Древности: вестник тлена или незапланированное устаревание
В конце 2017 года компания Apple признала, что снижает производительность старых iPhone, чтобы компенсировать деградацию батареи. Хотя такая практика позже была прекращена, этот инцидент вновь поднял тему запланированного устаревания, когда производители товаров намеренно ограничивают срок жизни устройств, мотивируя потребителя «пересаживаться» на новую модель. Ни из-за новых фич, а просто потому, что старое, абсолютно рабочее устройство, уже не может ни во что. Если честно, я не сторонник конспирологических теорий вокруг данного феномена. Чтобы в большой компании что-то запланировать, нужно проделать большую работу, о которой будут знать много людей, и потенциальная прибыль от такого коварного плана будет несопоставима с репутационными потерями. Нестарые еще смартфоны, лаптопы, настольные ПК, софт превращаются в тыкву просто так, потому что так сложились обстоятельства.
Я коллекционирую старые устройства, но почти не пользуюсь ими для работы, поэтому к мертвым магазинам софта, просроченным доменам жизненно важных сервисов, битым ссылкам на прошивки и прочим прелестям жизни музейного работника отношусь философски: сам того захотел. Но все-таки… На Реддите есть сообщество покупателей вещей «на всю жизнь», так, чтобы служили как можно дольше. Там обсуждают кухонную посуду, расчески, ботинки, газонокосилки, бойлеры, гантели и аудиотехнику. Но компьютеры обсуждают редко, и по понятным причинам. Возможно ли создать компьютерную технику по современным технологиям, со сроком жизни в десятки лет? Я на этот вопрос по мере возможности попробую ответить в конце поста, а вообще хочу рассказать про то, как деградируют современные устройства со временем. Например, электронные часы, смартфоны и компьютеры разных лет.
Дневник коллекционера старых железок я веду в Телеграмме. Строительство 386-го компьютера возобновляется, на очереди — трудный выбор звуковой карты.
Pebble
Коллекцию из шести разных моделей умных часов Pebble я собрал в прошлом году, и пользуюсь ими до сих пор. Первая модель этого производителя была выпущена в 2012 году, а в декабре 2016-го компания прекратила существование. Интеллектуальная собственность была передана компании FitBit (которая сама совсем недавно была продана Google), поддержка устройств прекращена. На момент подготовки материала о Pebble в августе прошлого года ситуация с их работоспособностью была в целом позитивная, но только потому, что сообщество разработчиков и пользователей часов Pebble организовалось и создало зеркало серверной инфраструктуры. Без проекта Rebble часы даже невозможно было бы активировать после сброса. Последние версии приложения Pebble для iOS и Android были адаптированы под работу с этой инфраструктурой: удалось сохранить магазин приложений и циферблатов, передачу данных о погоде и даже голосовое распознавание текста в моделях Pebble Time. Единственной проблемой на лето прошлого года было выключение сайта и форума Pebble: если с вашими часами что-то не так, до этого можно было по коду ошибки найти решение в поиске. Вместе с сайтом пропали и результаты поиска.
Но то было только начало медленного процесса деградации, который продолжается до сих пор. Весной 2019 года приложение Pebble пропало из Google Play Store. Google в начале года изменила правила, по которым приложения в Play Store получают разрешения на доступ к телефонным звонкам и SMS. По новым правилам доступ к таким данным может иметь только приложение, установленное для работы с SMS или звонками по умолчанию. Если апп в принципе не имеет такой возможности, то есть не является звонилкой или SMS-чатом, то он удаляется из Play Store за нарушения правил. Google можно понять: доступом к SMS пользовались многие вредоносные приложения. Приложение Pebble требует это системное разрешение не только для отображения нотификаций, но и для сброса звонка, либо ответа на SMS предварительно подготовленным текстом. Обновлять софт нынешний владелец, естественно, не стал, да и не факт, что такая возможность была.
