Паутина Вселенной: как Космос сплетает галактики в гигантские нити
Космические нити расширяются по мере эволюции Вселенной, рассказали астрофизики в недавней статье. Они поняли это после сравнения этих структур в прошлом и «сейчас». Напомним, в астрономии для того, чтобы заглянуть в далекое прошлое, нужно просто заглянуть как можно дальше: свету нужно время, чтобы до нас добраться, поэтому даже ближайшую крупную соседку нашего Млечного Пути галактику Андромеды мы видим такой, какой она была два с половиной миллиона лет назад. Соответственно, если свет от галактики летел к нам миллиарды лет, мы и наблюдаем ее в настолько далеком прошлом.
Как известно, все галактики выстроены в гигантские переплетающиеся нити — филаменты. К примеру, мы вместе с Андромедой и галактикой Треугольника находимся в нити, которая тянется к массивному галактическому скоплению Девы. Оно являет собой «узел» между нитями. И наша местная нить имеет в ширину ориентировочно 3−6 миллионов световых лет. Ученые говорят, это самые типичные размеры для всех окрестных, то есть более или менее современных галактических нитей.
Но нити гораздо более далекие, оказывается, намного уже: чаще всего их ширина не превышает 1 миллиона световых лет. И это не связано с прославленным феноменом расширения Вселенной. Дело в том, что Вселенная расширяется в пустоте между всеми этими нитями, то есть там таинственным образом увеличивается объем пространства. Космологи предполагают, что так работает загадочная темная энергия: судя по всему, она создает не гравитацию, как в галактиках и галактических филаментах, а антигравитация.
Меж тем внутри нитей работает как раз гравитация. И их расширение — это на самом деле утолщение по мере накопления и уплотнения все большего количества вещества. Ученые теперь установили и таким образом удостоверились, что этим процессом «руководит» темная материя — гипотетическое невидимое вещество, которого во Вселенной должно быть как минимум раз в пять больше, чем обычного.
На его присутствие в космосе указывают некоторые никак по-другому не объяснимые особенности галактик. Во-первых, их видимой массы, то есть массы звезд, черных дыр и всего прочего просто недостаточно для удержания огромных галактических конструкций, то есть их должна сохранять в целости намного более мощная гравитация чего-то невидимого. А во-вторых, звезды на окраинах галактик движутся слишком быстро. Значит, что-то их ускоряет.
Кстати, по интенсивности этого загадочного ускорения теперь судят о массе того гигантского гало темной материи, в котором заключена та или иная галактика. И выясняется, что более массивное скопление темной материи создает и более внушительную галактическую нить. По мнению исследователей, это понимание поможет составить картину возможного дальнейшего развития событий во Вселенной.
Ранее в глубоком космосе нашли галактику, «застывшую во времени».
