Boeing представила напечатанные на 3D-принтере солнечные батареи
Boeing представила технологию, которая позволит почти вдвое ускорить производство спутников. Инженеры компании создали подложки для солнечных батарей с помощью 3D-печати. По итогам время сборки сократилось примерно на полгода, а запуск аппаратов стал проходить быстрее и дешевле. Первые образцы проходят квалификацию и в ближайшие годы будут установлены на малых спутниках.
Вместо десятков отдельных компонентов теперь используется единая жесткая конструкция, в которую сразу интегрированы крепежные элементы и каналы для проводки. Так количество ручных операций снижается, а риск ошибок минимизируется. В новые подложки монтируются солнечные элементы Spectrolab, тестирование проводится на спутниках Millennium Space Systems — обе компании входят в подразделение Boeing Space Mission Systems.
Процесс дополняется роботизированной сборкой и автоматическим контролем качества. Теперь можно параллельно изготавливать как печатную основу, так и панели для нее. В результате количество логистических операций между цехами уменьшается и готовые аппараты быстрее поступают на службу.
Технология печати подложек на 3D-принтере устроена так: вместо того чтобы собирать панель из десятков отдельных деталей, принтер «выращивает» ее послойно из прочного композитного материала. В процессе сразу формируются крепления, каналы для проводки и другие элементы конструкции, которые раньше приходилось приклеивать или прикручивать вручную. Это экономит время, уменьшает количество ошибок и делает деталь более легкой и прочной, потому что она получается цельной и без лишних стыков.
Разработчики отмечают, что система масштабируема: ее можно использовать как для малых спутников, так и для тяжелых платформ Boeing 702. Массовое внедрение планируется к 2026 г. Boeing активно развивает аддитивные технологии более десяти лет. В ее портфеле уже свыше 150 тыс. деталей, напечатанных на 3D-принтерах, включая более 1 тыс. радиочастотных компонентов на каждом спутнике Wideband Global SATCOM. В ряде малых аппаратов применяются полностью напечатанные конструкции.
Новая подложка стала логичным шагом в этой стратегии: облегченные и прочные детали ускоряют формирование спутниковых групп и повышают износостойкость. Заказчики получают доступ к современным технологиям и возможность в сжатые сроки расширять свои орбитальные проекты.
По оценке компании, сочетание аддитивного производства, цифрового проектирования и автоматизированной сборки станет новым стандартом в космической отрасли. В перспективе получится сократить стоимость серийных аппаратов и сделает запуск спутников менее ресурсоемким.
Ранее мы писали о том, как новый загадочный объект в окрестностях Земли притворяется спутником.
