Как я открыл компанию по созданию детских наборов электроники – Часть 210.06.2022 12:16

В прошлой части я описал первый год самостоятельной работы, где создавал набор электроники всё-в-одном. Набор должен был включать: азы электроники и пайку, программирование контроллеров, конструирование прототипов, создание законченных проектов. Я придумал проекты, заказал электронику, писал книгу-инструкцию, начал искать издательство для выпуска наборов.

Однако, всё пошло не по плану.
К концу года я столкнулся с рядом проблем: груз завис на таможне в Китае, а готовые части набора рассыпались на глазах: книга забракована, проекты признаны скучными. И до конца долгового периода осталось 3 месяца.

В новогоднюю ночь я ел проклятое оливье и смотрел комедийную авантюру с Клинтом Иствудом «Герои Келли», где герои фильма несколько раз выходят сухими из воды. И я подумал: «А я чем хуже? Помирать, так с музыкой!»

Предупреждаю: в тексте будет мноооого фото. Убрал под спойлеры, но будьте готовы :)

2021 год

Самый простой выход из ситуации — устроиться на работу, заработать денег и вернуть долг, вернуться к набору с новыми силами. Но с моей квалификацией и годом свободного плавания сделать этого быстро я не смог. Поэтому решил выжимать всё из наработок к набору. Так появилась идея самостоятельных наборов с медной лентой.

▍ Создание компании

Идея была такой: сделать рисунки и инструкции, оформить получившиеся проекты в самостоятельные наборы и всё продать. Технически для этого всё было, осталось добавить упаковку и найти место для продажи наборов.

На старой работе я ещё рисовал в векторе: руководства, инструкции для сайта, методички, наклейки. Этот опыт меня очень выручил: я всё нарисовал сам.

Одна из моих старых работ — дополнение к комиксу про пайку

Оставалось решить три вопроса: придумать фирменный стиль упаковки, названия наборов и имя компании, от лица которой я буду делать и продавать наборы.

А про название компании расскажу вам историю.

Есть такой художник-мультипликатор Дон Херцфельд. Дон рисует специфичные мультфильмы с чёрным-чёрным юмором. Один из таких называется Rejected и в нём автор рассказывает про коммерческие заказы, которые были отклонены заказчиком. Почему-то.

Среди скетчей есть один, особенно мною любимый — про общество глупых шляп. Именно на основе неё я взял никнейм для соцсетей и мессенджеров. Имя sillyhat было много где занято, поэтому я выбрал созвучное funnyhat.

И когда я выбирал название компании, то действовал по образцу компании Adafruit. Её учредитель, Лимор Фрид (Limor Fried), известна под ником ladyada, в честь Ады Лавлейс — первого программиста в истории. Вот и я сделал из никнейма название компании. Так появилась FunnyHat makers.

▍ Первые наборы

Для старта я сделал 2 набора с медной лентой: «Совершенно секретно» и «Бумажно-электронные средства». И один набор с расходными материалами.

Комплект наборов был такой:

• 10 листов с рисунками-схемами
• 10 крупных светодиодов (10 мм)
• 5 метров медной ленты
• 5 металлических зажимов
• 5 батареек «таблетка»

Каждый рисунок напечатан в 2 экземплярах, чтобы можно было потренироваться или поделиться рисунком с друзьями.

Схемы в наборах можно разделить на 3 типа:

1. Cхема с одним светодиодом. Наклеиваем медную ленту, крепим светодиод, подключаем батарейку, светодиод горит.
2. Cхема с двумя светодиодами. Лента клеится так, чтобы светодиоды были подключены в цепь параллельно. После подключения батарейки светодиоды сразу загораются.
3. Cхема с одним светодиодом и кнопкой. Лента клеится в разрыв, а светодиод загорается только после нажатия на «кнопку». Её роль выполняет отрезок ленты, который замыкает схему в месте разрыва.

