Огромный пузырь вокруг сверхгиганта удивил ученых
Потрясающее открытие стало результатом наблюдений с помощью радиотелескопа ALMA в Чили и оно может полностью изменить существующие представления ученых о финальных стадиях жизни массивных звезд.
В центре внимания команды под руководством Марка Зиберта из Технологического университета Чалмерса оказалась звезда DFK 52, красный сверхгигант, схожий по своим характеристикам со знаменитой Бетельгейзе. Однако в отличие от своего «близнеца», DFK 52 окружена сложной структурой — облаком из газа и пыли, масса которого сопоставима с массой Солнца, а протяженность достигает 1,4 световых года: это в разы больше, чем диаметр нашей Солнечной системы. Если бы звезда находилась от нас так же близко, как Бетельгейзе, ее оболочка занимала бы треть видимого диаметра Луны на небе.
Благодаря высокой чувствительности ALMA, астрономам удалось детально изучить движение молекул в этой туманной оболочке и выяснить, что пузырь продолжает расширяться. По расчетам ученых, его образование произошло около 4000 лет назад в результате мощного выброса вещества с поверхности звезды. Удивительно, что несмотря на столь масштабное событие, DFK 52 не взорвалась как сверхновая, что ставит исследователей перед новой загадкой.
Как объясняет соавтор работы, астроном Эльвир Де Бек, материал, составляющий пузырь, ранее был частью самой звезды. Его резкое и массивное изгнание может быть результатом взрыва или нестабильности в недрах светила. В масштабах Вселенной это событие произошло совсем недавно, поэтому его последствия мы можем наблюдать почти в реальном времени.
Отдельный интерес вызывает вопрос, почему DFK 52 не погибла после столь катастрофической потери массы. Одной из возможных версий ученые называют наличие у звезды скрытого компаньона — второй, меньшей звезды, которая могла спровоцировать выброс вещества. Недавно такого компаньона нашли у Бетельгейзе, и это лишь подогревает интерес к теме.
DFK 52 входит в состав звездного скопления Стивенсон 2 и считается типичным красным сверхгигантом, который находится на последнем этапе своего существования. Такие звезды, по мнению астрономов, в конечном итоге заканчивают свою жизнь взрывом сверхновой. Поэтому вполне возможно, что именно DFK 52 станет следующим ярким шоу в небесах Млечного Пути. Пока это лишь догадки, но ученые уже планируют новые наблюдения, чтобы глубже понять природу случившегося события и проследить дальнейшую эволюцию этой загадочной звезды.