Окей, жизнь владельцев телефонов на Android, упорно продолжающих пользоваться часами несуществующей компании, немного усложнилась. Гораздо серьезнее усложнилась жизнь у тех, кто пользуется iPhone, но ненадолго. В начале августа приложение Pebble пропало из Apple App Store. Так как в iOS нельзя просто так взять и загрузить «APK из интернета», при потере данных или смене телефона получалось бы, что ваши часы больше не работают. К счастью, в сентябре приложение, путем переговоров, удалось вернуть. Не факт, что навсегда, поэтому если вы вдруг собираетесь в будущем купить себе ретрочасы Pebble, лучше поставьте приложение прямо сейчас. Не повредит.
И вот мне стало интересно: что раньше сделает мои часы Pebble непригодными к использованию — деградация аккумулятора (решаемая) или проблемы с софтом? На моем нынешнем смартфоне с Android 9 все работает. На Android 10 наблюдаются некоторые проблемы, но вроде бы не фатальные. Так будет не всегда: очередной большой апгрейд API может привести либо к неработоспособности софта, последний раз обновленного в начале 2017 года, либо к невозможности перехвата уведомлений. Аккумулятор в часах я, если что, заменю, да и использование нескольких экземпляров Pebble по очереди скорее всего поможет продлить срок службы. Предположу, что в какой-то момент моя небольшая коллекция часов станет очередным музейным экспонатом, и храниться она будет в комплекте со смартфоном, с которым эти часы способны работать. Возможно помогут продлить им жизнь альтернативные приложения для смартфона.
Судьбу часов Pebble рано или поздно разделят многие современные устройства, которые без серверной инфраструктуры просто не работают. Умные часы — это еще полбеды, а как насчет систем умного дома? В 2014 году на тот момент отдельное подразделение Nest компании Google приобрело производителя хабов для автоматизации домашней электроники Revolv. Продажи устройств были прекращены почти сразу, а в 2016 году был выключен облачный сервис, что уже купившим и встроившим хаб в собственный умный дом принесло массу проблем. Пострадавшие могли вернуть стоимость хаба, но дело тут не в цене железки, а в стоимости инсталляции, и в том простом факте, что у тебя дома что-то работало, а потом перестало. Я ни в коем случае не считаю себя луддитом, но не слишком ли часто мы ради прогресса вынужденно отказываемся от пусть устаревших и кривых технологий, к которым мы Привыкли, и которые Работают?
Смартфоны
Это тема, достойная отдельного поста, или многотомника о погребенных под миллионами строк кода и бизнес-решениями нестарыми устройствами. Начнем с хороших новостей: благодаря относительно консервативным сотовым операторам можно вынуть SIM-карту из вашего свежего iPhone или Samsung, вставить ее (с переходником под другой размер) в смартфон 2005 года или даже мобильный телефон 2001 года, и все заработает. Относительно новое явление под названием eSIM может эту совместимость сломать: идентификатор абонента станет виртуальным, и в старый девайс просто нечего будет вставлять. Погадаю на кофейной гуще: еще лет десять совместимости у меня в запасе есть, а то и больше.
Хорошие новости на этом заканчиваются. Самый свежий и самый характерный пример незапланированного устаревания — платформа Windows Phone. Существовала с 2010 года, в 2017-м была тихо закрыта за ненадобностью и отсутствием интереса. 10 декабря 2019 года поддержка всех устройств на Windows Phone будет прекращена:, а значит для покупки телефона на этой платформе в коллекцию осталось не так уж много времени. Таких устройств у меня пока нет, поэтому оценить ущерб от окончательного закрытия платформы я не могу, но предположу, что пострадает как минимум магазин приложений, максимум — алгоритм активации. В лучшем случае вы получите телефон без возможности загрузки нового софта (без танцев с бубном, которые всегда возможны, но не всегда оправданы), в худшем — неработоспособный кирпич. Скорее всего инфраструктура будет отключена все же не в декабре этого года, а позже, а в ближайшее время просто закончится любая разработка и доставка апдейтов на уже активированные устройства.