Схемы собирались по следующему принципу:

1. По контуру наклеивается медная лента
2. Крепится светодиод
3. Вырезается отверстие для светодиода
4. Устанавливается батарейка
5. Лист сгибается пополам
6. Батарейка фиксируется зажимом
7. Рисунок раскрашивается

Наглядно процесс сборки одного рисунка можно увидеть в ролике, который сделан с помощью покадровой анимации:

Благодаря комментариям dlinyj позднее порядок был изменён для большего удобства:

1. Рисунок раскрашивается
2. Лист сгибается пополам
3. Вырезается отверстие для светодиода
4. По контуру наклеивается медная лента
5. Крепится светодиод
6. Устанавливается батарейка
7. Батарейка фиксируется зажимом

▍ Упаковка

Я люблю структуру поверхности, люблю всё трогать. Поэтому для наборов искал упаковку, которая будет приятной на вид и на ощупь.

Параллельно с этим несколько лет назад мы с женой пришли к идее разумного и осознанного потребления, сортировки мусора, вторичного использования. И я решил, что упаковка должна соответствовать и этим идеям тоже.

В итоге я выбрал упаковку из переработанного картона, что оказалось удачным сразу по нескольким причинам:

1. Картонную упаковку можно использовать многократно
2. На конвертах можно сразу печатать, не надо использовать наклейки
3. Картонный конверт имеет тёплую шероховатую поверхность, его приятно держать в руках

К материалам из наборов я применял те же требования: исключить или минимизировать использование пластика, использовать бумагу, которую можно сдать в переработку, использовать минимум краски.

Для рисунков я использую бумагу плотностью 160–200 г/м² — её сложнее случайно порвать, а её краями практически невозможно порезаться.

Батарейки и светодиоды принимают на переработку во многих магазинах рядом с домом. Но остаётся открытым вопрос по переработке медной ленты — немногие компании готовы принимать небольшие объёмы, но я надеюсь, что эта ситуация в ближайшие годы изменится в лучшую сторону.

▍ Сайт

Наборы готовы, надо их продавать. Поэтому следующим шагом я создал сайт. Из-за сжатых сроков и малого опыта я выбрал WordPress. Первые версии сайта были в стиле «брутальный минимализм», но постепенно он обрёл приличный вид.

Версия сайта от февраля 2021 года:

WordPress оказался довольно коварной штукой: если вам надо собрать пилотный лендинг, то через пару часов он у вас будет. А если вам нужен интернет-магазин, пускай и на минималках, то тут придётся напрягать все свои извилины: количество готовых модулей бесконечно, их версии могут не работать с вашей версией wp, действительно полезные модули скорее всего будут только за деньги.

Мне повезло дважды: с регистрацией в Москве домена мне помог друг, а с сайтом и вовсе помогал целый колхоз друзей, знакомых и фрилансеров. Я сэкономил приличную сумму денег и времени, которых у меня и не было, поэтому спасибо за помощь и поддержку!

▍ Первые продажи

Сайт заработал в первых числах февраля, что было большой удачей: на носу 23 февраля и 8 марта. Я дал небольшую рекламу в соцсетях, пара десятков человек перешла по ссылкам и… ничего. На сайте не было оплаты картой, доставка была только по Москве, фотографий и описания было минимум. Не удивительно, что люди с сомнением отнеслись к наборам.

В итоге первые 10 наборов купили мои друзья. Они же делали фотографии, снимали видео, писали отзывы о наборах в соцсетях и лично мне. И вот уже знакомые знакомых прошли сквозь кривой интерфейс и сделали заказы.

▍ Полный цикл производства в квартире

Ненадолго прервусь и расскажу про процесс производства наборов.

Одним из удачных стечений обстоятельств было получение лазерного цветного МФУ «в наследство» от друга. Денис, спасибо тебе!

Это был Canon i-SENSYS MF9220Cdn, который в будущем подарит мне много незабываемых моментов в жизни. А ещё благодаря МФУ я стал независим от типографии.

