Нейромедиаторы участвуют в обработке слов мозгом: революционное открытие ученых
Революционная работа, выполненная учеными из Вирджинского технологического института, открывает новые горизонты в понимании того, как язык влияет на наши решения и психическое здоровье. Автор исследования, профессор Рид Монтегю заявил, что работа представляет собой уникальное изучение нейромедиаторов в контексте обработки эмоционального содержания слов. Он отметил, что результаты связывают биологические процессы, развивавшиеся в течение миллионов лет, с символической системой человеческого общения и эмоций.
«Принято считать, что нейромедиаторы передают сигналы о полученном опыте — как отрицательном, так и положительном», — объяснил Монтегю. «Однако наши данные показывают, что высвобождение нейромедиаторов в соответствующих участках мозга происходит уже тогда, когда мы интерпретируем эмоциональный смысл слов. То есть, эволюционные механизмы, сформировавшие наши реакции на хорошие и плохие события, происходящие вокруг нас, также принимают участие в процессе обработки языка, безусловно, имеющего значение для выживания».
Исследование стало первым, которое измеряло высвобождение основных нейромедиаторов — дофамина, серотонина и норадреналина — в связи с обработкой языка. Эти измерения проводились у пациентов, проходивших хирургическое лечение (стимуляцию или же мониторинг мозга) в связи с эпилептической активностью. Нейрохимические данные собирались при помощи электродов в таламусе и передней поясной коре.
Ученые обнаружили, что эмоциональная окраска слов — будь то положительная, отрицательная или нейтральная — влияет на высвобождение нейромедиаторов. Причем характер этих изменений зависит от эмоционального тона, анатомической области мозга и его полушария. Особенно удивительным стало участие таламуса, который ранее не связывали с обработкой языка или эмоций.
«Мы наблюдали изменения в высвобождении нейромедиаторов даже в тех частях мозга, которые традиционно не считают ответственными за обработку языка», — отметил соавтор исследования Уильям Мэтт Хау. «Очевидно, даже области мозга, которые мы традиционно связываем с движением, могут использовать эмоциональную информацию для корректировки поведения».
Для проверки этих результатов исследователи использовали оптогенетику на грызунах, что позволило подтвердить наблюдения, сделанные в человеческом мозге. Технология управления клетками с помощью света дала возможность исследовать функции конкретных нейронов и их сетей.
«То, что мы увидели в человеческом мозге, было поистине необычным», — подчеркнул Хау. «А валидация на животных укрепила уверенность в значимости этих нейромедиаторов для систем принятия решений».
Эта работа является продолжением серии исследований роли дофамина и серотонина в социальных взаимодействиях. Однако теперь внимание экспертов сосредоточено на функции, доступной исключительно человеку — способности воспринимать эмоциональную наполненность слов.
«Люди, в отличие от животных, могут понимать не только смысл слов, но и их контекст», — сказал соавтор работы Сет Баттен. «Системы нейромедиаторов, как мы видим, участвуют в обработке слов с различным эмоциональным контекстом. Когда-то основными задачами таких систем была защита нашего выживания, теперь они эволюционировали и выполняют гораздо более тонкую задачу — участвуют в интерпретации языка».
Исследование, хоть пока что и находится на ранней стадии, станет основой для будущих работ. Оно также поднимает важные вопросы о том, как обработка языка связана с эмоциональной регуляцией и принятием решений. Этот подход позволит в дальнейшем изучить, как язык и эмоции взаимодействуют в более широком контексте человеческого опыта.
Ранее ученые доказали, что даже небольшие изменения во внешнем виде глаз могут существенно влиять на восприятие людьми других существ.
