эти гало простираются гораздо дальше, чем физики-теоретики предсказывали ранее. Большая часть звезд отдельной галактики обычно находится в области, которая удалена от центра примерно на 100 000 световых лет. Но новые измерения показывают, что для исследованной группы галактик самые отдаленные «острова» барионной материи могут отдаляться от центра примерно на 6 миллионов световых лет.
Парадоксально, но эту недостающую материю оказалось изобразить еще сложнее, чем темную материю, которую мы можем наблюдать только косвенно, основываясь на ее гравитационном воздействии на окружающие объекты. Разработанные исследователями компьютерные алгоритмы будут также полезны при анализе данных, которые астрофизики получат в будущих экспериментах по гравитационному микролинзированию.
Статья ученых опубликована в журнале Physical Review D.
