Реинкарнация гэмблинга: индустрия фэнтези-спорта, набравшая миллиардные обороты, привлекла внимание ФБР
Фэнтези-спорт — это онлайн-игры, в которых участники составляют команду из реальных игроков того или иного чемпионата. По результатам игр чемпионата, участники получают очки. Правда, любители фэнтези-спорта получают не только очки, но выигрывают соответствующие суммы денег. Эта игра очень популярна в США и Канаде, где в отрасли крутятся миллиарды долларов.
Много лет назад фэнтези-спорт был безобидным развлечением: фанаты соревновались друг с другом и подсчитывали очки в конце сезона. Главный интерес заключается в том, чтобы правильно предсказывать результаты реальных спортсменов: в нужный момент «выпускать» тех спортсменов, чья игра идет в гору, и сажать в запас тех, кто играет плохо. Существуют фэнтези-турниры для всех популярных видов спорта: можно собирать свою команду что в футбол, что в хоккей, что в баскетбол, что в бейсбол.
Сегодня фэнтези-спорт — не просто игра для друзей, это индустрия с миллиардными оборотами. Крупные игроки на этом рынке теперь предлагают игры не только длиной в целый сезон, а недельные турниры и даже дневные. Каждый игрок платит некую сумму за вход и в зависимости от типа турнира может выиграть до нескольких миллионов долларов.
По данным Eilers Research, в год на вход в такие турниры игроки тратят 2,6 миллиарда долларов.
По мере того, как растет интерес пользователей к фэнтези-спорту, у властей возникает все больше вопросов. Деятельностью компаний-организаторов фэнтези-лиг заинтересовались ФБР и Министерство Юстиции США, сообщает The Wall Street Journal. Власти выяснят, насколько их деятельность соответствует федеральным законам.
В 2006 году был принят закон о запрете гэмблинга в интернете. Для фэнтези-спорта сделали исключение — тогда это имело весьма безобидные масштабы, а ежедневных турниров, больше похожих на казино или ставки на спорт (против которых выступают спортивные федерации), просто не было.
Поэтому до сих пор эта индустрия никак не регулируется властями. Сейчас на рынке фэнтези-спорта работают две крупнейших компании – FanDuel и DraftKings.
В начале октября в фэнтези-спорте вспыхнул громкий скандал. По словам аналитиков, это может стать переломным моментом в развитии индустрии. По случайности, сотрудник DraftKings Итан Хаскель раньше времени опубликовал в блоге компании данные о том, каких игроков чаще ставили в свои составы пользователи. Обычно эти сведения публикуются не раньше, чем все команды Национальной футбольной лиги объявят составы.
Чуть позже Итан Хаскель выиграл на сайте FanDuel $350 тысяч. По словам адвоката Дэниэла Уоллоча, ситуация очень похожа на инсайдерскую торговлю, когда один игрок на рынке знает больше другого. В DraftKings уверяют, что Хаскель не использовал секретную информацию для игры.
Как выяснилось, сотрудники обоих сайтов часто играют на площадках друг друга. После скандала с большим выигрышем компании на время запретили сотрудникам играть в фэнтези-спорт.
После скандала внимание властей к индустрии фэнтези-спорта усилилось. Вопрос о том, приравнивается ли их деятельность к гэмблингу, остается открытым. FanDuel и DraftKings объясняют, что пользователи не просто делают ставки «на удачу» – они анализируют игру в чемпионатах, показатели спортсменов, статистику игр. Все это требует определенных навыков. И от развития этих навыков будет зависеть денежный выигрыш – даже в недельном или дневном турнире.
Несмотря на противоречивую репутацию фэнтези-спорта, несмотря на то, что он пока находится «вне закона», индустрия фэнтези-спорта стремительно развивается. FanDuel и DraftKings привлекли сотни миллионов долларов инвестиций.
В этом году компании выплатят около $1 миллиарда призовых денег пользователям, участникам фэнтези-турниров.
Инвестором DraftKings является телеканал Fox и национальные спортивные лиги.
На этой неделе FanDuel попала в рейтинг самых дорогих стартапов Нью-Йорка, заняв 7 место. В июле FanDuel привлек $275 миллионов в серии Е от KKR, Comcast Ventures, Google Capital и Time Warner Investments.
В ноябре компания AirBall запустит сервис анализа бейсбольных игр для фэнтези-игроков. Сервис будет использовать для анализа суперкомпьютер Watson фирмы IBM. Сервис будет собирать и обрабатывать статистику бейсбольных игр и спортсменов с сайта http://www.baseball-reference.com. После этого пользователи получат прогноз дальнейших игр и результатов спортсменов.
Индустрия становится все более привлекательной для партнеров из смежных областей. Можно сказать, что формируется полноценный рынок фэнтези-спорта.
© Megamozg