Полноценный МФУ, оригинальные картриджи которого стоят как крыло самолёта

Ещё мне подарили сабельный резак для бумаги и фоны для фотографий.

Надо было обустроить фотостудию. С балкона я притащил тумбочку, взял штатив от лазерного уровня, из мха и палочек сделал софт бокс. В интернете полно статей на тему, софт бокс легко делается из картона, пищевой фольги и лампочек.

Из фототехники у меня был простенький телефон Haier i8. И благодаря самодельному софтбоксу и подаренным фонам удалось сделать приличные фотографии для очередной версии сайта.

▍ Новые идеи наборов

Чтобы закрепить первый успех, надо было расширять линейку наборов. Так на свет появился набор «Электроника с иголочки».

Я впервые работал с токопроводящей ниткой. С её помощью сшиваются детали и модуль питания — батарейкодержатель LilyPad. Подобные готовые устройства называют носимой электроникой или е-текстиль (E-textile).

Что такое носимая электроника или E-Textile

Носимая электроника — вид текстиля, который содержит в себе цифровые компоненты. Это могут быть светодиоды, датчики, сенсоры, кнопки, аккумуляторы и многое другое (включая небольшие компьютеры или микроконтроллеры).

Выделяют следующие категории использования носимой электроники:

• визуальная эстетика
• улучшение характеристик

Первая категория включает в себя ткани, которые могут менять или излучать цвет. Такие ткани могут быть светонакопительными, отвечать на давление, вибрацию, температуру и другие воздействия.

Ткани из второй категории используются в спорте, медицине, военном деле. Например, ткани для регулирования температуры тела, снижения сопротивления ветру, контроля мышечной вибрации, для защиты от экстремальных условий.

E-textile также используется в дизайне интерьера. Связанная с этим область фибретроника исследует, как электронные и вычислительные функции могут быть интегрированы в текстильные волокна.

Выделяют три поколения носимой электроники:

• Первое поколение: датчики крепятся снаружи
• Второе поколение: датчики вшиты в ткань
• Третье поколение: датчики являются частью ткани

Светодиоды соединяются с помощью иголки и нитки. Чтобы упростить процесс, внутри есть трафареты и инструкция. Есть трафарет с браслетом:

Видеоролик с Мартой, дочерью моего друга Антона, стал вирусным среди друзей.Спасибо им обоим за помощь, поддержку и терпение, ведь это ни разу не просто — на протяжении нескольких часов снова и снова повторять текст и не послать всё к чертям!

Уже в следующем месяце были созданы 2 новых набора с медной лентой: «Альбом электронных открыток» и «Кристалличество».

В основе наборов лежат техники скрапбукинга, оригами, бумажной инженерии, поп-ап.

В «Альбоме электронных открыток» есть 5 проектов, у каждого своя особенность: в бумажной конструкции, в схеме. Например, в одном проекте вы делаете театр теней, вырезаете фигурки, можете организовать целое представление. В другом проекте можно сделать объёмную бабочку, чьи крылья светятся в темноте.

В этом наборе нет единой сюжетной линии, а основная идея — познакомить с различными техниками работы с бумагой.

Первая версия набора оказалась сложнее, чем я думал. Поэтому я сделал на сайте раздел Вики, где описываю процесс сборки каждого проекта. Там же находятся подробные статьи:

В отличие от «Альбома…», «Кристалличество» имеет сюжет, методичку с ответами на основные вопросы, использует единую технику работы с бумагой. Этот набор больше других подвергался изменениям и усовершенствованиям.

Сам набор включает в себя 10 рисунков: 5 крупных, формата А4 и 5 мелких, размером А5. Вам надо собрать кристалл, который можно раскрасить, повесить на нитку или сделать ночник, чтобы отпугивать ночных монстров :)

Кристалличество — просто добавь батарейку! :)

Кроме желания увеличить прибыль и устранить косяки, есть ещё несколько причин для постоянных изменений в наборах. О них буквально через минуту, а пока поговорим про деньги.

