Копирка: бумага, которую изобрели... для слепых
В 1806 году британец Ральф Веджвуд получил патент на «Устройство для стилографического письма». Оно позволяло слепым людям писать, используя металлическое стило вместо гусиных перьев, доминировавших в то время. Устройство состояло из двух листов писчей бумаги, между которыми был проложен еще один, пропитанный чернилами и высушенный (изобретатель называл это «угольной бумагой», carbon paper).Давление стила переносило чернила на второй лист, а горизонтально натянутые струны помогали «держать строку». Примерно в то же время, но совершенно независимо до этой же идеи додумался итальянец Пеллегрино Тутти, влюбленный в молодую графиню Каролину Фантони, которая в результате болезни потеряла зрение. Чтобы дать графине возможность вести переписку, Тутти разработал для нее пишущую машинку (опередив время более чем на 60 лет!), которая через «черную бумагу» оставляла отпечатки букв на листе. Спустя несколько лет Веджвуд догадался, что его технология может помочь и зрячим, а именно- бизнесменам, желающим сохранить копии отправленных писем. Водя стилом по тонкому листу «угольной бумаги», можно было получить вполне приличный отпечаток на писчей бумаге под ней (он считался оригиналом, а«угольная бумага» оставалась в качестве копии). Хотя технология Веджвуда имела коммерческий успех, она не получила широкого распространения — бизнесмены предпочитали писать письма не стилом, а пером.
В 1823 году Сайрус Дейкин усовершенствовал технологию Веджвуда, разработав пигментный слой на основе сажи, парафина и нафты, и стал эксклюзивным поставщиком копирки («угольной бумаги», carbon paper) агентства Associated Press. В 1868 году один из корреспондентов агентства брал интервью у Либбиуса Роджерса, воздухоплавателя из Цинциннати и совладельца местной кондитерской. Роджерс обратил внимание на необычную бумагу, которую корреспондент прокладывал между листами блокнота, и сразу же оценил ее рыночный потенциал. Он основал в Нью-Йорке компанию L.H. Rogers & Co по производству копирки, а в 1870 году получил первый крупный заказ от Военного департамента США. Но правильность решения Роджерса стала ясна только через два года, когда на рынке появилась первая коммерческая пишущая машинка. В отличие от письма ручкой или карандашом, которое обеспечивало хороший оригинал, но не всегда хорошую копию (а письмо стилом- наоборот), качество оригиналов и копий при печати на пишущей машинке было абсолютно стабильным, и вскоре печать под копирку в конторах стала общепринятой практикой. Чтобы удовлетворить массовый спрос, компания Роджерса разработала метод промышленного нанесения пигмента на бумагу с помощью валиков (до этого его наносили кисточками вручную), а также создала первые ленты для машинок — сначала они представляли собой полоски копирки, а позднее стали тканевыми, намотанными на катушки. В таком виде копирке не было альтернативы до изобретения ксерокопирования. А с массовым распространением цифровых технологий сканирования и печати копирка окончательно ушла в прошлое.