Окей, возьмем живую платформу, Android. Я недавно достал из закромов Samsung Galaxy Note первой версии: выпущен в 2011 году, приобретен мной в 2012-м. Семь лет — не такой уж большой срок. Оригинальная прошивка этого устройства основана на Android версии 2.3.6. Последняя официальная — 4.1.2, обе версии уже давно не поддерживаются. Неофициальные сборки доступны вплоть до Android 9.0, но я использовал максимум Android 7, и с ней этот двуядерный смартфон с гигабайтом памяти работает ну очень неторопливо. Я поставил на него оригинальную прошивку, и сразу оценил разницу: телефон просто «летал», но большая часть приложений из магазина отказывалась устанавливаться. В определенный момент я перестал пытаться натянуть на этого старичка свежайший софт: аккуратно подобранные старые версии ПО на старой прошивке гораздо приятнее, чем явно расчитанное на больше ядер и больше гигабайт современное программное обеспечение. Даже апдейты сервисов Google, которые еще можно накатить на Android 4–5, значительно замедляют подобные устройства. Но в таком сценарии это снова музейный девайс, который вроде бы способен переваривать современные сетевые сервисы, но на самом деле нет. Хотя Android никто не закрывал, и это на сегодняшний день самая популярная мобильная платформа, старые версии ОС мало чем будут отличаться от Windows Phone уже в ближайшем будущем.
Отмотаем еще на несколько лет назад. Мое свежее приобретение — Nokia E90 — монструозный клавиатурный коммуникатор 2007 года выпуска. Как определить, соответствует ли ваша железка критериям для ретроустройства? Погуглите название модели. Если первый результат в поиске — страница в Википедии, то да, является и соответствует. Устройство работает на базе Symbian OS 9.2, а с версии 9.1 Nokia ввела практику обязательной цифровой подписи приложений. В результате установить массу полезных утилит, а также получить прямой доступ к файловой системе устройства можно только через своего рода джейлбрейк — хотя во времена Symbian этот термин не использовали. Официально распространяемые приложения с цифровой подписью вы сейчас тоже поставить не можете, так как срок действия сертификатов истек, а обновлять их больше некому. Помогает перевод часов, причем нужно угадать правильный временной интервал, не раньше и не позже. Хотя под брендом Nokia смартфоны выпускаются до сих пор, к тем, старым устройствам (и к самой финской компании) они почти не имеют отношения, а поддержка более ранних аппаратов прекращена. Nokia E90 выгодно отличается от других моделей наличием небольшой группы пользователей, которые настолько привыкли к устройству, что не готовы расставаться с ним даже через 12 лет после выпуска. Поэтому есть решения по обновлению сертификатов для нормальной (условно, конечно) работы почты и веба. В остальном Все Очень Плохо: магазин приложений Ovi мертв, навигация не работает (можно прикрутить офлайновые карты не первой свежести), решения для современных мессенджеров отсутствуют.
Общий вывод про смартфоны: они не так серьезно завязаны на серверную часть, как IoT, и в общем случае не превращаются в кирпич, сохраняя как минимум телефонную и минимальную сетевую функциональность. Хотя возможны варианты, например вот свежая новость про относительно старые устройства Apple. Некоторые модели (iPhone 5, iPad 4) обязательно нужно было обновить через сеть до 3 ноября, чтобы исправить ошибку в работе GPS-приемника. Точнее недоработка присутствует в самом стандарте GPS, который использует счетчик недель с максимальным значением в 1024. Первые 1024 недель в системе глобального позиционирования отсчитывались с 1980 года и закончились в 1999 году. В апреле 2019 года закончилась очередная порция недель, но старые устройства на iOS этот косяк настиг только сейчас. Если у вас не установлена прошивка с патчем, могут быть проблемы с навигацией или даже доступом к iCloud, так как на геопозиционирование завязана и синхронизация времени, а на нее, видимо, корректная работа с облачным сервисом. То, что Apple о пользователях таких старых (2012 год) устройствах позаботилась — это хорошая новость.
