«Мы смогли превратить наш внутренний инструмент для работы в сервис для всех» — Интервью русского сооснователя Slack «Секрету фирмы»02.03.2016 19:22

Сергей Мурашов закончил МИСиС, а в начале 1990-х годов, будучи аспирантом, уехал заниматься исследованиями в Бразилию. В 1998 году он перебрался в Канаду и оставил науку ради программирования. В Канаде он устроился в компанию Communicate.com, где будущий создатель Slack Стюарт Баттерфилд руководил отделом дизайна.

Мы со Стюартом работали вместе до 2001 года, а потом всё сдулось, компания разорилась. Каждый занялся своими проектами: я некоторое время проработал в Oracle, потом пытался организовать технический стартап — он был как раз связан с командной коммуникацией.

У меня ничего не получалось, и в это время Стюарт начал создавать компанию Ludicorp, чтобы разработать компьютерную игру Game Neverending. Он позвонил и говорит: «Давай вместе поработаем над этой игрушкой». Сначала я ему ответил, что занят, и у меня свои идеи, но через год понял, что моя компания не развивается, и пошёл к нему.

Делать игру знакомые быстро передумали, и начали работать над проектом Flickr. Баттерфилд хотел быстро создать фотохостинг, продать его, и уже выручив деньги, вернуться к разработке игры.

Мы тогда были молодыми, сумасшедшими, так что я согласился, и мы начали этим заниматься. Через полгода стало ясно, что Flickr очень успешный, так что мы закрыли игру и сосредоточились на фотосервисе. Вскоре нас купила Yahoo, и мы всей командой из Ванкувера переехали в Кремниевую долину.

Я проработал там два года, но Долина мне совсем не понравилась: слишком много людей и машин. Я сказал своему руководству: «Знаете, ребята, я уезжаю обратно в Ванкувер, если хотите, буду работать удалённо».

По словам Мурашова, идея Slack возникла на основе простого мессенджера, который он и другие сооснователи использовали для связи между собой.

Как сейчас помню, была осень, в Ванкувере постоянно шли дожди, было темно, холодно. Одним вечером мы со Стюартом вышли из офиса, и когда мы шли под дождём он сказал: «Знаешь, нам надо заняться командной коммуникацией, у нас есть эта штука, с помощью которой мы общаемся, мы положим её в основу бизнеса, сделаем так, чтобы она была удобной, быстрой, надёжной». Я сказал: «Отлично, я буду это делать».

В ноябре 2012 года мы начали делать Slack, изначально это было рабочее название, мы надеялись потом придумать что-то более подходящее. Нам всем нравился наш внутренний инструмент для работы, но мы смогли превратить его в сервис для всех. Стюарт хорошо понимает, что людям нужно: не только ему конкретно или мне, а широкой аудитории.

Мурашов рассказал, что в его команду разработчиков входят всего три человека: один разработчик из Йошкар-Олы, второй — из Москвы, третий — из Сан-Франциско.

Я руководитель группы бэкенд-веб-разработчиков на Java, то есть отвечаю за то, что делает Slack быстрым и позволяет пересылать сообщения сразу. Сейчас мы разрабатываем ту функциональность, которую пользователи увидят только месяцев через шесть.

Команда маленькая, и я не увеличиваю её. Это дорого и сложно, когда приходит новый человек и начинает работать со сложными системами. Нужно это делать очень постепенно.

Отвечая на вопрос о развитии компании, программист сказал, что видит большие перспективы у платформы Slack для сторонних приложений. Он сообщил, что компания готова инвестировать в новые разработки, и для этого есть фонд размером в $80 млн.

Также совсем недавно мы организовали новую группу, которая будет заниматься искусственным интеллектом и поиском. Мы хотим сделать наш поиск намного более умным, планируем внести элементы искусственного интеллекта. Например, если я ухожу в отпуск и какое-то время не пользуюсь Slack, естественно, набираются непрочитанные сообщения, и мне нужно понять, какие из них самые важные.

Он утверждает, что финансовые показатели Slack — «очень хорошие», и оптимистично смотрит на будущее компании даже в случае макроэкономических проблем.

Мы зарабатываем деньги, хотя пока не вышли на окупаемость, потому что мы растём: инвесторы дают нам деньги, деньги должны работать, бессмысленно держать их на счету. Мы могли бы выйти полностью на самоокупаемость, но наша цель, на данный момент — рост.

На мой взгляд, наша капитализация вполне реалистична, может быть, слегка завышена, но не сильно. Мы работаем с большими надёжными компаниями и государственными структурами, которые считаются очень привлекательными для любых стартапов, создающих корпоративный софт.