Следующее поколение тоже «поймает их всех» — Прошлое и будущее успешной франшизы «Покемон»10.03.2016 10:22

Чемпионат мира по игре «Покемон» 2014 года

Японец Сатоси Тадзири — эталон сумасшедшего гения. В интервью изданию Time в 1999 году Садзири сказал, что работает отрезками по 24 часа, перемежая их 12-часовым сном. Из-за этого он постоянно выглядит раздраженным и уставшим. Он фанатично увлечен насекомыми. «Они странные и мне нравится, как они двигаются», — говорит Тадзири. Пятидесятилетний Тадзири также болен синдромом Аспергера, который является причиной его замкнутости, неловкости и чудаковатости.

В 18 лет Тадзири уже был успешным бизнесменом. Он основал компанию Game Freak, которая занималась выпуском одноимённого журнала о компьютерных играх. Тадзири и его приятель Кэн Сугимори делали журнал вдвоём. Специальный выпуск, посвященный игре Zabius, они продали в количестве 10 тысяч копий. Каждый выпуск стоил примерно $2.

Тадзири не рассматривал журнал как постоянную работу. Увлечение мангой, аниме и играми, особенно Space Invaders, направили его к геймдизайну. «Тогда только появилась такая профессия как геймдизайнер. Если бы её не было, я бы наверняка создавал аниме», — говорил Тадзири.

В начале 90-х Тадзири сумел совместить два своих увлечения — насекомых и видеоигры, начав работать над игрой «Покемон». Есть легенда, согласно которой обожавший насекомых Тадзири, увидел, как жук залез на провод, соединявший две игровых консоли Game Boy и решил создать игру, в которой нужно ловить насекомообразных существ, обмениваться ими с друзьями, сражаться и выращивать. Впрочем, это всё-таки легенда, версия самого Тадзири более прагматична. Он вспоминал, что живя в сельской местности возле Токио, часто ловил насекомых. Переехав в Токио, он забыл об этом занятии, как и другие дети, живущие в мегаполисе.

Но потом что-то щелкнуло и я решил создать игру с этой концепцией. Всё, что я делал в детстве, смешалось в этой игре.

Сатоси Тадзири

Две первых игры Pocket Monsters Red и Pocket Monsters Green вышли в конце февраля 1996 года. Для японской аудитории эксклюзивно вышла еще и Blue-версия. Работать над ними Тадзири начал в 1990 году. Причин шестилетней задержки, по словам Тадзири, было несколько. Он работал в одиночку и не имел опыта разработки для консолей Nintendo. Но другие консоли он не рассматривал, даже несмотря на то, что уже имел опыт работы с консолью Sega.

Выбор на Nintendo пал не случайно. Разработчику понравилась идея кооперативной игры — в первой версии Game Boy от Nintendo можно было подключить две приставки специальным кабелем. Через него консоли обменивались информацией, а игроки могли соревноваться между собой. Вокруг этой идеи Тадзири и построил идею Pokemon, но он хотел, чтобы игроки не только соревновались, но делились покемонами.

Пацифистские идеи Тадзири проявлялись не только в этом. Хотя в игре и есть сражения между покемонами, никто из них не умирает. Сражение может закончиться по двум причинам — проигравший покемон падает без сознания или его тренер (игрок) сдаётся.

Шестилетний процесс разработки не играл будущей франшизе на пользу. Первая версия Game Boy уже теряла свою популярность, а деньги, выделенные Nintendo, заканчивались. Дошло до того, что Тадзири не платил своим работникам. Но вложенные усилия окупились. В Японии игры встретили с восторгом — за всё время было продано 10,4 млн копий. В США — 8,6 млн. Red и Blue вошли в Книгу рекордов Гиннеса как «самые продаваемые RPG» и вернули Game Boy популярность.