Пример с сертификатами в Symbian показывает, как средства безопасности через некоторое время могут стать граблями для пользователей-олдфагов. Представьте, что будет с многичисленными системами защиты в той же iOS лет через 10, когда сработают подобные багу с GPS рогатки в коде. Тут уже прошивкой не обойдешься. Интересно, какие в 30-х годах двадцать первого века будут средства сохранения работоспособности ныне еще нестарых устройств.
Компьютеры
В январе 2020 года официально заканчивается поддержка Windows 7, поэтому начну с этого «нового ретро». Мой ноутбук Lenovo ThinkPad X220 на седьмом году жизни успешно продолжает круглосуточно трудиться в роли домашнего сервера на Linux. Изначально на него была предустановлена Windows 7, но его спецификации достаточны и для Windows 10, разве что разрешение экрана по нынешним меркам «крупновато». Фирменный комплект софта Lenovo уже не поддерживается — если раньше через него можно было качать апдейты и драйверы напрямую с сервера производителя, то сейчас это пришлось бы делать вручную. Завершение поддержки ОС через три месяца в первую очередь приведет к прекращению поставки апдейтов и патчей, но на работоспособность не повлияет. Со временем Windows 7 станет такой же небезопасной ОС для повседневного использования, какой сейчас является Windows XP — новые уязвимости появляются, а заплатки для них уже не выходят. Еще через пару-тройку лет начнет ломаться софт: это я в полной мере ощутил, попытавшись установить на свой полу-ретро-десктоп систему Windows Vista. Следующий этап деградации: отсутствие драйверов для нового железа. Например, для видеокарт GeForce 10xx официальной поддержки для ОС Windows XP нет, она закончилась в 2016 году до выпуска этой серии.
То есть через 15 лет после выпуска самой Windows XP. По меркам смартфонов, и тем более современных IoT-устройств — это вечность! Что будет с Windows 7 еще позже, можно посмотреть на примере Windows 98, первой операционкой Microsoft, ориентированной на веб. Веб современный в браузере Internet Explorer 4 попросту не работает. Все ссылки из мультимедийных надстроек над системой мертвы. Компонента WebTV, работающая в паре с TV-тюнером и загружающая из сети программу передач, не работает. Страница с описанием этой программы тоже не работает. Апдейты для Windows 98 еще можно найти на сайте Microsoft, но в виде неструктурированной свалки артефактов. Страницы техподдержки также удалены, но спасает веб-архив. На компьютере двадцатилетней давности у вас будут проблемы с базовыми сетевыми стандартами, например с WPA2 для WiFi (но нет ничего невозможного). Лучше всего держится старый-добрый проводной Ethernet и олдскульные сетевые протоколы: запилить файловую шару и попинговать Яндекс можно не то, что из Windows, а даже из DOS на компьютере сорокалетней давности!
И вот тут я добрался до самого любимого периода истории IT: компьютеров на базе процессоров 386 и 486, и соответствующего софта, например Windows 3.1 и 95. Это была эпоха, когда, на сравнительно короткое время персональный компьютер был по-настоящему персональным. Ему предшествовало время мейнфреймов и в целом малодоступных компьютеров гигантских размеров. После него по сей день продолжается время облачных и интернет-сервисов, когда наши данные разбросаны на сотнях и тысячах серверов по всему миру. А вот в период с конца восьмидесятых по середину девяностых и компьютер, и софт, и данные хранились у вас дома, в том виде, в котором вам удобно. Работающее железо и программы тридцатилетней давности сейчас найти непросто, но если нашлось и завелось — будет работать. На мой век точно хватит. Прелесть тех времен была в том, что интернет (или Фидонет, или иная сеть) был важен, но не обязателен, ваш персональный компьютер никак не был на него завязан. Больше так не делают.