▍ Долги

Где деньги, Лебовски?

«Что-то столько всего про наборы, а где же про возврат долга?» — могли подумать вы. Продавая наборы по 400 рублей быстро вернуть крупную сумму не получится. Поэтому параллельно я работал монтажником скс, плотником, писал программы на фрилансе. Долг я отдал, а к началу апреля приехал и мой заказ из Китая. Он уже год стоит в углу, ждёт своего часа :)

▍ Философия наборов

Сейчас большое количество детских развивающих центров, школ, кружков. Их основной посыл, который читается на главных страницах — дать ребёнку профессию будущего. Это звучит как волшебная таблетка, как счастливый билет в будущее, как то, что успокоит родителей в бесконечной гонке развития детей.

Мне такой подход не нравится, потому что в моём детстве никто так не делал. Мне давали возможность делать то, что я хотел: рисовать, лепить, паять. В итоге я проникся глубокой любовью к точным наукам и технике, научился делать своими руками различные полезные и бесполезные устройства и поделки. И раз теперь наборы делаю я сам, то могу следовать тому же принципу — давать возможность получить радость от процесса, самостоятельно сломать и разобрать то, что не понятно как работает. В конце концов, это интереснее, чем в 4 года получить диплом инженера :)

Другим признаком современных программ обучения является использование гаджетов. Это не минус, но некоторые вещи можно узнать и без них, взяв в руки ручку и тетрадь. Многие успешные сегодня программисты и инженеры рассказывают о том, что писали программы и игры в тетради, не имея доступа к компьютеру.

Если ребёнок при знакомстве с набором начнёт искать информацию о нём в интернете, то шансы вернуться обратно к набору уменьшаются с каждым следующим вопросом. Поэтому постепенно я добавляю руководства, где стараюсь ответить на большинство возникающих вопросов, исключить или минимизировать использование гаджетов. По крайней мере там, где можно обойтись без них.

И ещё один важный пункт — открытость и доступность знаний для всех желающих. Я придерживаюсь такого подхода: все схемы, которые создал, лежат в открытом доступе на сайте. Вы можете бесплатно скачать любую из них, распечатать и пользоваться. Помимо рисунков-схем из наборов, на сайте есть те, которые никуда не вошли. Они собраны в раздел «Сделай сам». Проще один раз увидеть, поэтому заглядывайте в нужный раздел.

Кроме схем, в открытом доступе находятся инструкции, методички, сюжетные вкладыши. Чуть позже там появятся наклейки и рисунки, которые будут приятным дополнением к наборам. Суть моей Wiki в том, чтобы можно было не только что-то узнать, но сразу попробовать что-нибудь сделать.

Такой подход в итоге привёл меня в школу «Наука и дети», где я почти год вёл кружок электроники. Вместе с детьми мы делали платы для управления мощностью, собирали схемы с медной лентой, шили новогодние маски и клеили кристаллы, травили платы в перекиси и лимонной кислоте. Спасибо директору школы Елене Денисовой за такую возможность.

Отдельное спасибо моим ученикам: вы тестировали идеи и наборы, делали важные замечания и предлагали классные идеи!

▍ Второе полугодие

Чтобы было понятно, с каким багажом я подошёл к осени, кратко опишу события с апреля по сентябрь:

• В апреле МФУ перестал печатать жёлты цветом, поэтому цвет обложки «Кристалличества» использует 3 цвета: чёрный, малиновый и синий
• На ремонт МФУ суммарно было потрачено около 40 тысяч рублей, им занималось 5 мастеров, он проехал ~300 км пути и съел чёрти сколько личного времени
• Отдельная радость — знакомство с мастером по ремонту принтеров Михаилом, который в ночи приехал и всё починил. Теперь могу поделиться опытом: если не печатает какой-то из цветов, то проверяйте зеркала — это могут быть они. Для решения проблемы надо раскрутить 40 винтов и просто почистить зеркало :)

• Для закрытия расходов по принтеру и материалам июнь-август я работал монтажником СКС плюс делал мелкие шабашки, чтобы отдать все долги. В это время работа над наборами почти остановилась.

