Температура двигательной установки Capstone опустилась ниже рабочей отметки
Специалисты продолжают трудиться над восстановлением работы кубсата Capstone, сообщил оператор миссии компания Advanced Space. Сейчас основное внимание уделено нагреву двигательной установки, температура которой упала ниже минимальной рабочей отметки в + 5 ° C. После того, как температура двигательной установки достигнет хотя бы этого показателя, потребуется 12 (или более) часов на оценку пригодности системы к восстановлению. Также Advanced Space отметила улучшение качества связи с Capstone. Аппарат продолжает двигаться к Луне согласно заданной траектории.
8 сентября в ходе третьего манёвра по коррекции траектории на пути к Луне по неизвестной на текущий момент причине спутник перешёл в безопасный режим, в котором находится по сей день. Capstone движется по верной траектории, но вращается, из-за чего солнечные батареи лишь частично освещены, а сигнал передаётся не так, как ожидалось. Однако даже в текущей конфигурации солнечные батареи кубсата вырабатывают больше энергии, чем использует система. Исследователи полагают, что у аппарата может хватить мощности на непрерывный нагрев батарей.
Это уже не первая поломка Capstone. 5 июля НАСА сообщило о потере связи со спутником, но уже на следующий день её удалось восстановить. Коммуникационные проблемы начались практически сразу после успешного запуска и ввода спутника в эксплуатацию. Во время пуско-наладочных работ появилась связанная с подсистемой связи кубсата аномалия.
30 июня НАСА запустило Capstone к Луне с космодрома на полуострове Махия в Новой Зеландии. В октябре этого года аппарат должен выйти на окололунную эллиптическую орбиту и начать выполнять миссию длиной полгода, в течение которых должен будет проверить возможность размещения и поддержания обитаемых станций на Луне, а также космических кораблей на орбите спутника. В случае успеха Capstone также станет фактическим доказательством пригодности подобных недорогих аппаратов для миссий к Луне и более далёким объектам.
