Новый телескоп «Толиман» будет искать пригодные для жизни планеты у ближайшей звезды
Международная группа ученых из Австралии и США займется поиском потенциально пригодных для жизни планет вокруг ближайшей к Земле звездной системы. Для этого будет использоваться строящийся сейчас телескоп «Толиман».
В сотрудничестве с Сиднейским университетом в миссии «Толиман» участвуют ученые из Sabre Astronautics в Австралии, Breakthrough Initiatives и Лаборатории реактивного движения НАСА в США.
«Это может быть самый большой космический телескоп, финансируемый из частных источников», — подчеркивает руководитель проекта профессор Питер Тутхилл из Сиднейского университета.
Ближайшая к Земле звездная система Альфа Центавра состоит из двух похожих на Солнце звезд, известных как Альфа Центавра A и B, и более далекой звезды — красного карлика. «Толиман» будет искать планеты, пригодные для жизни, вращающиеся вокруг Альфы Центавра A и B на нужном расстоянии, чтобы планета не была ни слишком горячей, ни слишком холодной, чтобы на ней была возможна жизнь.
Питер Тутхилл отмечает, что, несмотря на, казалось бы, частое открытие экзопланет за пределами нашей солнечной системы, «ученые не имеют ни малейшего представления о том, могут ли существовать планеты земного типа». Если существование таких планет подтвердится, Альфа Центавра, находящаяся на расстоянии 4,37 световых лет от Солнца, станет очевидным пунктом назначения для любого будущего межзвездного путешествия, заявляет профессор.
Однако даже в этом случае потребуется невероятный скачок в технологиях, так как «со скоростью самых быстрых современных космических аппаратов это путешествие займет примерно 100 тысяч лет». Будущее, в котором «возможно будет представить разработку технологий, способных преодолевать эти межзвездные пустоты, наступит очень нескоро», уверен Тутхилл.
