Какие животные умеют считать? Ученые дали ответ
Оказывется, многие представители животного мира действительно обладают чувством количества — так называемым «числовым чутьем». Это умение помогает им ориентироваться в окружающем мире, находить пищу, принимать решения в борьбе за выживание и даже участвовать в социальных взаимодействиях.
Ученые обнаружили, что самые разные виды животных — от насекомых и пауков до птиц и млекопитающих — способны различать количество объектов. Пчелы, например, могут считать ориентиры на пути к цветущим растениям. Пауки вида Nephila clavipes запоминают, сколько жертв оказалось в их паутине. Самцы лягушек Physalaemus pustulosus участвуют в своеобразных числовых дуэлях, поочередно добавляя к своим брачным призывам характерные щелчки, пока у них не кончится дыхание. Львы, прежде чем вступить в бой, оценивают количество рыков соперника, а вороны способны точно воспроизводить от одного до четырех криков в ответ на визуальные или слуховые сигналы.
Однако большинство этих животных не считают в том смысле, как это делают люди. Они опираются на врожденную когнитивную способность — так называемую Систему приблизительного числа (ANS). Она позволяет быстро сравнивать количества, но не предполагает точного счета. Такая система работает по законам, близким к закону Вебера: животные лучше различают соотношения между численностями, а не абсолютные значения. Например, им проще отличить 2 от 4, чем 12 от 14, хотя разница одинаковая. Интересно, что числовое восприятие у животных действительно врожденное — как показали эксперименты, у цыплят нейроны, отвечающие за восприятие чисел, активны уже с первых дней жизни.
Тем не менее, способность к подлинному счету — то есть осознанию того, что »4» означает ровно четыре объекта, независимо от их вида, — остается крайне редкой в животном мире. По мнению специалистов, лишь три известных науке особи — попугай Алекс и шимпанзе Шиба и Ай — приблизились к настоящему пониманию чисел. Алекс, в частности, мог различать арабские цифры от одного до восьми и даже складывать два набора предметов, например, крекеры.
Можно ли считать такие способности математикой? Большинство ученых отвечают отрицательно. Арифметика в полном смысле — с ее символами, действиями и формулами — считается исключительно человеческим культурным изобретением. Однако некоторые животные, обученные распознавать символы и цвета, ассоциированные с действиями, действительно могут справляться с простыми задачами на сложение и вычитание. В экспериментах голуби, пчелы, попугаи, скаты и даже цихлиды регулярно демонстрируют, что способны выполнять арифметические действия с малыми числами, если их научить интерпретировать визуальные подсказки.
На более сложном уровне — с операциями вроде 12 + 22 или элементами алгебры — ни одно животное пока что не демонстрировало стабильных результатов. Но уже тот факт, что столь широкий спектр видов живых существ способен выполнять базовые числовые операции, говорит о том, что элементы «математического мышления» возникли задолго до появления человека как вида и служат одним из ценных эволюционных инструментов адаптации к окружающей среде.