К сентябрю все долги были закрыты, в углу комнаты стояли 2 коробки с деталями к незаконченному набору про программирование, а на карте остались кое-какие сбережения для продвижения существующих наборов. Значит, пришло время дать первую рекламу.

Я практически не пользовался соцсетями, но активно пользовался телеграмом. Там я провёл свою первую рекламную кампанию.

Перед тем, как отдать деньги незнакомым людям, провёл подготовительную работу:

• Обновил информацию в соцсетях, на сайте, в своём тг-канале
• Отобрал тг-каналы на бесплатном ресурсе, просмотрев аналитику
• Зарегистрировался на месяц на платном ресурсе, чтобы ещё раз проверить аналитику каналов: репосты, цитирование, источники подписок, и прочее
• Из 46 выбранных каналов оставил 25
• Списался авторами каналов, чтобы узнать стоимость размещения рекламы
• После согласования цены и даты осталось 12 каналов:

  

• Написал рекламный текст, собрал видео и фото, оплатил рекламу и стал ждать: в течение следующих 2 недель реклама была откручена

В итоге реклама полностью окупилась, на сайт пришло порядка 500 человек, плюс в течение следующего месяца ещё порядка 100 человек переходили по ссылкам в тех постах, которые не были удалены.

Дополнительным итогом стали выявленные недочёты в работе сайта: сбои при оплате, длинные переходы от товара к оформлению, перегруженные и сложные тексты в карточках товара. Всё это было устранено благодаря проведённой рекламе.

После продаж, я собрал обратную связь и основная мысль была такой: в наборах не хватает сюжетной линии. Так началась работа над новым набором «Школа пиратского ремесла», которая длилась следующие 2 месяца.

В этот раз сюжет являлся ключевой частью набора: двигаясь по локациям, герои решают различные задачки. В финале победителя ждёт настоящий пиратский флаг, диплом пирата и бонусный проект, о котором я расскажу ниже.

В наборе несколько персонажей, а выполнять задания можно командой до 3 человек.

Теперь пару слов о бонусном проекте. Следуя принципам разумного потребления, а также подсмотрев идею у заграничных коллег, было решено добавить в набор элементы, с помощью которых можно сделать ночник. Основой ночника будет коробка от набора, экраном — лист бумаги, а медная лента и переливающиеся светодиоды — электронной начинкой.

У конструкции есть недочёты, поэтому скоро я её изменю. Сейчас самое слабое место — подача питания. В новой версии собрать ночник будет легче, потребуется меньше медной ленты, а включать и выключать ночник будет удобнее. Инструкцию по сборке ночника можно найти на сайте.

▍ Новый год

Набор с пиратами был закончен к началу декабря, готовиться к рекламе к новому году было уже поздно и тут на помощь мне вновь пришли друзья. Моя студенческая подруга Света предложила взять на себя работу с соцсетями, освободив мне время для печати и сборки наборов. Она же в итоге придумала идею, как дёшево и сердито провести рекламу.

Для организации новогодней рекламы потребовались все наши софт-скиллы: мы написали всем друзьям, которые активно вели свои соцсети, с предложением разместить рекламные посты с наборами. Все до единого отказались брать деньги за свою помощь, за что я благодарен им по сей день. Спасибо всем, кто помогал и продолжает помогать мне с моим стартапом :)

Благодаря такой рекламе к 20 числам декабря я получил 80 заказов, большая часть которых должна была разъехаться по всей стране, от Калининграда до Камчатки. И в этот момент у меня окончательно вышел из строя принтер: магнитная лента и ролики подачи бумаги сказали мне «прощай».

