Неизвестный штамм бактерий найден на китайской космической станции
На китайской космической станции «Тяньгун» обнаружили неизвестный науке микроорганизм, пишет International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology. Сообщается, что это новая разновидность палочковидной бактерии Niallia circulans. Она обитает в почве, сточных водах, может оказаться в продуктах и попасть в организм человека.
В целом этот микроб не считается патогенным, но были случаи, когда его присутствие в организме человека со слабым иммунитетом вызывало неконтролируемую воспалительную реакцию — сепсис.
Как и многие другие бактерии, она умеет создавать для себя убежища при неблагоприятных условиях. Во-первых, это биопленки: микробы собираются в плотные скопления и окружают себя липкой смесью разнообразных белков и других полимеров для скрепления конструкции и создания комфортной среды.
А во-вторых, каждая бактерия в отдельности может образовать спору, которая нужна ей не для размножения, а для защиты — это ее «спасательная капсула». Найденный на околоземной орбите новый штамм показал особенную приспособленность к выживанию в аварийном режиме.
Микроб назвали Niallia tiangongensis. По опубликованным данным, его нашли в образцах, которые собрал экипаж миссии «Шэньчжоу-15» в 2023 году с помощью стерильных салфеток внутри космических модулей. Но после исследования бактерии биологи пришли к выводу, что она может выжить и снаружи — в открытом космосе.
В ДНК этого организма нашли гены, которые помогают ему защищаться от радиации. Известно, что под действием облучения в живых клетках накапливаются активные формы кислорода, а они оказывают крайне разрушительное действие. Так вот, Niallia tiangongensis научилась вырабатывать специальные ферменты, которые этот активный кислород нейтрализуют. Более того, в ее геном «встроена» система самовосстановления — ДНК буквально «чинит» сама себя в случае повреждений.
Напомним, космическая станция «Тяньгун» запущена в 2021 году, летает на высоте от 340 до 450 километров и пока состоит из трех модулей. Там сейчас работает уже девятый по счету экипаж в составе трех человек.
Это далеко не первый случай, когда биологи обнаруживают нечто новое на орбитальных станциях: на МКС собрали целый «зоопарк» таких космических штаммов. Все это «потомки» обычных земных организмов, которые приспособились к совершенно новой среде. А некоторые из них словно заранее подготовлены к экстремальным условиям космоса.
К примеру, стоит упомянуть о поразительно живучей Deinococcus radiodurans: ее впервые нашли на Земле в облученных для стерилизации мясных консервах, а впоследствии неоднократно отправляли на околоземную орбиту и держали снаружи Международной космической станции в рамках экспериментов. Выяснилось, что как минимум полтора года в условиях вакуума и радиации колония этих бактерий не вымирает: расположенные сверху гибнут, но сородичи под ними остаются в живых.
Ранее в помещениях NASA нашли целых 26 неизвестных науке микроорганизмов.
