НАСА проводит реорганизацию в рамках подготовки к полётам на Луну и Марс
Согласно пресс-релизу, НАСА делит подразделение Управление по исследованию и планированию миссий с участием человека (Human Exploration and Operations Mission Directorate, HEOMD) на два отдела — Exploration Systems Development Mission Directorate (ESDMD) и Space Operations Mission Directorate (SOMD). Изменения связаны с расширением космических операций на низкой околоземной орбите и программами развития изучения дальнего космоса, включая «Артемиду» и полёты на Марс.
Директором ESDMD назначат Джима Фри, работающего в НАСА ещё с 1990 года. SOMD возглавит текущий руководитель HEOMD Кэти Людерс. Реорганизация завершится в течение нескольких месяцев.
Главной задачей SOMD будет проведение запусков и космических операций вблизи Земли, в частности — полёты на МКС, коммерциализация низкой околоземной орбиты и поддержание операций на Луне. ESDMD займётся разработкой и контролем за системами, имеющих критическое значение для «Артемиды». Кроме того, отдел будет планировать стратегии по изучению Марса и Луны.
По словам НАСА, реорганизация направлена на оптимизацию работы внутри агентства. Благодаря ей в течение следующих 20 лет США рассчитывает сохранить лидерство в освоении космоса, непрерывно и параллельно занимаясь как технологическим развитием, так и планированием программ по изучению космоса.
В середине сентября НАСА выбрало пять компаний для разработки проекта лунного посадочного модуля по программе NextSTEP и распределила между ними грант в размере $146 млн. В список компаний вошли: Dynetics ($40,8 млн), Lockheed Martin ($35,2 млн), Northrop Grumman получит ($34,8 млн), Blue Origin ($25,6 млн) и SpaceX ($9,4 млн).
Работа над постройкой посадочного модуля, контракт на которую выиграла SpaceX, приостановлена по меньшей мере до ноября этого года из-за судебного иска от Blue Origin. На 14 октября назначено слушание по этому делу. Компания требует от агентства расширить количество организаций, работающих над контрактом. В свою очередь НАСА неоднократно заявляла, что это невозможно из-за недостаточного финансирования со стороны правительства США.