Предварительная стоимость ленты 30 тысяч рублей и месяц ожидания, а замены роликам я так и не нашёл. Типографии все до единой отказались брать срочный заказ, так как были перегружены работой. Следующие несколько дней ушли на поиск принтера и его доставку. В итоге наборы я печатал и собирал без остановки 72 часа, чтобы их успели доставить до Нового года.

2022 год

▍ Планы

Как это обычно и бывает, в январе и феврале было затишье. Это время я потратил на то, чтобы собрать все замечания по наборам, материалам, сайту и привести в порядок все дела. К примеру, ещё в декабре первые наборы с медной лентой были объединены в единую серию «Электронных раскрасок». А дизайн упаковки был изменён позже.

В планах был выход перевод наборов на английский язык и выход на площадки отечественных и заграничных маркетплейсов. Однако, в конце февраля эти идеи были отложены в дальний ящик: материалы взлетели в цене, бумага так и вовсе была приравнена к золоту. На фоне этих событий пришлось найти постоянную работу и приостановить продажи наборов.

Тут бы и сказочке конец, но у жизни свои планы: в апреле я познакомился с мастером-скрапбукером Верой Шелемех, а через неё с российской скрапбукинг тусовкой. Итогом знакомства стало приглашение от организаторов фестиваля в Архызе на участие в качестве тренера.

За границей полно мастеров-скрапбукеров, которые используют в своих работах электронику. Наиболее известные иностранные производители электроники для скрапбукинга — компания Chibitronics. Их «липкие» светодиоды можно встретить в 9 из 10 поделок.

В России материалов этой компании нет из-за высокой цены и отсутствия информации. Чтобы изменить ситуацию, мне предложили провести мастер-класс, где отечественные мастера скрапбукинга познакомятся с пэйпер сёркет (paper circuit) и создадут свои собственные проекты. В качестве электроники мы используем обычные светодиоды и, частично, светодиоды и модули LilyPad.

Альбом имеет 4 разворота, в 3 из которых встроена электроника.

Радость от знакомства с такой живой тусовкой, с такими интересными людьми подтолкнула меня к созданию нового набора, чего я уже полгода не делал. О процессе создания набора и вообще о рабочих буднях FHM я пишу в своём телеграм-канале, заглядывайте на огонёк, буду очень рад.

В мае удалось побывать в гостях у моих добрых друзей Светы и Сергея, авторов проекта Hello, Kamchatka.

А ещё благодаря первой части статьи я попал на классный фестиваль в Санкт-петербурге 4 июня! И за неделю до поездки сломался уже новый принтер… Вся моя история держится на принципе «сам себе создал трудности, а затем с честью их преодолел», поэтому принтер чинил сам, печатал наборы в последние дни. Главное, что на фестиваль я доехал во всеоружии! :)

▍ Благодарности

Спасибо всем, кто откликнулся после первой части статьи! Я получил большое количество слов поддержки и предложений о помощи в любом её виде. Набор первого года никуда не делся, все материалы целы, однажды он точно будет закончен, я обещаю!

Хочу поблагодарить авторов тг-каналов «Здравствуйте, Кирилл Александрович», «Папа дома», «РАЗВИВАЮЩИЕ ИГРЫ и ИГРУШКИ ДЛЯ ДЕТЕЙ» за то, что бесплатно разместили рекламу. Авторы каналов «Обнять слона» и «Молодой папа» сделали мне скидку. Это было неожиданно и очень приятно.

Спасибо моим друзьям, которые в трудную минуту всегда помогают мне своими знаниями, деньгами, руками, детьми, вредными советами. Я всё это очень ценю и бесконечно вам благодарен!

Она с первого дня поддерживала меня и принимала участие во всей этой авантюре. Оставляла и оставляет свой след (и руки) на всех фото и видеоинструкциях, в написании и вычитке текстов, в тестировании прототипов и готовых наборов и почти во всех рекламных материалах.

© Habrahabr.ru