На волне успеха выходит настольная карточная игра Pokemon TCG. Правда, выпускает её японское издательство Media Factory, у которого Nintendo впоследствии выкупит права на публикацию. В карточной игре, как в и консольной, игроки выступают в роли тренеров. У каждого есть семь карт с покемонами. Но в отличие от консольной, выигрыш здесь достигается тремя способами: победой покемонов противника, сбором всех карт с призами или если у другого игрока закончатся карты в колоде.

Разумеется, карточную игру тоже ждёт успех. С 1996 года было продано несколько десятков миллиардов игральных карт. Игры о покемонах даже получают благословение от Ватикана. Через год после её выпуска ватиканское телевидение объявляет, что и карточная, и компьютерная игры «полны воображения» и «не имеют вредных побочных эффектов» на детей.

И Nintendo, и Game Freak понимают, что популярность медиафраншизы можно перенести на другие сферы. Спустя всего год выходит аниме по мотивам игры «Покемон». Премьерный показ состоялся 1 апреля 1997 года. Сюжет сериала также происходит в вымышленной вселенной, где живут покемоны и тренера — люди, которые их собирают. Главный герой Эш Кетчум — молодой тренер, который путешествует по миру со своими друзьями и мечтает стать «Мастером покемонов». Так называют самого лучшего тренера. В японской версии сериала Эша зовут Сатоси, в честь создателя франшизы.

Аниме обретает такую же популярность как и другие продукты франшизы. Но спустя всего 8 месяцев происходит грандиозный скандал — 38 серия «Покемона» вызвала симптомы эпилептического припадка у 685 японских детей. По сюжету главные герои попадают внутрь компьтера и покемон Пикачу применяет одну из своих электрических атак, которая сопровождается взрывом и яркими красными и синими вспышками.

Вспышки мерцали с частотой 12 Гц (колебаний в секунду). Наиболее опасной для человека частотой считается 15–20 вспышек в секунду.

Инциндент приводит к тому, что сериал снимают с показа и возобновляют лишь через 4 месяца — в апреле 1998 года. Сам Тадзири впоследствии говорил, что проблема заключалась в больших телевизорах и маленькой жилплощади японских зрителей. «В Японии комнаты маленькие, поэтому у многих есть привычка сидеть близко к экрану».

Еще несколько раз скандалы, связанные с аниме, были на слуху. В серии «Красота и пляж» Джеймс (антагонист сериала) надевает накладную грудь, чтобы принять участие в конкурсе красоты. В этой же серии он говорит одной из героинь Мисти (ей 12 лет), что «ей нужно еще подрасти».

В попытках еще сильнее разнообразить франшизу, Nintendo совместно с компанией OLM выпускает первый из 18 фильмов «Покемон: Мьюту против Мью». Фильм ждал грандиозный коммерческий успех — за три месяца показа кассовые сборы составили $163 млн при бюджете в $30 млн. Критики же восприняли фильм холодно. На Rotten Tomatoes фильм получил 14%. Сюжет фильма назвали клишированным и бессмысленным. Многие критики считали, что фильм был создан только для получения прибыли и сюжет плох даже для детей. В фильме есть сцена, в которой антагонист фильма покемон Мьюту случайно превращает главного героя Эша в камень. Остальные покемоны слезами возвращают Эша к жизни, Мьюту это трогает, он понимает свои ошибки и отправляется искать смысл жизни.

В октябре 2000 года выходят пара новых игр: Pokemon Gold и Silver. Игрокам доступно больше покемонов, а имя главного персонажа теперь можно выбирать. Nintendo продолжает показывать важность обмена покемонами между игроками. Без такого сотрудничества нельзя собрать полный покедекс — устройство, в котором содержится информация о всех покемонах тренера. Gold и Silver повторяют успех первой итерации игр — за десять лет их продажи достигли 23 млн копий.

Через месяц иллюзионист Ури Геллер подаёт в суд на Nintendo. Он утверждал, что студия использовала его образ, создавая покемона Кадабру. Покемон выглядит как лис с длинными желтыми усами и ложкой в руке. На его лапах по три пальца, а ключевая способность покемона — телекинез. Геллер оценил полученный им ущерб в $100 млн. Nintendo ответила, что при создании покемона ни один человек не использовался в качестве прототипа. Впоследствии иск был отклонён.

