Небесная катапульта: Сатурн «вышвырнул» комету из Солнечной системы
Комета A117uUD, обнаруженная системой предупреждения о воздействии астероидов ATLAS, была отправлена Сатурном в межзвездное пространство еще в 2022 году. Исследования показали, что фатальное сближение с газовым гигантам изменило орбиту кометы таким образом, что она сделалась сильно сплюснутой и эллиптической, что в итоге привело к ее выходу за пределы Солнечной системы.
Моделируя траекторию A117uUD, ученые выяснили, что она прямо сейчас отдаляется от Солнечной системы со скоростью порядка 10800 км/ч, что в четыре с половиной раза превышает максимальную скорость истребителя Lockheed Martin F-16.
Это уже второй раз, когда у ученых получается наблюдать выход кометы за пределы Солнечной системы после гравитационного маневра вокруг планеты. Первый такой случай был связан с кометой C/1980 E1 (Bowell), которая также была выброшена в межзвездное пространство в результате встречи с Юпитером в декабре 1980 года.
Путешествие к звездам
При первом наблюдении кометы исследователи предположили, что ее гиперболическая орбита может указывать на то, что она прибыла в Солнечную систему извне и просто пролетает ее насквозь. Тем не менее, дальнейший анализ ее траектории показал, что во всем замешан Сатурн, а сама комета сформировалась в Солнечной системе.
Кстати, первым межзвездным телом, обнаруженным человечеством, стал астероид 1I/Оумуамуа, название которого переводится с гавайского как «вестник издалека, прибывший первым». Когда объект был обнаружен в 2017 году, он сразу привлек внимание астрономов и общественности из-за своей необычной формы и отсутствия характерного хвоста, что сразу породило массу теорий о его искусственном происхождении.
Маловероятно, что A117uUD в ближайшее время встретится с какими-либо другими объектами — ее путь лежит через полупустое межзвездное пространство. Однако нельзя исключать и того, что через миллиарды лет она вновь окажется в пределах какой-нибудь (возможно, даже обитаемой) звездной системы.
А о том, как исследователи хотят реализовать технологию межзвездных перелетов, читайте в материале Hi-Tech Mail.
