Календарь запусков: какие ракеты взмоют в небо в августе
Август не станет рекордным по числу космических запусков, но все равно окажется богат на важные события за пределами Земли. В этом месяце намечены старты как государственных, так и частных компаний. Среди них — экспериментальные полеты, выходы на орбиту метеорологических спутников и миссии, подчиненные военным целям. В разных уголках мира вовсю готовятся к текстам передовых систем. Новые технологии должны показать высший пилотаж.
В ближайшие дни, 13/14 августа, SpaceX может провести десятое испытание корабля Starship. Компания готовит к старту прототип Ship 37 и тяжелую ракету Super Heavy. На борту не будет никаких спутников, а сам запуск намечен как проверка надежности системы. Основная задача — протестировать аэродинамику и механизмы управления при входе в атмосферу. Если все пройдет штатно, скоро SpaceX будет запускать грузы в рамках программы NASA по освоению Луны. А там и до курьерских посылок недалеко.
12 августа Европа выведет на орбиту спутник MetOp-SG A1. Это первая из шести запланированных платформ, созданных для точного прогнозирования погоды и отслеживания климатических изменений. Аппарат будет следить за температурой, влажностью, составом атмосферы и состоянием океанов. Он работает в диапазоне микроволн и использует радиозондирование для сканирования атмосферы. Запуск пройдет с ракеты Ariane 6 — нового европейского носителя, пришедшего на смену Ariane 5.
Тем временем в США ULA готовит 12 августа запуск Vulcan Centaur в рамках военной миссии USSF-106. Что именно отправится на орбиту — засекречено, но известно, что ракета выведет полезную нагрузку для Космических сил. Vulcan оснащена двигателями BE-4 на метане и жидком кислороде — это новая ступень для американской оборонной программы. Для компании запуск станет первым полноценным коммерческим применением этой платформы.
Еще одна важная миссия связана с челноком Dream Chaser от Sierra Space. Аппарат выполнен по самолетной схеме: он стартует вертикально на ракете, а возвращается как планер. Задача схожа со SpaceX — он должен научиться доставлять грузы на МКС и обратно. Внутри скрыт герметичный отсек для полезной массы и автоматические системы посадки. Предстоящий полет станет его первым выходом на орбиту. Пожелаем удачи!
Также в Калифорнии готовится старт ракеты Minotaur IV. Она выведет спутник, созданный General Atomics, для наблюдений за погодными процессами в интересах Пентагона. Аппарат будет использовать оптические сенсоры и инфракрасную камеру для получения изображений с высокой детализацией. На самом деле задачи такой аппарат может выполнять самые настоящие стратегические, например, мониторить потенциально опасные регионы при военных операциях.
20 августа российское космическое агентство «Роскосмос» запустит ракету-носитель «Союз-2.1а» с биологическим исследовательским спутником «Бион-М». Запуск состоится со стартовой площадки космодрома Байконур в Казахстане.
Космос по-прежнему остается полем, где на прочность проверяются самые амбициозные идеи, от технологий многоразового возвращения до глобального климатического мониторинга. И августовские испытания помогут исследователям «разогреться» перед по-настоящему горячей порой миссий.
Ранее мы писали о том, что Lockheed Martin анонсировала выпуск нового космического перехватчика гиперзвуковых ракет.
