Mars Express сделал фото Земли и Луны с орбиты Марса
Космический аппарат Европейского космического агентства отметил своё 20-летие ностальгическим взглядом на родную планету
Такими Землю и Луну вы ещё никогда не видели. Космический аппарат Mars Express недавно отметил 20-летие своей работы в космосе, сделав ностальгический снимок Земли и Луны, находясь на орбите Красной планеты. На снимках, сделанных аппаратом Европейского космического агентства (ЕКА), наша планета и её естественный спутник выглядят, как большая и маленькая белые точки.
И хотя это, возможно, не самый впечатляющий снимок из космоса, сделанный Mars Express, он наглядно демонстрирует расстояние между Землёй и Красной планетой, а также достижения человечества по доставке аппаратов к соседней планете.
Эти изображения напоминают «бледно-голубую точку» — знаменитый снимок Земли, сделанный в феврале 1990 г. космическим аппаратом «Вояджер-1», на котором наша планета также выглядела как небольшое пятнышко. Этот снимок заставил астронома и популяризатора науки Карла Сагана задуматься о хрупкости Земли и ответственности человечества за заботу о единственной известной нам планете, на которой есть жизнь. И хотя прошло уже три десятилетия с тех пор, как Саган прояснил эту мысль, она никогда не казалась такой важной.
Художественное изображение Mars Express
«По случаю 20-летия запуска Mars Express мы хотели вернуть размышления Карла Сагана в наши дни, когда ухудшение климата и экологический кризис делают их актуальными как никогда», — сказал в своём заявлении один из авторов снимка, исследователь Университета Страны Басков Хорхе Эрнандес Берналь.
«На этих простых снимках, сделанных Mars Express, видимый размер Земли эквивалентен размеру муравья, наблюдаемого с расстояния в 100 метров -, а ведь мы все находимся там. Несмотря на то, что мы уже видели подобные снимки, всё равно приятно сделать паузу и подумать: «Мы должны заботиться о бледно-голубой точке, у нас нет запасной планеты».
Космический аппарат Mars Express стартовал с российского стартового комплекса космодрома Байконур в Казахстане 2 июня 2003 года. Свой первый снимок из космоса Mars Express сделал 3 июля 2020 года, оглянувшись на Землю и Луну, когда он находился на расстоянии всего 8 млн км от дома.
Снимок, сделанный космическим аппаратом Mars Express в 2003 году во время прощания с Землёй и Луной
Космический аппарат Mars Express прибыл на орбиту вокруг Марса в декабре того же года и вышел на свою высокоэллиптическую орбиту в день Рождества 2003 года. Как показывает новый снимок, сделанный на расстоянии около 300 млн км от Земли, с тех пор марсианский орбитальный аппарат не перестаёт делать подарки учёным-планетологам.
Эти изображения были получены с помощью канала сверхвысокого разрешения (SRC) стереокамеры высокого разрешения (HRSC) аппарата Mars Express. Основная задача этого прибора — наблюдение двух лун Марса и фоновых звёзд вокруг Красной планеты.
Изображения Земли и Луны были получены 15 мая, 21 мая и 2 июня 2023 года и, таким образом, охватывают более половины 29,5-суточной орбиты Луны вокруг нашей планеты. Последний снимок был сделан непосредственно перед специальным мероприятием, во время которого Mars Express передал изображения, сделанные его камерой визуального наблюдения (VMC), для первой в своём роде юбилейной трансляции «в прямом эфире с Марса».
«Научной ценности в этих снимках нет, но поскольку условия позволили нам направить HRSC на Землю, а вскоре после этого и VMC на Марс, мы воспользовались возможностью создать автопортрет дома на этой невероятной вехе миссии Mars Express», — сказала член команды Mars Express из Немецкого аэрокосмического центра Даниэла Тирш.
Mars Express находится вдали от Земли уже целых два десятилетия, но космическому аппарату ЕКА предстоит ещё много работы до выхода на пенсию. Миссия была несколько раз продлена, последняя из которых была одобрена в марте этого года и предполагает работу Mars Express, по крайней мере, до 31 декабря 2026 года.
«ЕКА давно изучает Марса, сначала с орбиты с помощью Mars Express и Trace Gas Orbiter, а в следующем десятилетии планируется высадка на поверхность с помощью марсохода Rosalind Franklin и завершение миссий по возвращении образцов с Марса. Следующим смелым проектом, конечно, будет исследование планеты с участием людей», — сказал Колин Уилсон, научный сотрудник ЕКА по проектам Mars Express и ExoMars Trace Gas Orbiter. «Возможно, пройдёт ещё 20 лет, прежде чем люди смогут посмотреть с поверхности Марса на Землю в ночном небе».
