НАСА начало строительство телескопа Near-Earth Object Surveyor для защиты Земли от астероидов
НАСА приступило к строительству космического телескопа NEO Surveyor для защиты Земли от астероидов и других опасных объектов. Запуск телескопа запланирован на первую половину 2026 года.
Команда миссии приступила к разработке систем охлаждения инфракрасных приборов телескопа и композитных стоек, которые будут отделять аппаратуру телескопа от оборудования космического корабля. Также началась работа над зеркалом телескопа, которое будет сформировано из цельного алюминиевого блока и обработано специально изготовленным алмазно-токарным станком.
Закон об авторизации НАСА предписывает обнаружить и охарактеризовать не менее 90% околоземных объектов, которые находятся в пределах 48 млн км от орбиты планеты. Объекты такого размера способны нанести значительный ущерб, если столкнутся с Землей.
К 2010 году НАСА удалось обнаружить 90% всех астероидов размером более 1000 метров, после чего Национальный закон об аэронавтике и космосе предписал агентству найти 90% околоземных объектов крупнее 140 метров.
NEO Surveyor будет наблюдать за Солнечной системой в инфракрасном диапазоне. Миссия также поможет охарактеризовать состав, форму, вращение и орбиту околоземных объектов. Хотя основное внимание телескопа будет уделяться планетарной защите, его наблюдения можно будет использовать в научных целях для лучшего понимания происхождения и эволюции астероидов. Кроме того, NEO Surveyor поможет учёным быстрее обнаруживать объекты, приближающиеся к Земле со стороны Солнца, что в настоящее время невозможно с использованием наземных оптических обсерваторий.
