Учёные объяснили, откуда на Земле нашлось почти 200 камней с Марса
Марсианский метеорит, обозначенный как Northwest Africa (NWA) 7034 и прозванный «Черная красавица», весом около 311 гр. (НАСА)
Из тысяч метеоритов, найденных на Земле, около 188 были подтверждены как метеориты с Марса. Как они попали сюда?
За бурную историю нашей Солнечной системы астероиды врезались в Марс с такой силой, что их обломки выбрасывались в космос, а затем дрейфовали в пространстве, в конце концов попадая в атмосферу нашей планеты, и падая на её поверхность.
Раньше астрономы считали, что только самые мощные удары способны выбросить камни с Марса в космос. Но новые исследования показывают, что для этого требуется гораздо меньшее давление, чем считалось ранее, а это значит, что в космосе может быть больше кусков Марса, летящих к Земле.
Группа ученых-планетологов из Калтеха использовала новую мощную взрывную пушку для имитации столкновения с Марсом. Чтобы не повредить ограниченный и ценный запас марсианских метеоритов, они использовали земные породы, содержащие плагиоклаз, который является основным компонентом марсианских пород. Новое исследование было опубликовано в журнале Science Advances.
При высоком давлении, например, при ударе астероида, плагиоклаз превращается в стеклообразный материал, известный как маскелинит. По словам исследователей, обнаружение маскелинита в породе указывает на то, под каким давлением находился образец.
«Мы не на Марсе, поэтому не можем лично наблюдать за падением метеорита, — говорит Ян Лю, планетарный ученый из JPL и соавтор исследования. — Но мы можем воссоздать подобный удар в лабораторных условиях. Сделав это, мы обнаружили, что для запуска марсианского метеорита требуется гораздо меньшее давление, чем мы думали».
Предыдущие эксперименты показали, что плагиоклаз превращается в маскелинит при ударном давлении в 30 ГПа, что в 300 000 раз превышает атмосферное давление на уровне моря, или в 1000 раз давление, с которым сталкивается подводный аппарат при погружении на 3 километра в океан.
Метеорит Elephant Moraine 79001, также известный как EETA 79001, был найден в Антарктиде. (НАСА)
Но с помощью новой взрывной пушки стало понятно, что переход на самом деле происходит при давлении около 20 ГПа — и это значительно отличается от предыдущих экспериментов.
Откуда мы знаем, что эти метеориты с Марса? Марсианские метеориты можно отследить до Красной планеты, потому что в их пустотах есть газа, параметры которого соответствуют данным, полученным в ходе миссий на Марс.
В частности, в ходе эксперимента, проведенного двумя космическими аппаратами НАСА «Викинг», совершившими посадку на Марс в 1976 году, было измерено количество различных газов в разреженной марсианской атмосфере. Эти же газы были обнаружены в 1983 году в жилах и карманах ударного стекла в метеорите под названием Elephant Moraine 79001, а теперь и в других метеоритах.