Ури Геллер (справа) и покемон Кадабра

Проходит не слишком много времени до следующего скандала. В марте 2001 года игру запрещают на территории всей Саудовской Аравии. Объяснение простое — «Покемон» пропагандирует азартные игры и сионистские идеи. Верховный муфтий Саудовской Аравии Абдуль-Азиз ибн Абдуллах выступает с речью, обвиняя Nintendo в скрытом символизме — на игральных картах якобы изображены христианские и масонские символы.

Она [игра] схожа с азартными играми, так как временами включает в себя денежную составляющую — игроки обменивают карты на деньги.

Абдуль-Азиз ибн Абдуллах

Третье поколение игр Ruby и Sapphire выходит в Японии выходит в конце 2002 года. С небольшой задержкой игра становится доступна по всему миру. В игру добавляют еще 135 покемонов, а игроки теперь могут проводить парные бои. Это первое поколение игры, получившее не исключительно положительные, но смешанные отзывы от критиков. Они отмечали недостаточно качественную графику и отсутствие изменений в геймплее. Впрочем, коммерчески игра снова стала успешной — продажи побили предыдущий рекорд и составили 27 млн копий.

В 2006 году франшиза отпраздновала своё десятилетие. К этому времени общие продажи видеоигр «Покемон» составили 200 млн копий. Компания празднует десятилетие выпуском двух игр Pokemon Diamond и Pearl, в которых появляется долгожданная функция — совместная игра по Wi-Fi. Запуск произошел только в Японии, остальным странам пришлось ждать до следующего года. Игровые журналисты предсказывали новой серии миллионные продажи, что, в целом, неудивительно, учитывая продажи предыдущих игр. Nintendo снова использовала проверенную формулу — игровые механики существенно не изменились, но игра все равно продалась в количестве 18 млн копий. Критики удивлялись тому, что компания в который раз идёт по одному и тому же пути, но, что самое главное, идёт успешно.

Место действия игр пятого поколения Pokemon Black и White впервые происходит не на территории Японии. Игроков перемещают в вымышленный регион Юнове, который создан на основе Нью-Йорка. Из нововведений: еще 153 новых покемона, смена времён года и битва 3 на 3.

К выходу шестого поколения Pokemon X и Y было 649 покемонов. В новой серии игр появилось еще 69, а окружающий мир впервые выполнен в 3D. Шестое поколение, пожалуй, и наиболее сильно отличается от остальных — в игре появилось множество нововведений. Возникает вопрос — как долго будет существовать франшиза, которая кардинально не менялась вот уже 20 лет.

Все покемоны, доступные в игре

Согласно гипотезе биолога и исследователя Эдварда Уилсона, у людей есть склонность «каталогизировать, собирать и проводить время с другими формами жизни». Игровой процесс «Покемон» завязан на этих действиях. Механика игры может казаться не сложной, но лишь на первый взгляд — разобраться во всех тонкостях непросто. Лучше всего это удаётся детям. Британские исследователи выяснили, что у школьников очень развита способность к запоминанию и пониманию способностей и характеристик сотен покемонов.

Игровая пресса, игроки и исследователи сходятся во мнении, что выйдет еще не одно поколение игр прежде чем Nintendo решит закрыть франшизу. Сейчас же «Покемон» на высоте — к двадцатилетию Nintendo показала рекламу на Суперкубке, а в середине 2015 года прошел Чемпионат мира по «Покемон» с призовым фондом в $2 млн.

На текущий момент продано 277 млн копий игр, 21 млрд игральных карт, выпущено 17 полнометражных фильмов. Выручка франшизы за 2015 год составила $57 млрд. Спросите любого миллениала о том, как прошло его детство — в его ответе наверняка будет слово «покемон». И судя по цифрам, детство еще как минимум одного поколения пройдёт вместе с Пикачу.