Лунная экономика: что это такое и как её намерены развивать
Так называют концепцию развития экономической деятельности на Луне, тут всё просто. В её рамках рассматривается возможность использования ресурсов Луны для различных целей, таких как добыча полезных ископаемых, научные исследования, туризм, производство и т. д.
В связи с развитием самых разных технологий у человечества появляются новые возможности для освоения Луны. Сделать это можно при помощи как государственных, так и частных программ.
Кто собирается осваивать Луну?
Вообще в списке претендентов несколько стран, включая США, Китай, Индию, государства ЕС, РФ. Но сегодня поговорим про Штаты, поскольку сейчас у них идёт этап реализации начального плана по работе на Луне.
Так, в настоящий момент NASA разрабатывает проект Artemis по отправке человека на Луну. Он состоит из нескольких этапов, включая перелёт астронавтов на спутник Земли, проведение научных исследований, развёртывание базы на Луне и др. При этом NASA планирует создать условия для развития коммерческих и экономических возможностей на Луне. Это могут быть добыча ресурсов, туризм, научные исследования и др. — NASA надеется привлечь организации и государства к участию в развитии и использовании Луны в коммерческих целях.
Конечно, концепция создания лунной экономики требует решения ключевых проблем и обеспечения факторов успеха. Так, на Луне должны быть ресурсы, которые можно коммерчески использовать, например минералы или вода, а также возможности для научных исследований. Для успешного функционирования лунной экономики будет необходима разработка новых космических транспортных средств и инфраструктуры для перевозки грузов и людей между Луной и Землёй.
Агентство DARPA также принимает активное участие в подобных инициативах. DARPA имеет обширный опыт работы в области разработки и внедрения новых технологий и является ведущим сторонником инноваций в оборонной сфере. Например, именно это агентство приобрело первый запуск Falcon 1 от SpaceX.
В прошлом году DARPA объявило о запуске исследовательского проекта LunA-10 для изучения потенциала развития лунной экономики к 2035 году. Это позволит оценить перспективы Луны с точки зрения экономических возможностей и разработки инновационных технологий. Кроме того, DARPA активно сотрудничает с рядом компаний, включая SpaceX, Northrop Grumman и Nokia, для создания инфраструктуры и предоставления услуг на Луне.
Майор Майкл «Орбит» Наяк, менеджер программы DARPA, опубликовал в начале этого месяца статью, основанную на полученных знаниях из недавних исследований. «Основываясь на технической работе и разработке, проведённой в рамках исследования LunA-10, я выделил шесть гипотез, согласно которым ускорение в развёртывании лунной экономики окажется реальным при условии революционного прорыва в технологиях», — написал Наяк в статье. Вот эти пункты.
В поисках промышленных инноваций
На прошлой неделе DARPA официально запросило информацию, основываясь на идеях и предложениях из статьи Наяка. В частности, агентство интересуют данные о технологических возможностях, которые могут быть использованы для увеличения масштабов изучения естественного спутника Земли и развития коммерческой деятельности на Луне. Запрос отправлен на получение информации по следующим темам:
1. Централизованное отопление и охлаждение
Суточный цикл Луны предполагает, что значительная часть поверхности спутника Земли находится в темноте на протяжении 14 дней, а затем столько же освещена. Это создаст проблемы с температурным режимом, так как поверхность Луны сильно нагревается и потом охлаждается. Возможно, перед индустрией стоит вопрос о создании централизованного универсального источника отопления и охлаждения, который мог бы использовать эту особенность нашего спутника.
2. Лунная разведка
Учёные почти уверены, что на полюсах Луны есть вода и кислород, но для развития лунной экономики необходимо больше знать о всех ресурсах, которые там в наличии: металлы, минералы и химические элементы. DARPA готова сотрудничать с производителями спутников, которые могли бы провести подробную разведку и исследование Луны с высоты всего 15 километров над её поверхностью. Для последующих действий также необходимо детальное представление о составе и распределении ресурсов на Луне.
3. Производство кремниевых пластин
Звучит фантастически, но зерно истины здесь есть. Дело в том, что на спутнике Земли отличные условия для организации производства различных электронных компонентов. Также есть вероятность сходства условий производства кремниевых пластин с промышленными сооружениями для обработки лунного реголита. «Кристаллизация кремния происходит при температуре 1 425 градусов Цельсия, что приблизительно соответствует температуре, при которой намереваются работать пилотные заводы для извлечения кислорода из лунного реголита», — говорится в документе.
4. Микробное биопроизводство
Микроорганизмы могут перерабатывать самые разные материалы, производить пищу, фармацевтические препараты и другие полезные вещества. Цель микробного биопроизводства на Луне заключается в использовании местных материалов в сочетании с биотехнологическими методами для создания различных компонентов, таких как промышленное топливо, смазочные материалы и прочее, необходимых для обеспечения обитаемости и развёртывания производства на Луне. Одним из основных аспектов этой концепции является создание закрытого цикла производства и переработки ресурсов на Луне. Вместо того чтобы полагаться на постоянные поставки с Земли, использование местных ресурсов и микробных биотехнологий позволит создать самообеспечивающуюся систему.
5. Добыча ресурсов в условиях слабой гравитации
Ранее на Луне были обнаружены такие ценные элементы, как уран и торий. Но их низкая концентрация делает добычу сложной задачей. DARPA ищет новаторские подходы и идеи с тем, чтобы на спутнике Земли можно было наладить процесс добычи всего, что может интересовать человечество. Что касается тория и урана, то нужно организовать обогащение и очистку лунного или астероидного реголита для извлечения этих элементов, даже если их концентрация составляет менее 100 частей на миллион.
6. Система лунной навигации
Поэтому DARPA ищет технологии, которые могут обеспечить низкое энергопотребление и надёжную передачу временных данных на Луне, что позволит улучшить навигацию и координирование деятельности. К слову, прямо сейчас созданием такой системы занимается Китай, о чём мы недавно писали.
Стоит отметить, что DARPA не предоставляет никакого финансирования для подготовки ответов. Но если американские компании смогут предложить инновационные решения для указанных технических проблем, вероятно, что федеральное правительство выделит средства на их реализацию. Надо думать, что сейчас начинается новая космическая гонка — с целью получить важные для Земли ресурсы. Если всё выгорит, человечество сможет стать цивилизацией, вышедшей из своей колыбели для дальнейшего освоения космоса.
