Крупнейший радиотелескоп мира присоединился к поиску инопланетян
Проект Breakthrough Listen, основанный российским миллиардером Юрием Мильнером и покойным ныне астрофизиком Стивеном Хокингом, предназначен для поиска сигналов и возможных следов техногенной активности внеземных цивилизаций. Суть проекта состоит в том, что на подходящих по своим параметрам радиотелескопах арендуется время наблюдения — на это отведена треть бюджета проекта, суммарно насчитывающего 100 миллионов долларов. Еще одна треть будет потрачена на совершенствование приборов и программного обеспечения, треть — на найм сотрудников.
В рамках проекта ожидается использование нескольких тысяч часов ежегодно на двух основных радиотелескопах: Грин-Бэнк (США) и Parkes Observatory (Австралия). Ранее на эти цели тратилось около 20−40 часов в год.
С начала 2016 года данный проект займет около 20% времени наблюдения на Грин-Бэнк, что обойдется в сумму около $2 млн в год. Также проект займет около четверти времени на Parkes Telescope с октября 2016 года на пять лет. Вместе два радиотелескопа покроют площадь неба в 10 раз большую, чем в предыдущих проектах, и просканируют диапазон 1−10 ГГц. Чувствительность телескопов достаточна, чтобы обнаружить среди тысячи ближайших звезд источник излучения, с мощностью, сравнимой с авиационным радаром.
Степень участия MeerKAT пока не ясна, но сообщается, что время наблюдения формально не будет выделяться только на нужды поиска инопланетян. Мощность обслуживающих комплекс компьютеров достаточна для того, чтобы выполнять эту задачу в фоновом режиме, одновременно с этим решая «нормальные» астрономические задачи.
Достоинством Breakthrough Listen является значительное увеличение используемых для поиска ресурсов. За счет этого площадь неба, в которой проводятся поиски, увеличивается примерно в десять раз, а частотный диапазон расширяется впятеро.
Главной целью является поиск следов разума примерно в миллионе ближайших звездных систем. Кроме этого авторы идеи «взяли на прицел» центр нашей Галактики и примерно сотню ближайших к нам галактик. Неочевидно, что у земной техники хватит чувствительности для принятия сигналов с такого расстояния, но сам факт такой попытки представляется полезным, тем более, что над повышением чувствительности наверняка поработают, а уж это полезно в любом случае.
Несколько дней назад мы писали о подсчетах вероятности найти внеземные цивилизации традиционными методами.
