«Мертвая» галактика подала загадочный «признак жизни»
Неожиданное событие зафиксировали в космическом «городе мертвецов», пишет Astrophysical Journal Letters. Сообщается, что там произошла очень яркая вспышка под названием быстрый радиовсплеск. Это внезапный поток радиоизлучения, который длится ничтожные доли секунды, но при этом несет в себе столько энергии, сколько Солнце вырабатывает за несколько дней.
Такие события в космосе фиксируют с 2007 года и находят все чаще и чаще. Астрономы подозревают, что Вселенная беспрестанно сверкает такими вспышками, как новогодняя елка, просто мы лишь недавно научились улавливать все эти события.
Большинство из них являются единичными событиями, но многие в одном и том же месте происходят неоднократно, а некоторые даже повторяются через разные промежутки времени.
Насчет природы всех этих событий накопилось много версий, но есть довольно убедительная основная гипотеза: это вспышки в момент появления новых нейтронных звезд.
Напомним, это результат коллапса ядра «умершей» очень массивной звезды типа знаменитой «готовой вот-вот взорваться» Бетельгейзе в созвездии Ориона. Она «весит» примерно как полтора десятка Солнц и находится на завершающей стадии своего основного «жизненного цикла» — в «раздутом» состоянии красного гиганта.
В ее ядре уже практически закончилось топливо для термоядерных реакций, синтез гелия в нем уже не происходит, поэтому оно катастрофически сжимается и от этого очень сильно раскаляется и подозревает окружающую внешнюю оболочку. Потому она и расширяется. В итоге она будет сброшена в космическое пространство в момент так называемого взрыва сверхновой, а ядро сожмётся до размеров крупного города (всего несколько десятков километров) и превратится в сверхплотный сгусток элементарных частиц, а именно нейтронов с небольшой «добавкой» протонов.
Есть мнение, что только что появившаяся таким образом нейтронная звезда имеет очень сильное магнитное поле, поэтому для таких случаев даже «придумали» отдельное название — магнетары. Так вот, момент возникновения этих магнетаров и есть главное предложенное объяснение тех самых быстрых радиовсплесков.
Проблема в том, что Бетельгейзе и прочие тяжеловесные звезды «живут», по космическим меркам, очень недолго — всего десять-двадцать миллионов лет. Таким образом, чтобы увидеть, как она взрывается сверхновой и оставляет после себя ядро в качестве магнетара, нужно, чтобы она сравнительно недавно образовалась как таковая. Значит, в ее галактике недавно должен был произойти эпизод звездообразования — космический «беби-бум». Поэтому такие события логично наблюдать в галактиках молодых или хотя бы еще достаточно «живых», в которых время от времени продолжают появляться новые поколения звезд.
Меж тем та самая загадочная вспышка FRB 20240209A, о которой идёт речь, зафиксирована в огромной эллиптической галактике возрастом более 11 миллиардов лет. Такие галактики считают гигантским «мертвыми городами» — звездообразования в них не наблюдается вообще. Более того, этот быстрый радиовсплеск — еще и повторяющийся: за несколько месяцев в 2024 году насчитали целых 22 вспышки.
Так что астрономы сейчас обдумывают другие возможные версии природы неожиданного явления. Предполагают, что это все же может оказаться только что возникший магнетар, только он появился на свет не совсем обычным способом — не в момент «смерти» своей родительской звезды, а, например, при слиянии двух меньших нейтронных звезд или даже коллапса белого карлика. Напомним, это тоже бывшее ядро звезды, только не очень массивной — вроде нашего Солнца.
Ранее в космосе нашли «возрожденную» галактику: после миллиардов лет «тишины» вней снова начали появляться новые звезды.