Buy it for life
Даже не буду пытаться обсуждать сложившуюся ситуацию с точки зрения подходов к программированию или методов ведения современного IT-бизнеса. Буду рад обсудить эту тему в комментариях. Скажу так: если инновации требуют отказа от легаси, то вперед, крушите, черт с ним. Я не сторонник позиции типа «Symbian был не так уж плох, надо было просто допилить». Может и так, но эта программно-аппаратная конструкция уже развалилась, ее не поддержал ни бизнес, ни сами разработчики. Даже недолго прожившая платформа Maemo лучше пережила испытание временем, хотя тоже была тупиковой ветвью развития. Чем больше дизрапта будет в IT, тем больше новых-старых устройств пополнят мою коллекцию, так что я не жалуюсь.
Но я надеюсь, что в высоких технологиях достаточно бабла и знаний, чтобы удовлетворить очень небольшой (возможно только от меня) спрос на продукцию с особо длительным сроком жизни. Представьте себе телефон с гарантированной поддержкой в течение хотя бы десяти лет. Мой Samsung Galaxy Note приближается к этому рубежу, и под него до сих пор пилят прошивки энтузиасты. А что если кто-то займется этим более организованно? С гарантией качества. С обещанием не переворачивать интерфейс с ног на голову каждый год. С небольшим, но полезным набором аксессуаров типа тех же умных часов. Не сомневаюсь, что такое решение будет стоить дорого: нам сейчас продают смартфоны по 1000 долларов с гарантией апдейтов в два года, а тут надо будет оплачивать труд разработчиков, админов, техподдержки в пять раз дольше.
Это еще и интересная техническая задача: как разрабатывать софт, чтобы поддержка его в течение многих лет не утянула производителя на дно? Как не пожирать всю доступную память, хоть гигабайт, хоть десять? Оправдан ли такой девелоперский минимализм, почти как в старые-добрые времена, когда программу нужно было засунуть в 48 килобайт памяти? Интересен ли такой подход хоть кому-то? Возможен ли он при сложившихся методах командной работы? Можно ли вообще встроить подобное устройство в имеющуюся инфраструктуру сетевых сервисов? Ответов на эти вопросы у меня нет, но мне представляется персональное устройство с достаточно ограниченной, но все же широкой функциональностью, в которой какие-то базовые вещи типа календаря или мессенджера доведены до идеала. С приложениями для ведения дел, чтения новостей, работы с почтой, которые реально удобны, про которые написаны книги с рекомендациями, и эти книги не устаревают через полгода.
Кхм. Кажется я скорее дождусь прямого интерфейса между компьютером и мозгом. Мне известен только один девайс, который максимально приблизился к описанному мной идеалу — это Psion 5MX, аппарат 20-летней давности с невероятно удобной программной частью. Индустрия IT еще не устоялась настолько, чтобы описанный мной подход стал распространенным. Сложность современного смартфона или умных часов невероятная — никакому 486-му компьютеру из 90-х такое не под силу. Круто, но у меня иногда возникает ощущение, что все это торжество технологий надолго застряло в альфа-версии, а хочется увидеть бету, или даже Release Candidate. Может есть смысл остановиться и подумать, что будет с этим кодом или тем железом через 15 лет? Можно ли сделать так, чтобы оно продолжало работать? Даже не для того, чтобы оно и правда функционировало в 2035 году, а для создания правильной атмосферы. Мне кажется, возможны два варианта. Либо какие-то базовые современные конструкции устаканятся и перестанут меняться с бешеной скоростью. Либо произойдет очередная революция, которая отправит на свалку истории все наши смартфоны, часы, умные дома, электронную почту, видеостриминг и платежные системы, и заново запустит колесо для белки. Я продолжаю наблюдение и потихоньку строю свой 386-й компьютер. Если устану от череды инноваций, буду его включать, там Принц Персии, стабильность и покой.
